Нильский варан ( Varanus niloticus ) — крупный представитель семейства варанов ( Varanidae ), встречающийся на большей части территории Африки к югу от Сахары , особенно в более засушливых регионах, а также вдоль реки Нил и ее притоков в Восточной Африке . Кроме того, в Северной Америке существуют современные инвазивные популяции . Популяцию, встречающуюся в западноафриканских лесах и саваннах, иногда выделяют в отдельный вид — западноафриканский нильский варан ( V. stellatus ). [2] Несмотря на то, что он затмевается своими более крупными родственниками, такими как комодский варан , азиатский водный варан или крокодиловый варан , он по-прежнему остается одной из крупнейших ящериц в мире , достигая (и даже превосходя) австралийских перентий по размеру. Другие распространенные названия включают африканскую мелкозернистую ящерицу , [3] , а также игуану и различные производные от нее формы, [4] такие как гуана , водяной легуан [5] или речной легуан (легуан, легуан и ликкеваан означают варан на южноафриканском английском языке и могут использоваться как взаимозаменяемые). [6]
В нескольких местах Южной Флориды обосновалась дикая популяция нильских варанов (произошедших от сбежавших или намеренно выпущенных на волю домашних животных) . [7] Предполагается, что помимо незаконно выпущенных животных во время особенно интенсивных сезонов ураганов во Флориде многие рептилии потенциально могут сбежать, когда их вольеры повреждены или случайно открыты; Поскольку во Флориде климат от полутропического до тропического, многие рептилии содержатся на открытом воздухе, а плохо закрепленные вольеры могут быть повреждены во время сильных штормов. Наряду с нильскими варанами Флорида печально известна своими дикими популяциями агам , аргентинских черно-белых тегу , бирманских питонов , зеленых игуан , мадагаскарских гигантских дневных гекконов , пантер и скрытых хамелеонов , среди других. Считается, что многие из этих видов являются потомками беглецов от урагана.
Представители группы видов нильских варанов были хорошо известны африканцам уже в древние времена. Например, их обычно ловили, вероятно, в пищу, в культуре Дженне-Дженно, по крайней мере, тысячелетие назад. [8]
Карл Линней дважды давал нильскому варану научное название : сначала как варан Lacerta в 1758 году в 10-м издании Systema Naturae , отправной точке зоологической номенклатуры . В 1766 году он снова описал его как Lacerta nilotica . Несмотря на то, что название, предложенное в 1758 году, старше, оно недействительно, поскольку оно было отклонено в заключении 540 МКЗН , что сделало имя 1766 года действительным. [5] [9] Род Varanus был придуман в 1820 году Блазиусом Мерремом . Шесть лет спустя Леопольд Фитцингер включил нильского варана в этот род как Varanus niloticus , [10] ныне принятое научное название этого вида. [5]
По традиционному определению нильский варан представляет собой комплекс видов . [2] Витиеватый варан ( V. ornatus ) и западноафриканский нильский варан ( V. stellatus ) были описаны как виды в 1802 и 1803 годах Франсуа Мари Доденом . В 1942 году Роберт Мертенс переместил их обоих в нильский варан ( V. niloticus ); как синонимы или как действительный подвид . [11] Это было стандартным обращением до 1997 года, когда таксономический обзор, основанный на цвете и морфологии, показал, что богато украшенный варан является отличительным, и подтвердил его как отдельный вид из тропических лесов Западной и Центральной Африки . [12] В 2016 году обзор, основанный в первую очередь на генетике, пришел к другому результату. Они обнаружили, что вараны из западноафриканских лесов и прилегающей саванны самобытны и достойны признания в отдельный вид: западноафриканский нильский варан ( V. stellatus ). [2] По оценкам, он отделился от других в комплексе нильских варанов около 7,7 миллионов лет назад, что делает его старше, чем раскол между людьми и шимпанзе . [8] Напротив, те, что обитают в тропических лесах Центральной Африки, генетически похожи на нильских варанов. По сути, это разделяет богато украшенный варан, как это было определено в 1997 году, на две части: западный представляет собой варан Западноафриканского Нила, а восточный (влажный тропический лес Центральной Африки) перемещается обратно в варан Нила. Поскольку типовым местом обитания декоративного варана является Камерун , центральноафриканская страна , научное название V. ornatus становится синонимом V. niloticus . Особи с «витиеватым цветовым рисунком» и особи с «нильским цветовым узором» встречаются как у западноафриканского нильского варана, так и у нильского варана, причем «богатый» цвет чаще встречается в местах обитания с густыми лесами. [2]
Поскольку западноафриканский нильский варан выделен в отдельный вид, в нильском варане есть две основные клады : широко распространенная клада, встречающаяся на большей части территории Южной , Центральной и Восточной Африки , а также локально в прибрежных районах Западной Африки. Другая клада включает варанов регионов Сахеля ( от Мали до Эфиопии ) и Нила . [2] Несмотря на различия, база данных рептилий поддерживает как богато украшенный варан, так и западноафриканский нильский варан как синонимы нильского варана, но следует отметить, что это широкое определение вида включает в себя различные субпопуляции. [5]
