Озерный осётр ( Acipenser fulvescens ), также известный как каменный осётр , [7] — североамериканская пресноводная рыба умеренного пояса , один из примерно 25 видов осетровых . Как и другие осетровые, этот вид питается донными водами и имеет частично хрящевой скелет, общую обтекаемую форму и кожу с рядами костных пластин по бокам и спине.
Озерный осетр использует свою удлиненную лопатообразную морду, чтобы взбалтывать субстрат и отложения на дне рек и озер для добычи пищи. Четыре сенсорных органа ( усики ) висят около его рта, помогая осетру находить добычу, обитающую на дне. Озерный осетр может вырасти до больших размеров для пресноводной рыбы, достигая 7,25 футов (2,2 м) в длину и 240 фунтов (108 кг). [8]
У озерного осетра есть вкусовые рецепторы на и вокруг его усиков около его резиновых, цепких губ . Он вытягивает губы, чтобы всасывать мягкую живую пищу, которую он глотает целиком из-за отсутствия зубов. Его рацион состоит из личинок насекомых, червей (включая пиявок) и других мелких организмов (в основном многоклеточных ), которых он находит в иле. Некоторые популяции потребляют рыбу как существенный компонент своего рациона, особенно после появления в начале 1990-х годов инвазивного бычка-кругляка . [9] [10] Учитывая, что это крупный вид, выживающий за счет питания очень мелкими видами, его экологию питания сравнивают с экологией крупных морских животных, таких как некоторые киты, которые выживают за счет фильтрования. [11]
Этот вид встречается в бассейне реки Миссисипи на юге до Алабамы и Миссисипи и на востоке до реки Френч-Брод в западной части Северной Каролины. [12] Он встречается в Великих озерах и реке Детройт , на восток вниз по реке Св. Лаврентия до границ пресной воды. На западе он достигает озера Виннипег и рек Северный Саскачеван и Южный Саскачеван . На севере он встречается в низменности Гудзонова залива . [13] На востоке вид обитает в озере Шамплейн и в некоторых реках Вермонта, включая реки Винуски, Ламойл и Миссиской, а также Оттер-Крик. Такое распределение имеет смысл, поскольку все эти области были связаны большими озерами, которые образовались при отступлении ледников из Северной Америки в конце последнего ледникового периода (например, озеро Агассис , озеро Ирокез ).
Эти осетровые часто мигрируют в поисках пищи или подходящих мест для нереста, или в ответ на сезонные условия окружающей среды. Молодь обычно обитает в бассейнах глубиной более 6 футов, а взрослые особи обычно живут глубоко в больших озерах. Они часто находятся недалеко от подходящих мест для нереста. Обилие добычи также играет большую роль в поиске подходящей среды обитания. [14]
Озерный осетр имеет очень долгую продолжительность жизни. Самцы обычно живут 55 лет, а самки могут прожить от 80 до 150 лет. [15] Они быстро растут во время длительной стадии ювенильного возраста. [14]
Икра озерного осетра сначала желтеет и прикрепляется к жировой массе яичника. Когда икра созревает, она становится оливково-зеленой, серой или черной. Икра обычно вылупляется через 8–14 дней. Наблюдения показывают, что озерный осетр и другие рыбы и беспозвоночные, вероятно, потребляют некоторое количество оплодотворенной икры во время нереста.
При вылуплении личинки едва различимы и имеют длину около 10 мм. Личинки вскоре становятся пелагическими , оставаясь далеко от поверхности и дна, и отрицательно фототактическими , или их привлекает темнота, когда они ищут каменистые места, чтобы спрятаться. Примерно через две недели после вылупления они рассеиваются вниз по течению на несколько миль, пока не оседают обратно на дне реки.
