В январе 1978 года украденный Dino 246 GTS 1974 года был обнаружен зарытым во дворе в Лос-Анджелесе , что привлекло широкое внимание национальных СМИ, хотя происхождение и судьба автомобиля некоторое время оставались загадкой. В конечном итоге выяснилось, что автомобиль был замешан в более сложной и мошеннической схеме, чем предполагалось изначально.
Покинув свой юбилейный ужин вечером 7 декабря 1974 года, [1] [2] первоначальный владелец автомобиля, Росендо Круз, и его жена обнаружили, что автомобиль был угнан. Он был куплен всего два месяца назад, в октябре, Крузом в качестве подарка своей жене, которая проехала на нем всего около 500 миль (800 км), прежде чем он исчез. [3] В полицейском отчете, поданном позже, Круз заявил, что после того, как «...заметил подозрительный блеск в глазах парковщика...», он решил сам припарковать машину на некотором расстоянии от ресторана. [3]
В феврале 1978 года двое мальчиков играли возле своего дома в Лос-Анджелесе, копаясь во дворе, когда один из мальчиков наткнулся на что-то металлическое. [4] Они предупредили двух проезжавших мимо помощников шерифа, Джо Сабаса и Денниса (ошибочно названного Ленни) [2] Кэрролла, которые отправили команду на расследование объекта, который оказался Ferrari Dino. [1] Первоначально сообщалось, что автомобиль был угнан в 1974 году и закопан ворами.
В ходе расследования было обнаружено, что воры неуклюже попытались сохранить автомобиль, накрыв его пластиком, брезентом и коврами, но оставили окна открытыми. [5] Несмотря на то, что автомобиль был зарыт около трех лет назад, сообщалось, что он находится в довольно хорошем состоянии, хотя следователь Farmers Insurance обнаружил, что это не так, сославшись на коррозию кузова и салона, а также на не связанные с захоронением повреждения крыши, моторного отсека и лобового стекла, которые предположительно возникли во время извлечения автомобиля. [6]
Освещение в СМИ привело к потоку телефонных звонков фермерам с вопросами о покупке Dino. Надеясь извлечь выгоду из рекламы, компания решила продать автомобиль на специальном аукционе с запечатанными ставками, выставив его на две недели на обозрение на частном складе. План провалился; пока он был выставлен, воры сняли с автомобиля «почти все, что не было прикручено, включая масляный щуп». Затем фермеры обнаружили, что многие из ставок были незаконными, и предложили первоначальным звонившим подать новые ставки. [2]
Впоследствии было обнаружено, что владелец, сантехник Росендо Круз, сговорился совершить мошенничество со страховкой с предполагаемыми ворами. Воры должны были отвезти Dino в автомастерскую , чтобы разобрать его на запчасти, но вместо этого спрятали его, намереваясь выкопать позже – забыв место захоронения. [2]
Бизнесмен в сфере недвижимости Брэд Ховард купил автомобиль у Farmers, [4] которому не удалось вернуть право собственности, и отдал его на восстановление эксперту по Ferrari Джузеппе Каппалонге. Из-за засухи во время захоронения автомобиля ржавчины было сравнительно мало. По состоянию на 2019 год он был в идеальном рабочем состоянии во владении Ховарда. Он был легко восстановлен и был очень активен с 1978 года, когда он его купил. Владелец продолжал регулярно ездить на нем, возя его на автошоу и классические гонки. [2]