Операция Power Flite была миссией ВВС США , в которой три Boeing B-52 Stratofortress стали первыми реактивными самолетами, совершившими беспосадочный облет вокруг света , когда они совершили полет в январе 1957 года за 45 часов и 19 минут, используя дозаправку в воздухе, чтобы оставаться в воздухе. Целью миссии было продемонстрировать, что Соединенные Штаты способны сбросить водородную бомбу в любую точку мира. [1]
Под руководством генерал-майора Арчи Дж. Олда-младшего в качестве командира звена пять самолетов B-52B 93-го бомбардировочного крыла 15- й воздушной армии вылетели с авиабазы Касл в Калифорнии 16 января 1957 года в 13:00, причем два самолета летели в качестве запасных. Олд был на борту Lucky Lady III (серийный номер 53-0394), которым командовал подполковник Джеймс Х. Моррис, который летал в качестве второго пилота на борту Lucky Lady II, когда тот совершил первый в мире беспосадочный кругосветный перелет в 1949 году. Направляясь на восток, один из самолетов не смог дозаправиться от Boeing KC-97 Stratofreighter и был вынужден приземлиться на авиабазе Гус-Бей в Лабрадоре . Второй запасной самолет дозаправился вместе с остальными самолетами над Касабланкой , Марокко , а затем отделился, как и планировалось, и приземлился на авиабазе Брайз-Нортон в Англии . [2] [3]
После дозаправки в воздухе над Саудовской Аравией самолеты проследовали вдоль побережья Индии до Шри-Ланки , а затем выполнили имитацию сброса бомб к югу от Малаккского полуострова , прежде чем направиться к следующей дозаправке в воздухе над Манилой и Гуамом . Три самолета продолжили полет через Тихий океан и приземлились на авиабазе March Air Force Base около Риверсайда, Калифорния , 18 января, пролетев в общей сложности 45 часов и 19 минут, причем ведущий самолет приземлился в 10:19 утра, а два других самолета следовали друг за другом с интервалом в 80 секунд. Полет протяженностью 24 325 миль (39 147 км) был завершен со средней скоростью 525 миль в час (845 км/ч) и был завершен менее чем за половину времени, необходимого Lucky Lady II , когда он совершил первый беспосадочный кругосветный полет в 1949 году. Генерал Кертис Лемей был среди 1000 человек, приветствовавших три самолета, и он наградил всех 27 членов экипажа Крестом за выдающиеся летные заслуги . Хотя Олд назвал полет «обычной тренировочной миссией», ВВС подчеркнули, что миссия продемонстрировала «способность сбросить водородную бомбу в любую точку мира». [1]
Национальная ассоциация аэронавтики признала 93-е бомбардировочное крыло обладателем приза Маккея за 1957 год. [2]
Генерал-майор Арчи Олд — Командир миссии
Подполковник Джеймс Х. Моррис — командир воздушного судна
Капитан Эрнест Э. Кэмпбелл - второй пилот
Капитан Рене М. Вуг — штурман
Майор Альберт Ф. Вутен - штурман
Майор Энтони П. Дзерски - штурман
Капитан Квинтис Л. Хинкли - Радиоэлектронное противодействие
М/сержант Карл Х. Баллью — хвостовой стрелок
Сержант Донован В. Хиггинботам - Командир экипажа
Капитан Чарльз У. Финк — командир воздушного судна
Подполковник Маркус Л. Хилл-младший — второй пилот
Капитан Джей Г. Бахман - второй пилот
Капитан Сирил Х. Дингвелл - штурман
Капитан Майкл Стивенс - штурман
Капитан Эдвард М. Холлахер - штурман
1-й лейтенант Джозеф Б. Тайра — Радиоэлектронное противодействие
Сержант Джеймс Л. Бушбум — хвостовой стрелок
Сержант Джозеф Д. Армстронг — бригадир
Майор Джордж К. Кейлбо — командир воздушного судна
Майор Сальвадор Э. Феличес - второй пилот
Капитан Джеймс Х. Уолш-младший - второй пилот
Капитан Джеральд А. Раш — наблюдатель радара
1-й лейтенант Байрум У. Купер — штурман
Капитан Альфонсо К. Толер - штурман
Майор Билли М. Бирдсли - Радиоэлектронное противодействие
A/1c - Юджин Н. Прайсс - хвостовой стрелок
Сержант Альберт Ромеро — бригадир
Lucky Lady III был одним из трех самолетов с похожим названием, каждый из которых принимал участие в историческом кругосветном плавании в интересах ВВС США:
Lucky Lady I был одним из двух самолетов Boeing B-29 Superfortress , совершивших кругосветное путешествие в июле/августе 1948 года, совершив перелет из базы ВВС Дэвис-Монтен в Аризоне и обратно , завершив перелет протяженностью 20 000 миль (32 000 км) за 15 дней, сделав восемь остановок по пути и пролетев 103 часа и 50 минут. [3]
Lucky Lady II был Boeing B-50 Superfortress из 43-й бомбардировочной группы с дополнительным топливным баком, добавленным в бомбовый отсек для увеличения дальности полета. Он стал первым самолетом, совершившим кругосветное путешествие без посадки, когда он совершил это путешествие за 94 часа и одну минуту в 1949 году, при этом самолет дозаправлялся в полете. [4]
