Народ арма — этническая группа средней долины реки Нигер , произошедшая от марокканских завоевателей XVI века. Название, применяемое другими группами, происходит от слова ar-rumah ( арабский : الرماة ) «стрелки». [1]
Этническая группа арма отличается (но иногда ее путают) от 3,6-миллионного народа зарма , проживающего на западе Нигера и существовавшего до марокканского вторжения и говорящего на языке зарма , который также входит в группу сонгайских языков .
По состоянию на 1986 год в Мали насчитывалось около 20 000 человек, идентифицирующих себя как арма , в основном вокруг Тимбукту , средней излучины Нигера и внутренней дельты Нигера . [ необходима ссылка ]
Экспедиция 1590 года, отправленная для завоевания торговых путей империи Сонгай династией Саади из Марокко, состояла из четырех тысяч марокканцев , беженцев -морисков и европейских ренегатов. Они были вооружены аркебузами европейского образца . После разрушения империи Сонгай в 1591 году марокканцы поселились в Дженне , Гао , Тимбукту и крупных городах изгиба реки Нигер. Так и не сумев осуществлять контроль за пределами своих крупных укреплений, в течение десятилетия лидеры экспедиции были оставлены Марокко. В таких городах, как Тимбукту, мужчины экспедиции 1591 года вступили в брак с Сонгай, стали мелкими независимыми правителями, и некоторые из их потомков стали идентифицироваться как второстепенные династии со своим собственным правом. К концу XVII века бамбара , туареги , фула и другие племена пришли к власти в империях и городах-государствах региона, оставив арма всего лишь этнической группой.