Акт о пиратстве 1698 года ( 11 Will. 3. c. 7) был актом парламента Англии, принятым на одиннадцатом году правления короля Вильгельма III . [1] Основной целью закона было внесение некоторых поправок в Акт о правонарушениях на море 1536 года .
В Акте говорится, что «было установлено на опыте», что суды столкнулись с «большими трудностями и обвинениями при отправке их в Англию » для суда за их преступления или не могут легко «допросить за их пиратство и грабежи», потому что это было необходимой мерой для обеспечения соблюдения закона в соответствии с Актом о правонарушениях на море 1536 года Генриха VIII . Акт изменил этот закон, чтобы разрешить «расследовать, расследовать, судить, выслушивать и определять и выносить приговоры по актам пиратства в любом месте на море или на суше, на любом из островов, плантаций, колоний, доминионов, фортов или факторий его величества». Это позволило адмиралам проводить судебные заседания для слушания судебных процессов над пиратами в любом месте, которое они сочтут необходимым, вместо того, чтобы требовать, чтобы суд проводился в Англии.
Затем в Акте разъясняется, что требуется для работы этих сессий суда по адмиралтейству, как они будут проходить и какие полномочия он предоставляет комиссарам. Комиссары могут «созывать и собирать суд по адмиралтейству, когда и так часто, как того потребуют обстоятельства». Кроме того, эти суды должны состоять по крайней мере из семи человек, которые «являются известными торговцами, факторами или плантаторами, или капитанами, лейтенантами или уорент-офицерами», и которые «соответствуют требованиям и голосуют в указанном суде». Акт также предоставляет комиссарам этих вице-адмиралтейских судов «полную власть и полномочия» выдавать ордера, вызывать необходимых свидетелей и «делать все необходимое для слушания и окончательного решения любого дела о пиратстве, грабеже или уголовном преступлении». Затем в Законе содержатся подробные инструкции для комиссаров относительно работы судов, начиная от присяги, которую должен принять председатель суда, до действий, которые должны быть предприняты в случае признания вины или невиновности, и до того, как допрашивать свидетелей и выносить приговор.
Кроме того, акт добавляет дополнительные случаи, не перечисленные в первоначальном Законе о правонарушениях на море 1536 года, который расширил юридическое определение пиратства как преступления, караемого смертной казнью. Первый из них включает любого подданного короны, который совершает любой акт пиратства «под предлогом любого поручения от любого иностранного принца или государства». Кроме того, любой командир, который «пиратски и преступно сбежал со своими кораблями», любой, кто может «консультироваться, объединяться или вступать в сговор» с любыми пиратами или «наложить жестокие руки на своего командира, чтобы помешать ему сражаться» с пиратами, которые могут пытаться захватить их судно.
Этот закон также добавил преступление соучастия в пиратстве. Согласно закону, любое лицо, которое может «сознательно или охотно … помогать и содействовать, или поддерживать, обеспечивать, командовать, консультировать или советовать» и лица, совершающие любой акт пиратства, «должны считаться и признаваться соучастниками такого пиратства». Это звание соучастника было также распространено на любых лиц, которые «принимают, развлекают или укрывают любого такого пирата или грабителя». Эти соучастники «должны быть допрошены, судимы, выслушаны, определены и присуждены» в соответствии с первоначальным Законом о правонарушениях на море 1536 года и «должны претерпеть такие же муки смерти», как и сами пираты.
Большинство дел, рассмотренных в этих судах адмиралтейства, следовали точным процедурам, изложенным в Акте. Кроме того, большинство пиратов, по-видимому, получили справедливый суд, потому что, если обвиняемый не мог подтвердить свое участие в указанном пиратстве свидетельскими показаниями, его часто оправдывали. Однако в Высоком суде Адмиралтейства убийство почти всегда считалось более серьезным обвинением. Фактически, во время дела 1737 года, по которому судили Эдварда Джонсона и Николаса Уильямса, адвокат продолжил обвинение в убийстве, заявив: «Я не буду касаться пиратства, это будет рассмотрено вами позже». [2] Это показывает, что адвокат преследовал обвиняемого за пиратство только после того, как судебный процесс по делу об убийстве был завершен.
Смертная казнь, предусмотренная этим законом, была отменена Законом о пиратстве 1837 года .
В Соединенном Королевстве весь Закон был отменен разделом 1(1) и Группой 2 Части I Приложения 1 к Закону о статутном праве (отмены) 1993 года .
Закон о пиратстве 1698 года был отменен для Австралийской столичной территории разделом 6(1) и частью 4.11 Приложения 4 к Закону о внесении поправок в статутное право 2002 года (№ 2) . [3]