Медведицы являются представителями рода Cinclus в семействе птиц Cinclidae , названных так из-за их покачивающихся или ныряющих движений. Они уникальны среди воробьиных своей способностью нырять и плавать под водой.
Род Cinclus был введен немецким натуралистом Морицем Бальтазаром Боркхаузеном в 1797 году с использованием белогорлого оляпа ( Cinclus cinclus ) в качестве типового вида . [3] [4] Название cinclus происходит от древнегреческого слова kinklos , которое использовалось для описания маленьких виляющих хвостом птиц, обитавших возле воды. [5]
Cinclus — единственный род семейства Cinclidae . Белогорлый ковш и американский ковш также известны в Британии и Америке соответственно как водяной узель (иногда пишется «ousel») — первоначально узель означал единственного дальнего родственника, но внешне похожего евразийского черного дрозда ( староанглийского osle ). Узель также сохранился как имя родственника черного дрозда, кольцевого узеля . [6]
Род включает пять видов: [7]
В ходе молекулярно-филогенетического исследования ковша в 2002 году были изучены последовательности ДНК двух митохондриальных генов. Было обнаружено, что евразийская белошапочная ковша и коричневая ковш являются сестринскими видами , как и южноамериканская белошапочная ковша и рыжегорлая ковша. Исследование также показало, что семейство оляпов Cinclidae наиболее тесно связано с семейством дроздов Turdidae. [2]
Медведицы — маленькие, коренастые, толстые, короткохвостые, короткокрылые и сильноногие птицы. Различные виды обычно имеют темно-коричневый (иногда почти черный) или коричнево-белый цвет, за исключением рыжегорлой оляпки , которая коричневая с красновато-коричневым пятном на горле. Размеры варьируются от 14–22 см (5,5–8,7 дюйма) в длину и 40–90 г (1,4–3,2 унции) в весе, причем самцы крупнее самок. Их короткие крылья придают им характерный жужжащий полет. [8] [9] [10] Когда они сидят у воды, они совершают характерные покачивающиеся движения, что и дало им такое название. Под водой они покрыты тонкой серебристой пленкой воздуха из-за мелких пузырьков, задерживающихся на поверхности оперения. [9]
Оляпки встречаются в подходящих пресноводных средах обитания в высокогорьях Северной и Южной Америки, Европы и Азии. В Африке они встречаются только в Атласских горах Марокко . Они населяют берега стремительных горных рек с холодной прозрачной водой, однако вне сезона размножения могут посещать берега озер и морских побережий. [9]
В отличие от многих водоплавающих птиц, оляпы по форме в целом схожи со многими наземными птицами (например, у них нет перепончатых ног ), но у них есть некоторые морфологические и физиологические приспособления к водному образу жизни. У них развились твердые кости, чтобы уменьшить их плавучесть, [11] а их крылья относительно короткие, но с сильной мускулатурой, что позволяет использовать их в качестве ласт под водой. Оперение плотное , с большой прихотливой железой , обеспечивающей водонепроницаемость перьев. Относительно длинные ноги и острые когти позволяют им держаться за камни в быстрой воде. Их глаза имеют хорошо развитые мышцы фокусировки, которые могут изменять кривизну хрусталика для улучшения подводного зрения. [12] У них есть носовые клапаны, предотвращающие попадание воды в ноздри. [13]
Высокая концентрация гемоглобина в их крови дает им способность хранить кислород больше, чем у других птиц, что позволяет им оставаться под водой в течение 30 секунд и более, [9] в то время как их базальный уровень метаболизма примерно на одну треть медленнее, чем у типичных наземных воробьинообразных. аналогичной массы. [14] Одна небольшая популяция, зимующая у горячего источника в горах Сунтар-Хаята в Сибири , кормится под водой, когда температура воздуха падает ниже -55 ° C (-67 ° F). [15]
