Багамские банки — это затопленные карбонатные платформы , составляющие большую часть Багамского архипелага. Термин обычно применяется по отношению либо к Большой Багамской банке вокруг острова Андрос , либо к Малой Багамской банке островов Гранд Багама и Большой Абако , которые являются крупнейшими из платформ, и к банке Кай-Сал к северу от Кубы . Острова этих банков являются политической частью Багамских островов. Другие банки — это три банка островов Теркс и Кайкос , а именно, банк Кайкос островов Кайкос , банк островов Теркс и полностью затопленная банка Мушуар . Дальше на юго-востоке находятся в равной степени полностью затопленные банки Силвер-Бэнк и Навидад к северу от Доминиканской Республики .
Известняк , из которого состоят банки, накапливался по крайней мере с мелового периода, а возможно, и с юрского ; сегодня общая толщина под Большой Багамской банкой составляет более 4,5 километров (2,8 мили). [1] Поскольку известняк откладывался на мелководье, единственный способ объяснить эту массивную колонну — это подсчитать, что вся платформа опускалась под собственным весом со скоростью примерно 3,6 сантиметра (2 дюйма) за 1000 лет. [1]
Воды Багамских отмелей очень мелкие; на Большой Багамской отмели они, как правило, не глубже 25 метров (80 футов). [2] Однако склоны вокруг них, такие как граница Языка океана на Большой Багамской отмели, очень крутые. Отмели были сушей во время прошлых ледниковых периодов , когда уровень моря был на 120 метров (390 футов) ниже, чем сейчас; площадь Багамских островов сегодня, таким образом, представляет собой лишь малую часть их доисторической протяженности. [1] [2] Когда они подверглись воздействию атмосферы , известняковая структура подверглась химическому выветриванию , что создало пещеры и карстовые воронки , обычные для карстовой местности, в результате чего образовались структуры, подобные голубым дырам . [1]
24 ° 02'47 "N 77 ° 39'05" W / 24,046464 ° N 77,651367 ° W / 24,046464; -77,651367
