Бретонский национальный заповедник дикой природы расположен на юго-востоке Луизианы , на шельфе Бретонских островов и островов Чандлер . Он расположен в Мексиканском заливе , и добраться до него можно только на лодке. Убежище было основано в 1904 году указом президента Теодора Рузвельта и является вторым старейшим убежищем в Национальной системе заповедников дикой природы .
В 1904 году Рузвельт услышал об уничтожении птиц и их яиц на островах Чандлер и Бретон и вскоре после этого создал Бретонский северо-западный регион. Он посетил страну в июне 1915 года, после того как его президентство закончилось; это единственный национальный заповедник дикой природы, который когда-либо посещал Рузвельт. На островах располагались маяк (разрушенный ураганом Катрина ), карантинная станция, небольшая рыбацкая деревня и нефтедобывающее предприятие. Эти рукотворные сооружения были разрушены природой, и остались только птицы. Остров посещают рыбаки, орнитологи и художники, такие как Уолтер Инглис Андерсон . [ нужна цитата ]
В 1915 году на острове Бретон располагалось несколько семей и школа. Перед ураганом того же года остров был эвакуирован. Ураган разрушил поселение, и оно так и не было восстановлено.
Все земли, находящиеся в федеральной собственности, за исключением острова Северный Бретон, в северо-западной части Бретона стали частью Национальной системы охраны дикой природы 3 января 1975 года (Публичный закон 93-632). Северный Бретон был исключен, поскольку на этом острове располагалось нефтяное предприятие, принадлежавшее компании Kerr-McGee , Inc. Бретонская дикая природа, согласно Закону о чистом воздухе , отнесена к зонам I класса по предотвращению значительного ухудшения состояния окружающей среды. Единственным видимым улучшением в дикой местности был маяк Чандлер на северной оконечности островов; Маяк был построен еще в начале 20 века.
Сезон штормов 2005 года оказался очень плохим для пеликанов Бретонского северо-запада. В июне тропический шторм «Арлин» прошел через Мексиканский залив. Шторм обрушился на острова в то время, когда многие молодые пеликаны не смогли спастись, а в гнездах все еще находилось много яиц. Кроме того, разлив нефти попал прямо в места гнездования, и многие молодые пеликаны были залиты нефтью. Некоторые из пеликанов были спасены, реабилитированы и возвращены в убежище, но многие другие не выжили.
Прямое попадание урагана Катрина вызвало значительную эрозию островов. Большие площади пляжей и болот были уничтожены, а большая часть растительности, которая стабилизирует острова и обеспечивает среду обитания для пеликанов и других животных, была вырвана с корнем или повреждена. Маяк на острове Чандлер был разрушен.
30 апреля 2010 года разлив нефти с буровой установки Deepwater Horizon приблизился к заповеднику. Убежище было закрыто 7 мая 2010 года, чтобы ограничить беспокойство гнездящихся морских птиц и обеспечить беспрепятственное проведение операций по очистке. [2]
Служба рыболовства и дикой природы США работает со своими партнерами над решением многочисленных проблем, вызванных повреждением островов. Островам потребуется много лет, чтобы восстановиться естественным путем (если вообще когда-либо), поэтому они сделают все возможное, чтобы восстановить и восстановить растительность на островах. Они также наблюдают за коричневыми пеликанами и другими птицами, которые возвращаются в гнезда на острова и в близлежащие, менее желательные места обитания, чтобы определить долгосрочное воздействие на этот исчезающий вид.
Однако восстановление дикой природы, похоже, происходит. В 2007 году в убежище было зарегистрировано около 2000 гнезд коричневых пеликанов. Гнезда, яйца и птенцы пеликанов остаются уязвимыми в течение сезона ураганов и до тех пор, пока они не оперятся и не смогут добывать пищу самостоятельно.
В настоящее время предпринимаются усилия по восстановлению острова Бретон, добавив 53 акра места гнездования птиц. [3]
Бретонский северо-западный регион включает остров Бретон в округе Плакемин и все острова Чандлер в округе Сен-Бернар, штат Луизиана . Барьерные острова, составляющие северо-западную часть Бретона, являются остатками бывшей дельты реки Сен-Бернар на реке Миссисипи , которая действовала около 2000 лет назад. Эти барьерные острова динамичны; их размеры и формы постоянно изменяются под воздействием тропических штормов, ветра и приливов. Площадь выше среднего прилива составляет примерно 6923 акра (28,02 км 2 ). Высота над уровнем моря в северо-западной части Бретона варьируется от уровня моря до 19 футов (5,8 м) над средним уровнем моря. В ранней литературе о Бретоне и островах Шанделёр упоминаются деревья и, как правило, более высокая возвышенность, чем существует сегодня.
Бретонский СЗР обеспечивает среду обитания для колоний гнездящихся болотных и морских птиц , а также зимующих куликов и водоплавающих птиц . Двадцать три вида морских и околоводных птиц часто пользуются убежищем, а 13 видов гнездятся на различных островах. Наиболее многочисленны гнездящиеся бурые пеликаны , смеющиеся чайки , королевская , каспийская и бутербродная крачки . Водоплавающие птицы зимуют возле островов-убежищ и используют прилегающие отмели, болота и проливы для кормления и защиты в ненастную погоду. На долю рыжеволосых и малых черпаков приходится большая часть использования водоплавающих птиц. Другие виды диких животных, обитающие в убежище, включают нутрии , кроликов , енотов и морских черепах .
Доминирующей растительностью на северо-западе Бретона являются черные мангровые заросли ( Avicennia Germinans ), кустарник крестовника ( Baccharis halimifolia ) и восковой мирт ( Myrica cerifera ). На мелководье залива вокруг островов растут заросли ламантина ( Cymodocea filiformis ), мелководной травы ( Halodule wrightii ), черепаховой травы ( Thalassia testudinum ) и голубиной травы ( Ruppia maritima ).
Эта статья включает в себя общедоступные материалы из Бретонского национального заповедника. Служба охраны рыбы и дикой природы США .