Троянцы Нептуна — это тела, которые вращаются вокруг Солнца вблизи одной из стабильных точек Лагранжа Нептуна , подобно троянцам других планет. Поэтому они имеют примерно такой же орбитальный период, как и Нептун, и следуют примерно по той же орбитальной траектории. В настоящее время известно о тридцати одном троянце Нептуна, из которых 27 вращаются вблизи точки Лагранжа Солнца–Нептуна L 4 в 60° впереди Нептуна [1] и четыре вращаются вблизи области L 5 Нептуна в 60° позади Нептуна. [1] Троянцы Нептуна называются «троянцами» по аналогии с троянцами Юпитера .
Открытие 2005 TN 53 на орбите с большим наклоном (>25°) имело важное значение, поскольку предполагало наличие «густого» облака троянцев [2] ( троянцы Юпитера имеют наклон до 40° [3] ), что указывает на захват вмороженными объектами вместо образования на месте или в результате столкновений. [2] Предполагается, что крупные (радиус ≈ 100 км) троянцы Нептуна могут превосходить по численности троянцев Юпитера на порядок . [4] [5]
В 2010 году было объявлено об открытии первого известного трояна L 5 Нептуна, 2008 LC 18. [6] Отстающую область L 5 Нептуна в настоящее время очень трудно наблюдать, поскольку она расположена вдоль линии прямой видимости к центру Млечного Пути , области неба, заполненной звездами.
В 2001 году был обнаружен первый троян Нептуна, (612243) 2001 QR 322 , около региона L 4 Нептуна , а вместе с ним и пятый [a] известный населенный стабильный резервуар малых тел в Солнечной системе. В 2005 году открытие трояна с высоким наклоном 2005 TN 53 показало, что трояны Нептуна населяют густые облака, что ограничило их возможное происхождение (см. ниже).
12 августа 2010 года был анонсирован первый троян L 5 , 2008 LC 18. [6] Он был обнаружен в ходе специального исследования, в ходе которого были просканированы регионы, где свет от звезд вблизи Галактического центра затенен пылевыми облаками. [7] Это говорит о том, что крупные трояны L 5 встречаются так же часто, как и крупные трояны L 4 , в пределах неопределенности [7] , что еще больше ограничивает модели относительно их происхождения (см. ниже).
Космический аппарат New Horizons мог бы исследовать трояны L 5 Нептуна, обнаруженные к 2014 году, когда он проходил через эту область космоса по пути к Плутону . [5] Некоторые из участков, где свет от Галактического центра затеняется пылевыми облаками, находятся вдоль траектории полета New Horizons , что позволяет обнаруживать объекты, которые мог бы сфотографировать космический аппарат. [7] 2011 HM 102 , самый наклонный из известных троянов Нептуна, был достаточно ярким, чтобы New Horizons мог наблюдать его в конце 2013 года на расстоянии 1,2 а. е. [8] Однако у New Horizons могло не быть достаточной пропускной способности канала связи, поэтому в конечном итоге было решено отдать приоритет подготовке к пролету Плутона. [9] [10]
Орбиты троянских астероидов Нептуна весьма стабильны; Нептун мог сохранить до 50% первоначальной популяции троянских астероидов после миграции за всю историю Солнечной системы. [2] L 5 Нептуна может содержать стабильные троянские астероиды так же хорошо, как и L 4. [ 11] Троянские астероиды Нептуна могут совершать либрации до 30° от связанных с ними точек Лагранжа с периодом 10 000 лет. [7] Троянские астероиды Нептуна, которые сбегают, выходят на орбиты, похожие на орбиты кентавров . [11] Хотя в настоящее время Нептун не может захватывать стабильные троянские астероиды, [2] прогнозируется, что примерно 2,8% кентавров в пределах 34 а.е. будут коорбиталями Нептуна . Из них 54% будут находиться на подковообразных орбитах , 10% будут квазиспутниками и 36% будут троянцами (поровну разделенными между группами L 4 и L 5 ). [12]
