Касситерит — это минерал оксида олова , SnO2 . Он обычно непрозрачен , но в тонких кристаллах просвечивает. Его блеск и многочисленные кристаллические грани делают его желанным драгоценным камнем. Касситерит был главной оловянной рудой на протяжении всей древней истории и остается важнейшим источником олова сегодня.
Большинство источников касситерита сегодня находятся в аллювиальных или россыпных отложениях, содержащих устойчивые к выветриванию зерна. Лучшие источники первичного касситерита находятся в оловянных рудниках Боливии , где он находится в кристаллизованных гидротермальных жилах. В Руанде зарождается промышленность по добыче касситерита. Борьба за месторождения касситерита (особенно в Валикале ) является основной причиной конфликта, разгоревшегося в восточных частях Демократической Республики Конго . [7] [8] Это привело к тому, что касситерит стал считаться конфликтным минералом .
Касситерит является широко распространенным второстепенным компонентом магматических пород . Боливийские жилы и 4500-летние разработки Корнуолла и Девона , Англия , сосредоточены в высокотемпературных кварцевых жилах и пегматитах , связанных с гранитными интрузивами . Жилы обычно содержат турмалин , топаз , флюорит , апатит , вольфрамит , молибденит и арсенопирит . Минерал широко распространен в Корнуолле в виде поверхностных отложений на Бодмин Мур , например, где имеются обширные следы гидравлического метода добычи, известного как потоковое . Текущее основное производство олова поступает из россыпных или аллювиальных месторождений в Малайзии , Таиланде , Индонезии , регионе Маакхир в Сомали и России . Методы гидравлической добычи используются для концентрирования добытой руды, процесс, который основан на высоком удельном весе руды SnO 2 , около 7,0.
Двойникование кристаллов распространено в касситерите, и большинство агрегатных образцов показывают двойники кристаллов. Типичный двойник согнут под углом около 60 градусов, образуя «локтевой двойник». Ботриоидальный или почковидный касситерит называют древесным оловом .
Касситерит также используется как драгоценный камень и коллекционный образец при обнаружении качественных кристаллов.
Название происходит от греческого слова kassiteros , означающего «олово»: оно происходит от финикийского слова Cassiterid, обозначавшего острова Ирландия и Великобритания , [ необходима ссылка ] древние источники олова; или, как предполагает Роман Гиршман (1954), от региона касситов , древнего народа на западе и в центре Ирана .
Его можно в первую очередь использовать в качестве сырья для добычи и выплавки олова .