Нильский варан — самая длинная ящерица Африки. [13] Они вырастают примерно от 120 до 220 см (от 3 футов 11 дюймов до 7 футов 3 дюймов) в длину, причем самые крупные экземпляры достигают 244 см (8 футов). [14] [15] У экземпляра среднего размера длина от морды до вентиляционного отверстия будет около 50 см (1 фут 8 дюймов). [16] Сообщается, что масса тела взрослых сильно различается: в одном исследовании утверждается, что она составляет всего от 0,8 до 1,7 кг (от 1,8 до 3,7 фунта), в других указывается, что вес больших мониторов варьируется от 5,9 до 15 кг (от 13 до 33 фунтов). Изменения могут быть связаны с возрастом или условиями окружающей среды. [17] [18] [19] Исключительно крупные экземпляры могут весить до 20 кг (44 фунта), но этот вид в среднем весит несколько меньше, чем более крупный каменный варан . [20]
У них мускулистое тело, сильные ноги и мощные челюсти. Их зубы острые и заостренные у молодых животных, а у взрослых становятся тупыми и похожими на колышки. У них также есть острые когти, которые используются для лазания, рытья, защиты или разрывания добычи. Как и у всех варанов, у них раздвоенный язык с хорошо развитыми обонятельными свойствами. Нильский варан имеет довольно яркий, но разнообразный рисунок кожи: сверху он серовато-коричневый с зеленовато-желтой перемычкой на хвосте и большими зеленовато-желтыми розетообразными пятнами на спине с крошечным черноватым пятном посередине. Их горло и нижняя сторона от охристо-желтого до кремово-желтого цвета, часто со слабой полосой. [20]
_(32201370332).jpg/1280px-Nile_Monitor_(Varanus_niloticus)_(32201370332).jpg)
Их ноздри расположены высоко на морде, что указывает на то, что эти животные очень хорошо приспособлены к водному образу жизни. Они также отличные альпинисты и быстрые бегуны на суше. Нильские вараны питаются разнообразной добычей, включая рыбу, лягушек, жаб (даже ядовитых из родов Breviceps и Sclerophrys ), [21] мелких рептилий (таких как черепахи , змеи , ящерицы и молодые крокодилы ), [22 ] птиц, грызунов, [23] других мелких млекопитающих (вплоть до домашних кошек и молодых антилоп [ Raphicerus ]), [24] [25] яиц (в том числе крокодилов, агамид, других варанов и птиц), [22] беспозвоночные (такие как жуки , термиты , прямокрылые , крабы , гусеницы , пауки , многоножки , дождевые черви , улитки и слизни ), [23] [22] падаль , человеческие отходы и фекалии. [22]
Нильские вараны произрастают в странах Африки к югу от Сахары и вдоль реки Нил . [26] Они не встречаются ни в одном из пустынных регионов Африки (особенно в Сахаре , Калахари и на большей части Африканского Рога ), однако они процветают вокруг рек. [27] [28] Сообщалось, что нильские вараны жили в окрестностях реки Иордан , Мертвого моря и вади Иудейской пустыни в Израиле до конца 19 века, хотя сейчас они в этом регионе вымерли. [29]
Известно, что во Флориде в США установившиеся гнездящиеся популяции нильских варанов существуют в разных частях штата по крайней мере с 1990 года. [30] Генетические исследования показали, что эти интродуцированные животные являются частью субпопуляции, происходящей из Западной Африки. , и теперь часто признается отдельным видом, западноафриканским нильским вараном . [8] Подавляющее большинство установленной гнездящейся популяции проживает в округе Ли , особенно в Кейп-Корал и прилегающих регионах, включая близлежащие барьерные острова ( Санибел , Каптива и Норт-Каптива ), Пайн-Айленд , Форт-Майерс ,
и Пунта Расса . Установленные популяции также существуют в соседнем округе Шарлотт , особенно на острове Гаспарилья . [28] Другие районы Флориды со значительным количеством наблюдений за Нилом включают округ Палм-Бич, расположенный к юго-западу от Уэст-Палм-Бич вдоль государственной дороги 80 . [31] В июле 2008 года нильский варан был замечен в Хомстеде , небольшом городе к юго-западу от Майами . [32] Другие наблюдения были зарегистрированы недалеко от Голливуда , Наранхи и на юге, до Ки Ларго во Флорида-Кис. [31] Потенциал того, что установившаяся популяция нильских варанов в Ли, Шарлотте и других округах Флориды может негативно повлиять на местных крокодилов, таких как американские аллигаторы ( Alligator Mississippiensis ) и американские крокодилы ( Crocodylus acutus ), огромен, учитывая что они обычно совершают набеги на крокодиловые гнезда, едят яйца и охотятся на маленьких крокодилов в Африке. Неофициальные данные указывают на высокий уровень исчезновения домашних животных и диких кошек на мысе Корал.
Нильские вараны часто встречаются в торговле домашними животными, несмотря на их очень агрессивное поведение и сопротивление приручению. Несовершеннолетние вараны используют хвостовой хлыст в качестве защитной меры, а во взрослом возрасте они способны нанести умеренные и серьезные раны от укусов и царапин. Нильским варанам требуется большая клетка, поскольку молодые особи быстро растут при разнообразном питании, а крупным взрослым особям часто требуются специально построенные помещения.
«Немногие ящерицы менее приспособлены к жизни в неволе, чем нильский варан. Буффренил (1992) считал, что в борьбе за свою жизнь нильский варан был более опасным противником, чем крокодил аналогичного размера. Уход за ними представляет особые проблемы. Из-за огромных размеров и живого нрава ящериц очень немногие из тех, кто покупает ярких детенышей нильских варанов, могут осознавать, что через пару лет их покупка превратится в огромного, свирепого хищника, весьма способного. сломать шею семейной кошке одним щелчком и проглотить ее целиком». [33]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )