Гранд-Багама — самый северный из островов Багамских островов , с городом Вест-Энд, расположенным в 56 морских милях (64 мили; 104 км) к востоку от Палм-Бич, Флорида . [2] Это третий по величине остров в цепочке островов Багамских островов, состоящей примерно из 700 островов и 2400 рифов. Площадь острова составляет примерно 530 квадратных миль (1400 км 2 ), а его длина с запада на восток составляет примерно 153 километра (95 миль), а с севера на юг — 24 километра (15 миль). Административно остров состоит из зоны свободной торговли Freeport Bonded Area и округов East Grand Bahama и West Grand Bahama . [3] Почти половина домов на острове была повреждена или разрушена в начале сентября 2019 года ураганом Дориан . [4] [5]
На острове Гранд-Багама тропический муссонный климат с жарким и влажным сезоном с мая по октябрь и теплым и сухим сезоном с ноября по апрель.
В Фрипорте средняя летняя температура составляет 31 °C (88 °F), а средняя минимальная — 26 °C (79 °F). Зимой средняя максимальная температура составляет 28 °C (82 °F), а средняя минимальная — 19 °C (66 °F). [6] Сезон дождей на Багамах длится с мая по октябрь. Сезон ураганов длится с июня по ноябрь, с наибольшим риском в августе, сентябре и октябре. [7]
Коренные жители Лукаян называли остров Багама («большой верхний средний остров»). [8] [9] Существование Большого Багамы на протяжении почти двух столетий в значительной степени регулировалось природой коварных коралловых рифов , окружающих остров, которые отталкивали его испанских претендентов (которые в основном оставляли его в покое, за исключением редких остановок кораблей по пути за провизией), в то же время привлекая пиратов, которые заманивали корабли на рифы, где они садились на мель и подвергались разграблению. Испанцы не проявляли особого интереса к острову после того, как поработили коренных жителей Лукаян. [ необходима цитата ]
В 1670 году король Англии Карл II выдал патент на землю , по которому Багамы передавались во владение восьми лордам - собственникам Каролин . [10] К 1828 году Гранд-Багама оставалась почти незаселенной. [11]
Кратковременный всплеск контрабанды произошел в годы сухого закона в Соединенных Штатах , когда Вест-Энд, Гранд-Багама и Бимини служили перевалочными пунктами для незаконного импорта спиртных напитков в США [12]
Первый крупный курорт и первый коммерческий аэропорт на Гранд-Багаме был построен в Вест-Энде в конце 1940-х годов британской фирмой Butlin's , которая построила курорт на 1000 гостей с нуля, включая строительство аэропорта Вест-Энда . Butlin's управляла частично завершенным объектом в течение одного сезона (1950), прежде чем у нее закончились деньги. Небольшая часть курорта была вновь открыта в 1955 году, а более фундаментальная реконструкция произошла в 1960 году. Аэропорт Вест-Энд оставался основным коммерческим аэропортом Гранд-Багамы, пока его не затмил новый аэропорт во Фрипорте в 1960-х годах. [ требуется цитата ]
Основным поселением, которое развилось на острове, был Фрипорт- Лукайя , но появились и другие деревни и поселения, включая Рассел-Таун, Уильямс-Таун, Смитс-Пойнт, Мазер-Таун, Пиндерс-Пойнт, Льюис-Ярд, Хантерс и Мак-Таун. [13]
К середине 20-го века население Гранд-Багамы составляло около 500 человек, и остров был одним из наименее развитых островов Багамских островов. Однако, наконец, он получил стабильный источник дохода, когда в 1955 году виргинский финансист по имени Уоллес Гроувс начал перестройку с правительством Багамских островов, чтобы построить город Фрипорт в соответствии с Соглашением Хоксбилл-Крик и создать Управление порта Гранд-Багама . Вскоре после этого амбициозный Эдвард Сент-Джордж, при финансовой поддержке сэра Джека Хейворда , вывел компанию на новые рубежи. Видя успех Кубы как туристического направления для богатых американцев, Сент-Джордж стремился развивать Гранд-Багаму в том же ключе. Город быстро рос, и Сент-Джордж добавил гавань, аэропорт вскоре после основания города и туристический центр Порт-Лукайя в 1962 году. Гранд-Багама стал вторым по численности населения островом на Багамах (более 50 000 в 2004 году). [14]
1 сентября 2019 года на остров обрушился ураган Дориан пятой категории , вызвавший катастрофические разрушения.
