Депрессию автогамии можно определить как «пониженную жизнеспособность автогамного потомства по сравнению с гейтоногамным потомством». [1] Жизнеспособность также оценивалась с точки зрения процента завязывания плодов или семян, а не репродуктивной пригодности потомства. [2] Экспериментальный дизайн для наблюдения за возникновением депрессии автогамии называется «тестом на депрессию автогамии», который исследователи описывают как аналог теста на инбридинговую депрессию . [1] Способность приспособленности автогамного потомства отличаться от гейтоногамного потомства исходит из понимания того, что растения могут накапливать наследственные мутационные вариации как через митотическое деление , так и через мейотическое деление . [3] Поскольку растения имеют неопределенный рост , апикальные меристемы , которые способствуют развитию репродуктивных структур растения, имеют потенциал для непрерывного митоза, что приводит к накоплению соматических мутаций (приобретенных мутаций). [1] Исследования показали, что долгоживущие растения могут иметь более высокую частоту мутаций за поколение (на основе случаев большего количества митотических делений клеток по сравнению с короткоживущими растениями). [2] Любые вредные мутации, которые появляются во время митотического роста, отфильтровываются посредством отбора клеточных линий, в котором вредные мутации, которые подвергаются отбору в процессе развития во время митотического роста, заменяются сильными клеточными линиями, однако соматические мутации, которые не проявляются, не будут подвергаться отбору во время роста растения и будут накапливаться в апикальной меристеме. [4]
Существуют доказательства фенотипических эффектов соматических мутаций в мутантах с повышенным содержанием хлорофилла у некоторых долгоживущих растений. Мутанты хлорофилла по своей природе легко поддаются наблюдению из-за фенотипических эффектов мутаций хлорофилла. Из-за высококонсервативной природы фотосинтетических процессов эти показатели мутаций хлорофилла можно распространить на большинство покрытосеменных растений . [5] Также было обнаружено, что соматические мутации, накапливающиеся во время вегетативного роста, влияют на приспособленность сеянцев в следующем поколении. [3]
Отдельные короны рассматриваются как «независимые линии накопления митотических мутаций» [1] , и поэтому появление вредных соматических мутаций в автогамных скрещиваниях будет гетерозиготным или гомозиготным в том же локусе (~25% гомозиготных) [4] , а появление вредных соматических мутаций в гейтоногамных скрещиваниях будет гетерозиготным. [1] Депрессия автогамии может быть рассчитана с помощью простого уравнения AD = 1 − (w a /w g ), где AD — депрессия автогамии, w a — приспособленность автогамного потомства, а w g — приспособленность гейтоногамного потомства. Когда приспособленности равны, AD равен 0. Разницу можно рассчитать с помощью уравнения D = w g − w a. [2]