Операция «Рыба» была перемещением британских денег и золотых слитков из Соединенного Королевства в Канаду для безопасного хранения во время Второй мировой войны . Это было крупнейшее известное перемещение физического богатства в истории. [1]
В сентябре 1939 года британское правительство постановило, что все люди, проживающие в Великобритании, должны декларировать свои ценные бумаги в Казначействе . [2] Еще до операции «Рыба» отправлялись конвои с золотом и деньгами на сумму в миллионы фунтов стерлингов для покупки оружия в Соединенных Штатах. В одном из таких рейсов участвовал коммодор Августус Уиллингтон Шелтон Агар и его корабль HMS Emerald . В 23:18 3 октября 1939 года HMS Emerald бросил якорь в Плимуте , Англия. Вскоре после этого контр-адмирал Ланселот Холланд инструктировал Агара о его миссии. Письменные инструкции приведены ниже.
Два миллиона фунтов [ необходимо разъяснение ] в золотых слитках [138 000 000 фунтов стерлингов в 2023 году] должны быть погружены на каждое судно до Галифакса. Ожидается, что железнодорожный вагон будет размещен вдоль каждого судна около 01.00 7 октября. Ожидается, что каждый вагон будет содержать 148 коробок, каждая весом 130 фунтов. Общее количество коробок пронумеровано от Z 298 до Z 741 включительно. По прибытии на судно на каждый вагон должна быть размещена охрана. Погрузка должна начаться около 06.30 или как только позволит дневной свет. Необходимо предпринять соответствующие шаги для надзора за каждым ящиком с момента выгрузки из вагона до размещения на судне. Наконец, квитанция должна быть отправлена в C in C Western Approaches по прилагаемой форме. [3]
7 октября 1939 года Emerald отплыл из Плимута в Галифакс, Новая Шотландия , с золотыми слитками из Банка Англии , направляясь в Монреаль, Квебек , Канада, для оплаты американских военных материалов. Поскольку это путешествие было строжайше секретным, экипаж был одет в «тропическую белую» униформу, чтобы сбить с толку немецких агентов. В компании двух старых линкоров HMS Revenge и HMS Resolution и его родственного корабля HMS Enterprise , а также старого крейсера HMS Caradoc , Emerald попал в одно из самых сильных морей, с которыми сталкивался Agar. К тому времени, как конвой достиг Галифакса, Emerald потерял лодки, плоты и различные глубинные бомбы, провода, скобы и другое ценное оборудование, не говоря уже о его самолете-разведчике Fairey Seafox . [3]
Уинстон Черчилль сформировал свое правительство в качестве гарантии того, что Империя сможет продолжить борьбу, если Великобритания будет захвачена. Вместе с Империей он разработал план по отправке британских богатств в безопасную Канаду. [4] Используя свои полномочия военного времени, правительство Черчилля конфисковало ценные бумаги , которые британцы были вынуждены зарегистрировать в начале года, и под покровом секретности перевезло их в порт Гринок в Шотландии. Затем люди, поклявшиеся хранить тайну, погрузили богатства на легкий крейсер класса «Изумруд» HMS Emerald . Корабль отплыл 24 июня 1940 года и с эскортом из нескольких эсминцев отплыл в Канаду. Снова еще один сильный шторм поставил под угрозу операцию, когда открытое море заставило корабли снизить скорость, что сделало их легкой мишенью для любых рыскающих подводных лодок . Когда 1 июля 1940 года они наконец достигли Галифакса , британские сокровища были перегружены на поезда, золото отправлено в Оттаву , а ценные бумаги были отправлены в здание Sun Life в Монреале. [4]
Другой конвой операции «Рыба» отплыл [ куда? ] 5 июля 1940 года, в составе пяти судов, нагруженных 1,7 млрд долларов США (36,97 млрд долларов США в 2023 году), [ необходимо разъяснение ], что стало крупнейшим перемещением богатства в истории. [1] В открытом море они встретили свой эскорт, в который входили линкор HMS Revenge , крейсер и несколько эсминцев. Проблемы возникли, когда у одного из судов конвоя, польского судна Batory , нагруженного сокровищами, возникли неполадки в двигателе, и ему пришлось выйти из состава конвоя, сопровождаемого только HMS Bonaventure ; затем оба судна попали в сильный туман и из-за опасности айсбергов остановились, что сделало их легкой добычей для любых подводных лодок, которые могли их найти; в конце концов, ремонт был сделан, и оба судна смогли добраться до Галифакса через несколько дней после того, как высадились другие корабли с сокровищами. [1]
Британские ценные бумаги были заперты в специально построенном подземном хранилище, которое было срочно создано тремя этажами ниже здания Sun Life в Монреале и круглосуточно охранялось Королевской канадской конной полицией . В Монреале намеренно распространялся устойчивый слух о том, что там хранятся королевские драгоценности Соединенного Королевства, чтобы объяснить возросшую активность в здании. [5] Чрезвычайно секретный депозитарий безопасности Соединенного Королевства, работающий в хранилище, организовал продажу обращающихся ценных бумаг Великобритании на Нью-Йоркской фондовой бирже в течение следующих нескольких лет, чтобы оплатить военные расходы Великобритании. 5000 сотрудников Sun Life никогда не подозревали, что хранится в их подвале, [ сомнительно – обсудить ] , и во время разгрузки кораблей с сокровищами ни один ящик груза не пропал. Несмотря на то, что в операции были задействованы тысячи людей, разведывательные службы стран Оси так и не узнали об этой операции. [6] Сотни правительственных бухгалтеров и банкиров неустанно работали над каталогизацией содержимого тысяч ящиков, снятых с кораблей. Когда они были закончены, было установлено, что из Великобритании в Канаду было отправлено 2,5 млрд долларов США (54,37 млрд долларов США в 2023 году) без потери ни одного золотого слитка. [1]
Каменная доска на внешней стене банка Martins на Уотер-стрит в Ливерпуле увековечивает память о золоте, хранившемся там по пути в Канаду: «В мае 1940 года, когда эта страна оказалась под угрозой вторжения, часть золотого запаса страны была привезена из Лондона и спущена через люк для безопасного хранения в хранилищах банка Martins». [7]
В драме BBC 1993 года «The Bullion Boys» описывается перевозка золота Банка Англии в Канаду в 1940 году через Ливерпуль и заговор группы ливерпульских докеров с целью украсть часть золота. [8]
Операция «Рыба» занимает важное место в криминальном романе 2022 года «Кодекс Твайфорда» Дженис Халлетт . [9]
45°30′0,75″ с.ш. 73°34′12,81″ з.д. / 45,5002083° с.ш. 73,5702250° з.д. / 45,5002083; -73,5702250