Одним из аспектов, который вносит вклад в экономику Багамских островов, является то, что они напрямую экспортируют и импортируют. Багамские острова занимают 137-е место по величине экспортера и 117-е место по величине импортера в мире. Некоторые из основных торговых партнеров включают США , Францию и Финляндию . Основные статьи экспорта включают: пассажирские грузовые суда, суда специального назначения и очищенную нефть. [15] Фрипорт , город на Гранд-Багаме, имеет несколько отраслей, которые также вносят вклад в экономику. Этими основными отраслями являются фармацевтические заводы, парфюмерная фабрика Fragrance of The Bahamas, компания по перевалке нефти и исследовательский центр иммунологии . [16] Несмотря на то, что Багамские острова являются крупными экспортерами и импортерами, их сельское хозяйство и рыболовство также помогают экономике. Они производят сельскохозяйственную продукцию, начиная от сельскохозяйственных культур , птицы , скота и заканчивая молочными продуктами . На коммерческих фермах на Гранд-Багаме выращивают овощи и цитрусовые и экспортируют их в другие страны. Что касается их рыболовства, то раки и моллюски являются их главными экспортными товарами. [17] Несмотря на то, что экономика в значительной степени основана на том, что Багамы производят и продают, туризм является основой экономики острова. Курортная зона в Порт-Лукайя и посещения круизными судами обеспечивают большую часть этой деятельности. Туристический сектор Гранд-Багамы дополняется нефтебункеровочным предприятием BORCO, принадлежащим Buckeye , [18] нефтехранилищем и перевалочным терминалом South Riding Point, принадлежащим Statoil , [19] и перевалочным / контейнерным портом, частично принадлежащим гонконгскому конгломерату Hutchison Whampoa и Grand Bahama Port Authority. На острове также ведутся карьерные работы и имеется крупная верфь. [ требуется ссылка ]
На острове есть два аэропорта: Международный аэропорт Гранд Багама в Фрипорте и Аэропорт Вест-Энд в Вест-Энде . Международный аэропорт Гранд Багама — крупнейший из двух, а Аэропорт Вест-Энда открыт время от времени только для частных самолетов. [ требуется ссылка ]
Гранд-Багама разделена на три округа и семь городских территорий в административных целях. Каждый округ управляется главным советником, а каждый городской район или тауншип управляется председателем. По состоянию на 1996 год Гранд-Багама имеет три округа: [20]
Выборы проводятся на Багамах каждые 5 лет. Две основные партии — Прогрессивная либеральная партия и Свободное национальное движение . [ требуется ссылка ] . Гранд-Багама также является частью островов за пределами Нью-Провиденс и работает под управлением местного самоуправления; это позволяет людям иметь больше возможностей для более прямого правления. Цель местного самоуправления — не иметь прямых связей с какой-либо политической партией. [ требуется ссылка ]
Остров Гранд-Багама населен разнообразными растениями, птицами, млекопитающими и рыбами.
Багамы являются домом для многих различных видов летучих мышей , включая летучую мышь-охристоцветка , шерсть которой белая и коричневая. Как следует из названия, у нее цветочный нос, который помогает опылять цветы, и обычно ее можно найти в темных пещерах или заброшенных домах. [22]
Багамская лесная звезда — оседлая колибри, обитающая в кустарниковых местообитаниях, включая леса и подлесок, области с низкорослой и кустарниковой растительностью. [23]
Багамская ласточка — птица среднего размера, обитающая на Багамах. Эта находящаяся под угрозой исчезновения птица гнездится в сосновых лесах островов , но находится под угрозой из-за человеческого развития . У этой ласточки зеленая голова и спина, синие крылья с черным хвостом и белое брюшко и подбородок. [24]
Тигровая акула — вид, получивший свое название из-за вертикальных полос, которые выстилают его тело. Они часто встречаются вблизи каналов, гаваней и мелководных рифов острова Гранд-Багама. [25]
Желтая бузина — кустарник, произрастающий на Багамах. Она густо разветвлена, имеет ярко-зеленые листья и желтые цветы, которые обычно привлекают бабочек, пчел и колибри.
Казуарина — инвазивный вид на Багамах. Это цветущий кустарник или дерево с тонкими листьями, которое может достигать высоты 65 футов. Казуарина распространена вдоль береговой линии островов из-за своей солеустойчивости и способности процветать на песчаных почвах. [26]
