Операция «Варсити» (24 марта 1945 г.) — успешная операция воздушно-десантных войск, начатая войсками союзников в конце Второй мировой войны . Это крупнейшая воздушно-десантная операция, когда-либо проводившаяся в один день и в одном месте, в которой приняли участие более 16 000 десантников и несколько тысяч самолетов. [Примечание 5]
Университет был частью операции «Грабеж» — англо-американско-канадской операции под руководством фельдмаршала Бернарда Монтгомери по пересечению северной реки Рейн и оттуда вторжению в Северную Германию . Варсити предназначалось для помощи надводным речным десантам закрепиться за Рейном в Западной Германии , высадив на его восточном берегу две воздушно-десантные дивизии в районе деревни Хамминкельн и города Везель .
Планы предусматривали переброску двух дивизий XVIII воздушно-десантного корпуса США под командованием генерал-майора Мэтью Б. Риджуэя для захвата ключевой территории и общего нарушения немецкой обороны, чтобы помочь наступлению сухопутных войск союзников. Британская 6-я воздушно-десантная дивизия должна была захватить деревни Шнаппенберг и Хамминкельн, очистить часть Дирсфордтер-Вальд (Дирсфордтский лес) от немецких войск и обеспечить безопасность трех мостов через реку Иссель . 17-я воздушно-десантная дивизия США должна была захватить деревню Дирсфордт и очистить остальную часть Дирсфордтер-Вальда от оставшихся немецких войск. Две дивизии должны были удерживать захваченную ими территорию до тех пор, пока ее не сменят наступающие части 21-й группы армий, а затем присоединиться к общему наступлению на север Германии .
Воздушно-десантные войска допустили ряд ошибок. Ошибка пилота привела к тому, что парашютисты из 513-го парашютно-пехотного полка 17-й воздушно-десантной дивизии США пропустили зону высадки и вместо этого приземлились в британской зоне высадки. Тем не менее операция увенчалась успехом: обе дивизии захватили мосты через Рейн и города, которые могли быть использованы Германией для задержки продвижения британских сухопутных войск. Обе дивизии потеряли более 2000 человек, но взяли в плен около 3500 немецких солдат. Эта операция стала последней крупномасштабной воздушно-десантной операцией союзников во Второй мировой войне. [10]
К марту 1945 года союзные армии продвинулись в Германию и достигли реки Рейн . Рейн был огромным естественным препятствием на пути наступления союзников, [11] но в случае его прорыва союзники могли бы получить доступ к Северо-Германской равнине и в конечном итоге наступить на Берлин и другие крупные города Северной Германии . В соответствии с подходом «Широкий фронт» , разработанным генералом Эйзенхауэром , Верховным главнокомандующим союзными экспедиционными силами , было решено попытаться прорваться через Рейн на нескольких участках. [12] Фельдмаршал сэр Бернард Монтгомери , командующий 21-й англо-канадской группой армий , разработал план под кодовым названием «Операция Грабеж» , который позволил бы войскам под его командованием прорваться через Рейн, что впоследствии было санкционировано Эйзенхауэром. Грабеж предполагал, что Вторая британская армия под командованием генерал-лейтенанта Майлза К. Демпси и Девятая армия США под командованием генерал-лейтенанта Уильяма Симпсона пересекут Рейн в Рисе , Везеле и районе к югу от канала Липпе . [13]
Чтобы гарантировать успех операции, Монтгомери настоял на том, чтобы в планы операции был включен воздушно-десантный компонент для поддержки предстоящих морских десантов; это носило кодовое название Operation Varsity. [14] Первоначально для участия в операции были выбраны три воздушно-десантные дивизии: 6-я британская воздушно-десантная дивизия , 13-я воздушно-десантная дивизия США и 17-я воздушно-десантная дивизия США , все из которых были приписаны к XVIII воздушно-десантному корпусу США под командованием генерал-майора. Мэтью Б. Риджуэй . Одно из этих воздушно-десантных соединений, британская 6-я воздушно-десантная дивизия, которой командовал генерал-майор Эрик Болс , была ветеранской дивизией; он принял участие в операции «Оверлорд» — нападении на Нормандию в июне прошлого года. Однако 17-я воздушно-десантная дивизия США под командованием генерал-майора Уильяма Майли была задействована только в апреле 1943 года и прибыла в Великобританию в августе 1944 года, слишком поздно для участия в операции «Оверлорд». В операции Market Garden дивизия не участвовала . Однако он участвовал в Арденнской кампании , но еще не участвовал в боевом десантировании. [11] 13-я воздушно-десантная дивизия США под командованием генерал-майора Элдриджа Чепмена была задействована в августе 1943 года и переброшена во Францию в 1945 году; само формирование никогда не участвовало в боевых действиях, хотя один из его полков, 517-й парашютно-пехотный полк , некоторое время сражался в Италии , а затем в Южной Франции и в Арденнской кампании. [15]
Поэтому операция «Варсити» планировалась с учетом этих трех воздушно-десантных дивизий, при этом все три должны были быть выброшены в тыл немцев для поддержки 21-й группы армий, проводившей десантные десантные операции с целью прорыва через Рейн. Однако на самых ранних этапах планирования стало очевидно, что 13-я воздушно-десантная дивизия не сможет участвовать в операции, поскольку в этом районе имелось достаточно боевых транспортных самолетов только для эффективной переброски двух дивизий. [16] Поэтому план операции был изменен с учетом двух оставшихся воздушно-десантных дивизий: 6-й британской и 17-й воздушно-десантных дивизий США. Две воздушно-десантные дивизии должны были быть выброшены в тыл немцев с целью высадиться вокруг Везеля и прорвать оборону противника, чтобы помочь продвижению 2-й британской армии к Везелю. [17]
«Сорвать вражескую оборону РЕЙНА в секторе ВЕЗЕЛЬ путем захвата ключевой местности ударом с воздуха, чтобы [...] облегчить дальнейшие наступательные действия ВТОРОЙ АРМИИ».
