16 октября 1901 года, вскоре после переезда в Белый дом , президент Теодор Рузвельт пригласил своего советника, афроамериканского представителя Букера Т. Вашингтона , пообедать с ним и его семьей. Событие вызвало поток осуждения со стороны белых политиков и прессы на американском Юге . [1] Эта реакция повлияла на последующую практику Белого дома, и ни один другой афроамериканец не был приглашен на обед в течение почти тридцати лет. [2]
Рузвельт, будучи губернатором Нью-Йорка , часто приглашал чернокожих гостей на ужин и иногда приглашал их переночевать у себя. [3]
Этот случай был не первым, когда афроамериканцев приглашали на ужин в Белый дом. В 1798 году Джон Адамс обедал в Доме президента в Филадельфии с Джозефом Бунелем (мулатом, представителем правительства Гаити) и его чернокожей женой. [4] [5] Чернокожие люди, включая таких лидеров, как Фредерик Дуглас и Соджорнер Трут , были приняты в Белом доме президентами Линкольном , Грантом , Хейсом и Кливлендом . По приглашению первой леди Люси Хейс Мари Селика Уильямс стала первым афроамериканским профессиональным музыкантом, появившимся в Белом доме. [6]
На следующий день Белый дом опубликовал заявление под заголовком «Букер Т. Вашингтон из Таскиги, штат Алабама, вчера вечером обедал с президентом». [ необходима цитата ]
Реакция южной прессы и политиков была немедленной, продолжительной и злобной. Джеймс К. Вардаман , демократ из Миссисипи, жаловался, что Белый дом теперь «настолько пропитан запахом негра, что крысы укрылись в хлеву»; Memphis Scimitar объявила это «самым отвратительным безобразием, которое когда-либо было совершено любым гражданином Соединенных Штатов» [7] , а 25 октября Missouri Sedalia Sentinel опубликовала на своей первой странице стихотворение под названием « Ниггеры в Белом доме », которое заканчивалось предложением, что либо дочь президента должна выйти замуж за Вашингтона, либо его сын — за одного из родственников Вашингтона. Сенатор Бенджамин Тиллман заявил: «Действия президента Рузвельта, принимающего этого негра, потребуют от нас убийства тысячи негров на Юге, прежде чем они снова поймут свое место» [8] .
Губернатор Джорджии Аллен Кэндлер прокомментировал: «Ни один уважающий себя человек не может вступить в союз с президентом после того, что произошло». Он добавил, что «Ни один южанин не может уважать белого человека, который ест с негром». Губернатор Южной Каролины Майлз МакСуини заявил: «Ни один белый человек, который ел с негром, не может быть уважаем; вопрос лишь в том, достойны ли приглашенные на обед жениться на сестрах и дочерях своих хозяев». [9]
Уильям Дженнингс Брайан , кандидат в президенты от Демократической партии в 1896, 1900 и 1908 годах, высмеял приглашение как способ обеспечить голоса чернокожих и продвинуть несбыточную мечту о «социальном равенстве» между расами. [10]
Северная пресса была более щедра, признавая достижения Вашингтона и предполагая, что ужин был попыткой Рузвельта подчеркнуть, что он был президентом для всех. [11] Хотя некоторые представители черного сообщества отреагировали положительно, например, епископ Генри Тернер , который сказал Вашингтону: «Вы собираетесь стать великим представителем и героем негритянской расы, несмотря на то, что вы были очень консервативны», другие черные лидеры были менее восторженны. Уильям Монро Троттер , радикальный противник Вашингтона, сказал, что ужин выставил его «лицемером, который поддерживает социальную сегрегацию между черными и белыми, в то время как сам он обедает в Белом доме». [12]
Белый дом первым отреагировал на возмущение юга, заявив, что ужин не состоялся и что женщины Рузвельта не были на ужине с чернокожим мужчиной; другие сотрудники Белого дома заявили, что это был обед, а не ужин. [13] Вашингтон в то время не сделал никаких комментариев. [14]
«Почетный гость» , первая опера, созданная Скоттом Джоплином , была основана на ужине Вашингтона в Белом доме.
Его первым действием в октябре 1901 года было приглашение видного лидера чернокожих Букера Т. Вашингтона на обед в Белый дом. […] Когда новости о светском мероприятии стали достоянием общественности, южные газеты разразились осуждениями нарушения Рузвельтом цветного барьера.
Хотя спор в конечном итоге утих, его влияние формировало политику Белого дома на протяжении десятилетий. Ни один чернокожий человек не был приглашен на ужин в Белый дом снова в течение почти тридцати лет[.]
Изучение записей показало, что Линкольн, Хейс, Грант, Кулидж и Кливленд принимали в Белом доме чернокожих гостей.
Sedalia Sentinel напечатала на первой странице стихотворение под названием «Ниггеры в Белом доме», которое заканчивается женитьбой чернокожего мужчины на дочери президента. (Примечание 65: SeS, 25 октября 1901 г., 1.) […] Крупные газеты на севере были настроены более благосклонно. Они признали уникальные достижения Вашингтона и предположили, что приглашение было способом Рузвельта продемонстрировать, что он был президентом всех людей.
Я не давал ни одного интервью и никак не обсуждал этот вопрос.