Оляпы добывают добычу мелких животных в быстрых пресноводных ручьях и реках и вдоль их берегов. Они садятся на камни и питаются у кромки воды, но часто также крепко хватаются за камни и спускаются по ним под воду, пока частично или полностью не погружаются в воду. Затем они ищут добычу под водой между камнями и обломками и под ними; они также могут плавать с помощью крыльев. Два южноамериканских вида плавают и ныряют реже, чем три северных. [16] Их добычей являются в основном беспозвоночные , такие как нимфы или личинки подёнок , мошек , веснянок и ручейников , а также мелкая рыба и рыбная икра . Моллюски и ракообразные также употребляются в пищу, особенно зимой, когда личинки насекомых менее доступны. [9]
Линейные территории размножения создаются парами оляпов вдоль подходящих рек и охраняются от вторжений других оляпов. На своей территории пара должна иметь хорошее место для гнездования и ночевок, но основным фактором, влияющим на длину территории, является наличие достаточного количества пищи, чтобы прокормить себя и свои выводки. Следовательно, длина территории может варьироваться от примерно 300 метров (1000 футов) до более 2500 метров (8200 футов). [9]
Гнезда оляпок обычно представляют собой большие, круглые, куполообразные конструкции из мха , с внутренней чашкой из травы и корешков, а также боковым входным отверстием. Их часто строят в замкнутых пространствах над проточной водой или рядом с ней. Участок может находиться на уступе или берегу, в расщелине или водосточной трубе или под мостом. Древесные места встречаются редко. [9]
Обычный размер кладки трех видов северных ковша составляет четыре или пять; Таковые у южноамериканских видов малоизвестны, хотя некоторые данные свидетельствуют о том, что у рыжегорлого оляпа их два. [17] За инкубационным периодом продолжительностью 16 или 17 дней следует вылупление альтрициальных детенышей, которых высиживает одна самка в течение следующих 12–13 дней. Птенцов кормят оба родителя, весь период оперения составляет около 20–24 дней. Молодые оляпки обычно становятся независимыми от родителей уже через пару недель после выхода из гнезда. Медведицы могут выращивать вторые выводки, если позволяют условия. [9] Максимальный зарегистрированный возраст белогорлой оляпки по данным восстановления колец составляет 10 лет и 7 месяцев для птицы, окольцованной в Финляндии. [18] Максимальный возраст американской ковшики составляет 8 лет и 1 месяц для птицы, окольцованной и обнаруженной в Южной Дакоте. [19]
Крики медведиц громкие и пронзительные, похожие на крики других птиц на быстрых реках; частоты вызова лежат в узком диапазоне 4,0–6,5 кГц , что значительно выше частоты потока потока, составляющей максимум 2 кГц. [20] Медведицы также общаются визуально с помощью характерных ныряющих или покачивающихся движений, а также быстрого моргания, обнажая белые перья на верхних веках в виде серии белых вспышек при ухаживании и демонстрации угрозы. [12]
Оляпки полностью зависят от быстрых рек с чистой водой, доступной пищей и безопасными местами гнездования. Им может угрожать все, что влияет на эти потребности, например, загрязнение воды , подкисление и мутность, вызванная эрозией . Регулирование рек посредством создания плотин и водохранилищ , а также организации каналов может привести к деградации и уничтожению среды обитания ковша. [9]
На оляпок также иногда охотятся или преследуют люди по разным причинам. Кипрская раса белогорлой оляпки вымерла . В Атласских горах считается, что ковшики обладают афродизиакальными свойствами. В некоторых частях Шотландии и Германии до начала 20-го века за убийство оляпов выплачивались награды из-за ошибочного представления о том, что они наносят вред рыбным запасам из-за нападения хищников на икру и мальков лососевых рыб . [9]
Несмотря на угрозы для местного населения, статус сохранения большинства видов оляпов считается вызывающим наименьшее беспокойство . Единственное исключение — рыжегорлый ковш, классифицируется как уязвимый из-за его небольшой, фрагментированной и сокращающейся популяции, которой угрожают, особенно в Аргентине, изменения в управлении реками. [21]