Начальник Сил Обороны , ранее известный как Верховный Главнокомандующий ( тайский : ผู้บัญชาการทหารสูงสุด ) является общим полевым командующим Королевских Вооруженных Сил Таиланда . Он также отвечает за управление Штабом Королевских Вооруженных Сил Таиланда . Не путать с церемониальным Верховным Командующим Королевских Вооруженных Сил Таиланда, который является конституционным монархом Таиланда .
До 1960 года эта должность была создана фельдмаршалом Плеком Пибунсонгкрамом во время Второй мировой войны . Однако при фельдмаршале Сарите Танарате должность стала постоянной и в начале своей деятельности даже совмещалась с должностью премьер-министра Таиланда . В феврале 2008 года английское название должности было изменено с Верховного главнокомандующего на Главнокомандующего силами обороны в связи с реорганизацией Штаба Верховного командования в Штаб Королевских вооруженных сил Таиланда (хотя тайский термин остался прежним).
Принятие Конституции Таиланда 1997 года 11 октября 1997 года запрещает двойную должность на этой должности, и каждый главнокомандующий родом войск, генеральный офицер, назначенный на должность начальника сил обороны после этой даты, действует скорее как координатор между тремя военными родами войск. Тем не менее, он командует меньшими военными силами, чем армия , флот или военно -воздушные силы . Таким образом, эта должность обычно зарезервирована для старших армейских генералов, которые не будут назначены главнокомандующим Королевской армии Таиланда и уйдут в отставку в тот же год, что и последний. Обычно начальника обороны назначают на четырехзвездочное звание во всех трех родах войск в Вооруженных силах для проверки других родов войск Вооруженных сил.