Оолитовый арагонитовый песок состоит из минерала карбоната кальция, арагонита , с яйцевидной формой (« оолитовый » от древнегреческого слова ᾠόν для «яйца») и размером зерен песка . Этот тип песка образуется в тропических водах в результате осаждения , седиментации и микробной активности и является показателем высокоэнергетической среды. [1] Производство оолитового арагонитового песка на Багамах превосходит любое другое место в мире. [2] Изменения в химии морской воды и палеосреды можно интерпретировать по химическому составу и структуре песка. [3]
Оолитовый арагонитовый песок образуется в водах с высокой соленостью, которые являются турбулентными, мелкими и теплыми. Песок начинает формироваться вокруг ядра карбоната кальция , такого как пелоид , фрагмент раковины или фораминифер . [3] Ядро покрыто тонким слоем кристаллического карбоната, образуя кору ооида. По сравнению с другими типами образования песка, которые включают выветривание и эрозию более крупной породы турбулентными водами, оолитовый арагонитовый песок создается путем соединения растворенного карбоната кальция с корой или ядром ооида . [3] Растворенный карбонат кальция в морской воде продолжает прилипать к коре и соединяется с высокоскоростной водой, что создает гладкую, зернистую форму, в результате чего образуется ооид , состоящий из арагонита. [2] Биоминерализация с участием микробного органического вещества, вероятно, также играет важную роль в образовании ооида . [3]
Поскольку воды Багамских островов теплые, а мелководья создают бурные воды, условия для оолитового арагонитового песка оптимальны и приводят к высокой скорости образования и накопления. [4] Большие Багамские банки накапливали оолитовый песок в позднемеловой период и содержат крупнейший резервуар оолитового арагонитового песка в мире. [5]
Оолитовые песчаные пляжи образуются на берегах Большого Соленого озера в штате Юта, США, включая береговые линии его островов. [6]
Ученые используют оолитовый арагонитовый песок для реконструкции маршрута и скорости прошлых течений и схем циркуляции океана. Размер зерна и размер песчаного тела указывают на силу течения, которое сформировало оолитовый песок. Уровень турбулентности, который заставляет ооиды образовывать такие концентрические формы, указывает на интенсивность течения. Чем более округлые ооиды, тем выше турбулентность и, таким образом, тем интенсивнее должно было быть течение во время формирования ооидов. Местоположение скопления ооидов указывает на направление течения.
Коммерческое использование похоже на известняк и другие материалы с высоким содержанием карбоната кальция . Одним из популярных применений является рифовые аквариумы. [7]