У молодых особей формируются все окончательные взрослые структуры, за исключением гонад. Считается, что они питаются донными беспозвоночными, как и взрослые. Считается, что в конце лета годовики собираются в большие стаи в мелководных устьях рек и заливах. Молодь можно найти в тех же местах обитания, что и взрослых, после года. [14]
Самцы озерного осетра обычно достигают половой зрелости в возрасте от 8 до 12 лет, но может потребоваться до 22 лет. Самки достигают половой зрелости в возрасте от 14 до 33 лет, чаще всего от 24 до 26 лет. Эти осетры мечут икру на чистых, гравийных отмелях и порогах рек, обычно с апреля по июнь. Они предпочитают нереститься при температуре от 55 до 64 °F (от 13 до 18 °C). [15] Озерный осетр размножается, плавая вокруг друг друга по кругу и сильно встряхиваясь; самец прекращает кружить, когда он выпускает свою сперму, а затем самка откладывает икру. [16] Самцы мечут икру каждые 2–7 лет, в то время как самки мечут икру каждые 4–9 лет. Только 10–20 процентов взрослых озерных осетров сексуально активны в течение сезона [15]
Озерный осетр полигамный, что обеспечивает максимальное генетическое разнообразие. [17]
Когда-то эти рыбы были досадной помехой при ловле, поскольку они портили рыболовные снасти. Когда их мясо и икра стали ценными, коммерческие рыбаки начали ловить их. В период с 1879 по 1900 год коммерческий промысел осетровых в Великих озерах приносил в среднем 4 миллиона фунтов (1800 тонн) в год. Такие неустойчивые показатели вылова сочетались с экологическими проблемами, такими как загрязнение, строительство плотин и другие меры по борьбе с наводнениями. Осетр, который каждую весну возвращается на нерест в ручьи и реки, в которых он родился, обнаружил, что притоки заблокированы, а нерестовые косяки уничтожены илом от сельского хозяйства и лесозаготовок. В 20 веке произошло резкое падение улова осетровых, ужесточение правил и закрытие жизнеспособных промыслов. В настоящее время 19 из 20 штатов в пределах первоначального ареала обитания этой рыбы в США относят ее к категории находящихся под угрозой исчезновения или находящихся под угрозой исчезновения. [18] [19] NatureServe считает его «уязвимым» . [4]
Этот осетр является ценной деликатесной рыбой, а также источником специальных продуктов, включая икру и рыбный клей . «В 1860 году этот вид, пойманный при случайном улове других рыб, был убит и сброшен обратно в озеро, сложен на берегу для сушки и сжигания, скармливания свиньям или закапывания в землю в качестве удобрения». [20] Его даже складывали, как дрова, и использовали в качестве топлива для пароходов . Как только его ценность была осознана, «их ловили всеми доступными способами, от копья и джиггинга до расставленных на дне крючков с наживкой или без нее, ловчих сетей, сетей-ловушк и жаберных сетей». [20] За один год из озера Эри было выловлено более 5 миллионов фунтов. Промысел пришел в упадок, в основном к 1900 году. Он так и не восстановился. Как и большинство осетровых, озерный осетр сейчас редок и находится под защитой во многих районах. [18] [19]
Помимо чрезмерного вылова, на него также негативно повлияло загрязнение и потеря миграционных водных путей. Он уязвим к сокращению популяции из-за чрезмерного вылова из-за своего чрезвычайно медленного репродуктивного цикла; большинство особей, пойманных до 20 лет, никогда не размножались, а самки нерестятся только раз в четыре или пять лет. Специфический отлов самок для получения икры также наносит ущерб размеру популяции. Немногие особи когда-либо достигают крайнего старения или больших размеров, как это часто случалось с предыдущими поколениями. [21]
В 2001 году передатчики, размещенные в десяти матах для осетровых и икры, размещенных в реке Детройт, впервые за многие десятилетия задокументировали нерест осетровых. [22] Это открытие последовало за обнаружением в 2001 году нерестовых ходов под мостом Blue Water в реке Сент-Клер . [23] [24]
Программа по разведению осетровых племен индейцев Литл-Ривер (LRBOI) началась в 2001 году в Манисти, штат Мичиган. В 2002 году они успешно задокументировали естественное воспроизводство озерного осетра, отлавливая личинок (только что вылупившихся рыб) из реки Биг-Манисти . Участок для разведения озерного осетра на реке Биг-Манисти начал работу весной 2004 года и стал первым случаем применения этой технологии для этого вида. С тех пор в бассейне озера Мичиган функционировало пять участков для разведения озерного осетра, построенных по одному и тому же проекту LRBOI. В настоящее время в этом направлении сотрудничают многие агентства, включая Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США, штаты Мичиган и Висконсин и многих других партнеров. План управления LRBOI Nmé, созданный биологами и членами племени, был опубликован в 2005 году в качестве руководящего документа для программы по осетру LRBOI и восстановлению осетровых. В штате Нью-Йорк также была успешная программа восстановления с использованием икры и спермы, собранных в нерестилище на реке Св. Лаврентия . В начале июня 2017 года биологи-аквалоги провели ежегодную акцию по вспомогательному размножению, в ходе которой 130 000 оплодотворенных икринок были отправлены в инкубаторы. [25]
Несколько популяций озерного осетра начали восстанавливаться Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США в сотрудничестве с местными рыболовными хозяйствами от Северной Каролины до Великих озер. Чтобы лучше понять их жизненный цикл, USFWS маркирует отдельных осетровых и регистрирует численность, распределение, возраст, рост и здоровье популяции. Хотя для контроля за выловом были введены строгие правила, инкубаторы являются ключевым компонентом усилий по восстановлению. [26]
Wolf Lake State Fish Hatchery в Каламазу, штат Мичиган, выращивает и выпускает озерного осетра. Озерный осетр выращивается в основном для внутренних водоемов, хотя некоторые виды разводятся в водах Великих озер.
