Сезон WPHL 1896–97 был первым сезоном чемпионата по хоккею с шайбой Западной Пенсильванской хоккейной лиги Питтсбурга . Сезон открылся 17 ноября 1896 года и был в самом разгаре, когда 17 декабря 1896 года его положил конец пожар, уничтоживший здание лиги, ледовый каток казино Schenley Park .
В 1895 году казино установило завод по производству искусственного льда, а в зимний сезон 1895-96 годов на катке впервые появился хоккей. На катке проводились показательные матчи по поло на льду между канадским университетом Queen's University of Kingston, Онтарио , и университетом Western University of Pennsylvania , а также Queen's демонстрировали игру в хоккей с шайбой . С этого момента и до ноября 1896 года руководство казино решило организовать на катке две лиги: межшкольную лигу для старших классов и старшую лигу. Обе лиги были любительскими. Старшая лига была названа Западной лигой Пенсильвании. [1]
Первыми членами лиги были Pittsburgh Athletic Club , Duquesne Country and Athletic Club , Western University и команда, представлявшая Casino, или команда "Pittsburgh". Лига играла дважды в неделю, по вторникам и пятницам вечером.
Правила лиги были опубликованы в Pittsburg Press 20 декабря 1896 года:
Источник: «Amateur Sports». Pittsburg Press . 20 декабря 1896 г., стр. 8.
Игра продолжалась до 16 декабря, когда каток казино был уничтожен пожаром. Команды Питтсбурга, PAC и Western University, а также все межшкольные команды потеряли хоккейное снаряжение в огне. Потери Питтсбурга оцениваются в 300 долларов. [2]
[3]
Игра была приостановлена после того, как пожар уничтожил каток казино. Чемпионат не был объявлен.