Закон о мелиорации (также известный как Закон о мелиорации низин или Национальный закон о мелиорации ) 1902 года ( Pub. L. 57–161) — федеральный закон США , который финансировал ирригационные проекты для засушливых земель 17 штатов на американском Западе . [1]
Сначала этот акт охватывал только 16 западных штатов, обозначенных 100-м меридианом, поскольку в Техасе не было федеральных земель. [1] Техас был добавлен позже специальным актом, принятым в 1906 году. [2] Акт откладывал деньги от продажи полузасушливых государственных земель на строительство и поддержание ирригационных проектов. Недавно орошаемые земли продавались, а деньги вкладывались в оборотный фонд, который поддерживал больше таких проектов. [1] [3] Эти ирригационные проекты привели к окончательному перекрытию почти каждой крупной западной реки. [1] Согласно этому акту, министр внутренних дел создал Службу мелиорации Соединенных Штатов в Геологической службе Соединенных Штатов для управления программой. [2] В 1907 году Служба стала отдельной организацией в составе Министерства внутренних дел и была переименована в Бюро мелиорации Соединенных Штатов . [2]
Соавторами Акта были демократ, конгрессмен Фрэнсис Г. Ньюлендс из Невады , Фредерик Х. Ньюэлл из Геологической службы США и Джордж Х. Максвелл, глава Национальной ассоциации мелиорации. [4] Многие из займов, предоставленных фермерам, финансируемых за счет продажи федеральных земель, так и не были возвращены. [5] Поправки, внесенные Законом о проекте мелиорации 1939 года, дали Министерству внутренних дел, среди прочего, полномочия вносить поправки в договоры о погашении и продлевать срок погашения не более чем на 40 лет. [6] Поправки, внесенные Законом о реформе мелиорации 1982 года (PL 97-293), отменили положения о требовании к месту жительства в законе о мелиорации, повысили ограничение площади земель, орошаемых водой, поставляемой Бюро мелиорации, и установили и потребовали полную стоимость ставок для земель, получающих воду сверх лимита площади. [7]
Джон Уэсли Пауэлл , которого считают «отцом мелиорации», [8] начал серию экспедиций по исследованию американского Запада в 1867 году. Он пришел к выводу, что запад Соединенных Штатов настолько засушлив, что не может поддерживать обширное развитие, и необходимо участие правительства в крупномасштабной ирригации. [9] Среди его наблюдений он увидел, что после таяния снегов и весенних дождей реки Запада разливаются и высвобождают огромное количество воды, и что в течение остальной части года выпадает недостаточно осадков для достаточного поддержания сельского хозяйства, поэтому были необходимы плотины-водохранилища. [10] В то время правительство США видело слишком большой экономический потенциал на Западе, чтобы прислушаться к совету Пауэлла. [11]
К концу 1800-х годов мелкие частные и местные фермерские организации доказали преимущества ирригационных проектов в засушливых западных штатах. [1] Когда стало очевидно, что для того, чтобы сделать сельское хозяйство жизнеспособным на западе, потребуются организованные усилия, представитель Фрэнсис Г. Ньюлендс из Невады внес в Конгресс Соединенных Штатов законопроект о предоставлении федеральной помощи и координации ирригационных проектов. [1] Ньюлендс несли большую часть законодательного бремени и имели сильную техническую поддержку от Фредерика Хейнса Ньюэлла из Министерства внутренних дел и Джорджа Х. Максвелла, главы Национальной ассоциации мелиорации. Возник конфликт по поводу того, должны ли мелиоративные усилия осуществляться на уровне штата или на федеральном уровне . Президент Теодор Рузвельт поддержал национальные усилия и собрал законодательные альянсы, которые сделали принятие акта возможным. После нескольких лет усилий итоговый акт был принят 17 июня 1902 года. [12]
В закон 1902 года были позднее внесены поправки Законом о реформе мелиорации 1982 года ( Pub. L. 97–293, Title II), чтобы ограничить корпоративное использование воды и спекуляцию землей, которая могла бы выиграть от проектов мелиорации. [7]
Полное название акта — «Акт о присвоении доходов от продажи и распоряжения государственными землями в определенных штатах и территориях для строительства ирригационных сооружений для освоения засушливых земель» . В акте указаны 16 штатов и территорий, включенных в проект: Аризона , Калифорния , Колорадо , Айдахо , Канзас , Монтана , Небраска , Невада , Нью-Мексико , Северная Дакота , Оклахома , Орегон , Южная Дакота , Юта , Вашингтон и Вайоминг . Он требует, чтобы излишки сборов от продажи земли были отложены в «фонд рекультивации» для развития водных ресурсов. Он также требует, чтобы Министерство финансов финансировало образование из неассигнованных денег при определенных условиях. [13]
Ниже перечислены наиболее крупные ирригационные проекты США с указанием площадей, которые были или должны быть освоены по состоянию на 1925 год. (1)
Большая часть Запада не могла бы быть заселена без воды, предоставленной Актом. Запад стал одним из ведущих сельскохозяйственных районов мира. Статистика Бюро мелиорации показывает, что более 600 их плотин на водных путях по всему Западу обеспечивают орошение 10 миллионов акров (40 000 км 2 ) сельскохозяйственных угодий, обеспечивая 60% овощей и 25% фруктов и орехов страны. В настоящее время Бюро управляет примерно 180 проектами на Западе.
Не предусмотренные законом, плотины Бюро мелиорации поддерживают 58 электростанций, вырабатывающих 40 миллиардов киловатт-часов электроэнергии в год. Большинство крупных населенных пунктов на Дальнем Западе обязаны своим ростом этим источникам энергии.