Неожиданные трояны с высоким наклоном являются ключом к пониманию происхождения и эволюции популяции в целом. [11] Существование троянов Нептуна с высоким наклоном указывает на захват во время планетарной миграции, а не на формирование in situ или при столкновении. [2] [7] Оценочное равное количество крупных троянов L 5 и L 4 указывает на отсутствие газового сопротивления во время захвата и указывает на общий механизм захвата для троянов L 4 и L 5. [7] Захват троянов Нептуна во время миграции планет происходит посредством процесса, похожего на хаотический захват троянов Юпитера в модели Ниццы. Когда Уран и Нептун находятся рядом, но не в резонансе среднего движения, места, где Уран проходит мимо Нептуна, могут циркулировать с периодом, который находится в резонансе с периодами либрации троянов Нептуна. Это приводит к повторяющимся возмущениям, которые увеличивают либрацию существующих троянов, в результате чего их орбиты становятся нестабильными. [13] Этот процесс обратим, что позволяет захватывать новые трояны, когда планетарная миграция продолжается. [14] Для захвата троянов с высоким наклоном миграция должна быть медленной, [15] или их наклоны должны быть приобретены ранее. [16]
Первые четыре обнаруженных троянца Нептуна имеют схожие цвета. [2] Они умеренно красные, немного краснее, чем серые объекты пояса Койпера, но не такие экстремально красные, как холодные классические объекты пояса Койпера с высоким перигелием . [2] Это похоже на цвета голубой доли распределения цвета кентавра , троянцы Юпитера , нерегулярные спутники газовых гигантов и, возможно, кометы , что согласуется с аналогичным происхождением этих популяций малых тел Солнечной системы . [2]
Троянцы Нептуна слишком слабы, чтобы эффективно наблюдать их спектроскопически с помощью современных технологий, а это значит, что большое разнообразие составов поверхности совместимо с наблюдаемыми цветами. [2]
Было обнаружено, что несколько нептунианских троянцев имеют очень красные цвета, похожие на холодные классические объекты пояса Койпера . [17]
В 2015 году IAU принял новую схему наименования для троянов Нептуна, которые должны быть названы в честь амазонок , без различия между объектами в L4 и L5. [18] Амазонки были племенем воинов, состоящим исключительно из женщин, которое сражалось в Троянской войне на стороне троянцев против греков. По состоянию на 2019 год названные троянцы Нептуна — 385571 Отрера (в честь Отреры , первой амазонской царицы в греческой мифологии ) и 385695 Клит (в честь Клиты , амазонки и спутницы царицы амазонок Пентесилеи , которая возглавляла амазонок в Троянской войне). [19] [20]
Количество объектов с высоким наклоном в такой небольшой выборке, в которой относительно меньше троянов Нептуна с высоким наклоном известно из-за ошибок наблюдений, [2] означает, что трояны с высоким наклоном могут значительно превосходить по численности трояны с низким наклоном. [11] Соотношение троянов Нептуна с высоким и низким наклоном оценивается примерно в 4:1. [2] Предполагая, что альбедо составляет 0,05, есть ожидаемые400+250
−200Трояны Нептуна с радиусом более 40 км в L 4 Нептуна . [2] Это означает, что крупные трояны Нептуна в 5–20 раз более распространены, чем трояны Юпитера , в зависимости от их альбедо. [2] Может быть относительно меньше мелких троянов Нептуна, что может быть связано с тем, что они легче фрагментируются. [2] Предполагается, что крупные трояны L 5 столь же распространены, как и крупные трояны L 4. [7]
(612243) 2001 QR 322 и 2008 LC 18 демонстрируют значительную динамическую нестабильность. [11] Это означает, что они могли быть захвачены после планетарной миграции, но также могут быть долгосрочным членом, который не является идеально динамически стабильным. [11]
По состоянию на сентябрь 2023 года известно о 31 трояне Нептуна, из которых 27 вращаются около Солнца – точки Лагранжа Нептуна L 4 в 60° впереди Нептуна, [1] 4 вращаются около области L 5 Нептуна в 60° позади Нептуна, а один вращается с противоположной стороны Нептуна ( L 3 ), но часто меняет местоположение относительно Нептуна на L4 и L5. [1] Они перечислены в следующей таблице. Она составлена на основе списка троянов Нептуна, поддерживаемого Центром малых планет МАС [1], и с диаметрами из статьи Шеппарда и Трухильо о 2008 LC 18 , [7] , если не указано иное.
(613100) 2005 TN 74 [23] и (309239) 2007 RW 10 [24] считались троянцами Нептуна на момент их открытия, но дальнейшие наблюдения опровергли их принадлежность. В настоящее время считается, что 2005 TN 74 находится в резонансе 3:5 с Нептуном. [25] (309239) 2007 RW 10 в настоящее время следует по квазиспутниковой петле вокруг Нептуна. [26]