Также есть прибрежный объект по разведению осетровых рыб недалеко от Онавэя, штат Мичиган , на реке Блэк-Ривер , притоке реки Чебойган , а затем озера Гурон. Объект находится в ведении и управлении Департамента природных ресурсов Мичигана , Университета штата Мичиган и Tower Kliber. Каждый год сотни или тысячи осетровых рыб выращиваются и выпускаются в Черное озеро и другие близлежащие районы. Взрослых осетровых рыб ловят в реке, извлекают их икру и сперму, а затем возвращают в инкубатор для оплодотворения и оставляют инкубироваться. Вылупившихся личинок также ловят в реке с помощью дрифтерных сетей. Инкубатор открыт для публики, и посетители также могут наблюдать, как работники инкубатора ловят рыбу.
Ограниченные сезоны ловли осетровых разрешены только в нескольких районах, включая некоторые места в Миннесоте, Висконсине и Мичигане. Например, ловля осетровых разрешена на Черном озере в Мичигане, но промысел ограничен пятью рыбами, вылавливаемыми в год, каждая из которых более 36 дюймов (910 мм) и вылавливаемыми через лед копьями.
Рыболовы в Миннесоте имеют возможность поймать одного озерного осетра в календарный год между 45 и 50 на реке Рейни и озере Вудс на границе Канады и США. Ранний сезон длится с 24 апреля по 7 мая каждого года, а поздний сезон длится с 1 июля по 30 сентября. Рыболовы должны иметь действующую лицензию на ловлю озерного осетра в Миннесоте и купить бирку осетра, чтобы поймать озерного осетра.
Ежегодный сезон охоты на осетровых открыт на озере Виннебаго в Висконсине. Он изменился с 16-дневного сезона в прошлом на сезон с отмеченной квотой, но сезон все еще может длиться все 16 дней. Если 90–99% квоты достигнуто в любой день, сезон заканчивается в 13:00 следующего дня. Если 100% (или более) квоты достигнуто, Департамент природных ресурсов Висконсина может включить правило экстренной остановки. [27] В 2012 году самому большому осетру, когда-либо пойманному на озере Виннебаго (самке), было 125 лет, он весил 240 фунтов и имел длину 87,5 дюймов. Он был помечен и выпущен учеными из Департамента природных ресурсов Висконсина. [28]
Осетр также присутствует в Квебеке в реке Святого Лаврентия, где он является объектом коммерческого рыболовства. Это также промысловая рыба с лимитом вылова в один день.
Осетр был и остается важной фигурой в культуре меномини . Например, один из их кланов — клан осетра. Также существовало особое празднование, Фестиваль осетра, на котором отмечались духовные и экономические аспекты рыбы. Среди духовных аспектов — роль осетра как защитника дикого риса . Осетра ловили не только ради мяса, но и ради икры (икры) и других частей, особенно изингласа , который традиционно использовался в качестве клея для краски, а позже и как предмет торговли с европейцами. [29]
Рыба также была ключевым экономическим фактором среди Anishinaabe . Фактически, члены этого племени, живущие в богатом осетрами водоразделе реки Виннипег, были известны как «индейцы-осетры» в эпоху торговли мехом . Устройства, используемые для ловли осетра, включали копье, запруду , сеть и реже крючок и леску. [30]