Американский штат Западная Вирджиния состоит из 55 округов . Пятьдесят из них существовали во время Конвенции Уилинга в 1861 году, во время Гражданской войны в США , когда эти округа вышли из состава Содружества Вирджиния и образовали новый штат Западная Вирджиния. [1] Западная Вирджиния была признана отдельным штатом Соединенных Штатов 20 июня 1863 года. [2] Пять дополнительных округов ( Грант , Минерал , Линкольн , Саммерс и Минго ) были образованы из первоначальных округов [1] в десятилетия после поступления.
После гражданской войны округа Беркли и Джефферсон , два самых восточных округа Западной Вирджинии, отказались признать их включение в состав штата, и Генеральная ассамблея Вирджинии приняла закон, пытаясь вернуть их себе. В марте 1866 года Конгресс Соединенных Штатов принял совместный мандат, дающий согласие на их включение в состав нового штата, и Верховный суд Соединенных Штатов подтвердил этот результат в деле Вирджиния против Западной Вирджинии (1871 г.). [3] [4]
Конституция Западной Вирджинии была ратифицирована в 1872 году, заменив конституцию штата, созданную в 1863 году, когда Западная Вирджиния стала штатом. [5] Раздел 8 статьи 9 Конституции Западной Вирджинии разрешает создание дополнительных округов, если большинство граждан предлагаемого нового округа проголосуют за его создание и минимальная площадь нового округа составляет 400 квадратных миль (1036 км 2 ) . ) и населением не менее 6000 человек. Создание нового округа запрещено, если это приведет к снижению уровня другого округа ниже этих пороговых значений. [6] Три округа ( Гринбриер , Канава и Рэндольф ) имеют достаточное население (по данным переписи населения США 2020 года ) и земельную площадь, чтобы можно было выделить новый округ. [6] [7] [8] Остальные округа не могут быть разделены, так как либо их площадь уменьшится до менее 400 квадратных миль, либо их население уменьшится до менее 6000 человек. [6] [7] [8]
Роль округов в местном самоуправлении была сведена к минимуму в соответствии с конституцией 1863 года, которая наделяла большую часть полномочий местного самоуправления системой поселков, основанной на модели Новой Англии . Авторы конституции 1872 года решили вернуться к системе, использовавшейся в Вирджинии, в которой каждым округом управлял окружной суд, объединявший исполнительные, законодательные и судебные функции правительства округа. [9] В 1880 году Западная Вирджиния внесла поправки в свою конституцию и заменила систему окружных судов системой, которая разделяет полномочия правительства округа между семью офисами округа, каждый из которых избирается независимо: комиссия графства, окружной секретарь, окружной секретарь, окружной шериф, окружной заседатель, окружной прокурор и окружной землеустроитель. [10] Округа имеют только те полномочия, которые прямо предоставлены им Конституцией штата или законом штата. Эти полномочия включают, помимо прочего, поддержание инфраструктуры штата, финансирование библиотек, содержание тюрем и больниц, а также вывоз мусора. [10] Реформирование государственного образования стало функцией округа в 1933 году. В мае 1933 года был принят план округа. В соответствии с этим планом 398 школьных округов штата были объединены в нынешние 55 школьных систем округов. Это позволило государственным школам финансироваться более экономно и сэкономило Западной Вирджинии миллионы долларов. [11]
Округ Рэндольф является самым большим по площади — 1040 квадратных миль (2694 км 2 ), а округ Хэнкок — самым маленьким — 83 квадратных мили (215 км 2 ). [8] Округ Канава предоставил землю для основания 12 округов Западной Вирджинии [12] и имеет самое большое население (175 515 человек в 2022 году). В округе Вирт самое маленькое население (5091 человек в 2022 году). [8] Самый старый графство — Хэмпшир , основанный в 1754 году, а самый новый — Минго, основанный в 1895 году . [1] Спрус-Ноб , расположенный в округе Пендлтон , является самой высокой точкой штата на высоте 4863 футов (1482 м). [13] Коды Федерального стандарта обработки информации (FIPS), которые используются правительством США для уникальной идентификации округов, представляют собой пятизначные числа. Для Западной Вирджинии они начинаются с цифры 54 и заканчиваются трехзначным кодом округа (например, округ Барбур имеет код FIPS 54001). Код каждого округа указан в таблице ниже и связан с данными переписи населения этого округа. [14]