Опалины — это небольшая группа своеобразных гетероконтов , в настоящее время отнесенных к семейству Opalinidae, в отряде Slopalinida. Их название происходит от опалесцирующего вида этих микроскопических организмов при освещении полным солнечным светом. [2] Большинство опалинов живут в толстом кишечнике и клоаке бесхвостых амфибий ( лягушек и жаб ), хотя иногда их можно встретить у рыб , рептилий , моллюсков и насекомых ; являются ли они паразитами, неизвестно. Необычные особенности опалинов, впервые обнаруженные Антони ван Левенгуком в 1683 году, [3] привели к многочисленным спорам относительно их филогенетического положения среди простейших .
Связь между опалинами и другими простейшими была предметом больших споров с конца 19 века и до сих пор полностью не решена. Первоначально микроскописты считали, что тысячи ритмично бьющихся волосовидных структур, покрывающих их поверхность, были ресничками , и они помещали опалин в Ciliophora . В начале 20 века другие аспекты биологии опалин четко отличали их от инфузорий [4], и они были помещены в Sarcomastigophora , вместе с амебами и жгутиконосцами . [5] В 1980-х годах подробные ультраструктурные исследования Opalina ranarum показали, что они имеют много общих черт с гетероконтами семейства Proteromonadidae. Новый отряд — Slopalinida Patterson 1985 — был предложен для включения членов семейств Proteromonadidae Grassé 1952 и Opalinidae Claus 1874. [6] В 2004 году первые надежные данные о генетической последовательности опаланов подтвердили монофилетическую природу отряда Slopalinida. [7] Авторы этого исследования считали опаланов семейством (Opalinidae) в пределах отряда Slopalinida.
В настоящее время известно около 200 видов опалинов в 5 родах: Opalina Purkinje и Valentin 1835, Protoopalina Metcalf 1918, Cepedea Metcalf 1920, Zelleriella Metcalf 1920 и Protozelleriella Delvinquier et al. 1991. Два дополнительных рода, Hegneriella Earl 1971 и Bezzenbergeria Earl 1973, не были признаны валидными последующими авторами (стр. 249) [2]. 5 признанных родов различаются по количеству ядер, внешнему виду и расположению серпа (два коротких серповидных ряда жгутиков), а также по тому, покрывают ли длинные ряды жгутиков (называемые «кинетиями») тело равномерно или имеется «лысое пятно». Из-за различий в форме тела на разных стадиях жизненного цикла внутри вида, использование общей формы тела (плоской или цилиндрической) для дифференциации родов было утрачено.
Как и у многих паразитов, жизненный цикл опалинов довольно сложен [1]. Наиболее полное исследование, опубликованное на данный момент, пришло к выводу, что жизненные циклы 10 видов Opalina , 1 вида Zelleriella и 1 вида Protoopalina «удивительно похожи» (стр. 321). [8] Более недавнее исследование показало, что Cepedea couillardi соответствует стандартной модели жизненного цикла опалинов, описанной ниже, в то время как у Opalina proteus жизненный цикл полностью завершается на стадии головастика хозяина. [9] Очень мало известно о жизненных циклах опалинов в хозяевах-рыбах, рептилиях или членистоногих.
Бесполая фаза у взрослого хозяина-бесхвостого амфибии. Основной жизненный цикл опалина начинается с крупных многоядерных трофонтов в клоаке взрослого хозяина-бесхвостого амфибии. На протяжении большей части года трофонты растут и непрерывно делятся, чтобы дать больше трофонтов. Ядерные деления поддерживают соответствующее количество ядер в течение этой фазы. По мере приближения сезона размножения хозяина трофонты вступают в фазу, известную как палинтомия — серия клеточных делений с небольшим или нулевым общим ростом или ядерными делениями. Полученные опалины, которые постепенно становятся меньше с меньшим количеством ядер на особь, называются томонтами. В какой-то момент маленькие томонты подвергаются инцистированию, и цисты высвобождаются в окружающую среду (т. е. в репродуктивный пул хозяина-бесхвостого амфибии) вместе с фекалиями.
Половая и бесполая фазы у личинок-хозяев-бесхвостых. После того, как цисты съедены головастиками, они эксцистируются (вылупляются), давая гамонты. Гамонты делятся дальше, включая мейотическое деление, давая гаплоидные гаметы . Каждая гамета имеет только одно ядро и может быть либо микрогаметой , либо макрогаметой . Конъюгация происходит между одной микрогаметой и одной макрогаметой, давая диплоидную зигоцисту с одним ядром. Зигоциста имеет две возможные судьбы. Она может быть сброшена вместе с фекалиями хозяина-головастика; и если ее съест другой головастик, она эксцистируется (вылупится), давая больше гамонтов в новом хозяине. В качестве альтернативы зигоциста может эксцистироваться в своем исходном хозяине и вырасти в многоядерный протрофонт. В этом случае протрофонт вырастает в трофонт, и весь цикл начинается снова. Цикл от протрофонта до цисты может происходить как у головастика, так и у взрослых хозяев. Некоторые данные свидетельствуют о том, что переходы жизненного цикла опалин могут регулироваться гормональными циклами хозяина. [10]
Не имея рта, опалины питаются, забирая питательные вещества из окружающей среды с помощью пиноцитоза . Хотя опалины часто называются «паразитами», два ряда доказательств предполагают, что на самом деле они являются комменсалами , которые не причиняют вреда своим хозяевам-бесхвостым.
Было опубликовано всего около дюжины сообщений об опалинах у рыб, и еще меньше об опалинах у рептилий или саламандр . Их редкость за пределами бесхвостых хозяев заставила многих предположить, что другие являются просто случайными заражениями — например, зараженная змея только что съела зараженную лягушку. Однако опалины были обнаружены у морских рыб, которые не имеют доступа к бесхвостым амфибиям. Кроме того, популяции опалин у рыб-хозяев часто очень высоки, что позволяет предположить, что они, вероятно, размножаются в рыбе-хозяине. [11]
Патогенность (если таковая имеется) опалинов в хозяевах-рыбах пока неизвестна. В одном исследовании не было обнаружено раздражения или других патологических признаков на ректальном эпителии Symphysodon aequifasciata , зараженного Protoopalina symphysodonis , но было заявлено, что «большинство инфицированных животных погибло». [12]
Сообщалось об успешном культивировании опалинов в искусственных средах в течение 1 месяца и более. [13] Этот метод окажет огромную помощь в будущих исследованиях всех аспектов биологии опалинов.