Оперативные приказы по 6-й и 17-й воздушно-десантным дивизиям [17]
Для этого обе дивизии должны были быть выброшены возле деревни Хамминкельн , и перед ними был поставлен ряд задач: они должны были захватить Дирсфордтер-Вальд, лес, выходящий на Рейн, включая дорогу, соединяющую несколько городов вместе; несколько мостов через меньшую водную артерию, реку Иссель , должны были быть захвачены, чтобы облегчить наступление; и деревня Хамминкельн должна была быть захвачена. [10] Дирсфордтер-Вальд был выбран генерал-лейтенантом Демпси, командующим Второй британской армией, в качестве первоначальной цели, поскольку его захват лишил бы немцев артиллерийских позиций, с которых они могли бы сорвать операции по переправке Второй армии. [18] Как только эти цели будут достигнуты, воздушно-десантные войска консолидируют свои позиции и будут ожидать прибытия сухопутных войск союзников, защищая захваченную территорию от немецких войск, которые, как известно, находятся в этом районе.
Операция «Варсити» станет крупнейшей воздушно-десантной операцией, проведенной во время конфликта; что еще более важно, это противоречило бы предыдущей воздушно-десантной стратегии, заключавшейся в том, что воздушно-десантные войска высаживались после первоначальной высадки десанта, чтобы минимизировать риски для воздушно-десантных войск, извлеченные из опыта операции « Маркет Гарден» - попытки захватить мосты через Рейн в Нидерландах. в 1944 году. [19] В отличие от Маркет Гарден, воздушно-десантные войска будут переброшены лишь на относительно небольшое расстояние в тыл немецких войск, тем самым гарантируя, что подкрепления в виде сухопутных войск союзников смогут соединиться с ними в течение короткого периода времени: это избежал риска той же катастрофы, которая постигла британскую 1-ю воздушно-десантную дивизию, когда она была изолирована и практически уничтожена немецкой пехотой и бронетехникой в Арнеме . [20] Командующий Первой воздушно-десантной армией союзников генерал Льюис Х. Бреретон , который командовал всеми воздушно-десантными силами союзников, включая XVIII воздушно-десантный корпус США, решил, что две воздушно-десантные дивизии, участвующие в операции «Варсити», будут выброшены одновременно в один «лифт» вместо того, чтобы его сбрасывали с интервалом в несколько часов, [21] решая проблему, которая также была проблемой во время операции «Маркет Гарден». Сбросы снабжения для воздушно-десантных войск также будут производиться как можно скорее, чтобы обеспечить наличие достаточных запасов для воздушно-десантных войск во время их боевых действий. [22]
К этому периоду конфликта количество немецких дивизий, оставшихся на Западном фронте, быстро сокращалось, как количественно, так и качественно, что было в пользу союзников. [23] К ночи 23 марта Монтгомери имел под своим командованием более 30 дивизий, в то время как немцы выставили на вооружение около 10 дивизий, все они были ослаблены постоянными боями. [24] Лучшим немецким соединением, с которым столкнулись воздушно-десантные войска союзников, была 1-я парашютная армия , хотя даже это соединение было ослаблено из-за потерь, которые оно понесло в предыдущих боях, особенно когда оно вступило в бой с союзными войсками в Рейхсвальдском лесу в феврале. [25] Первая парашютная армия располагала тремя корпусами , дислоцированными вдоль реки; 2 -й парашютный корпус на севере, LXXXVI армейский корпус в центре и LXIII армейский корпус на юге. [26] Среди этих соединений II парашютный корпус и LXXXVI корпус имели общую границу, которая проходила через предполагаемые зоны высадки воздушно-десантных дивизий союзников, а это означает, что передовое соединение каждого корпуса — это 7-я парашютная и 84-я пехотная дивизии — предстояло столкнуться с воздушно-десантной атакой. [3] После отступления к Рейну обе дивизии были недостаточно укомплектованы и насчитывали не более 4000 человек каждая, при этом 84-я пехотная дивизия поддерживалась всего лишь 50 или около того средними артиллерийскими орудиями. [3]
Семь дивизий, составлявших 1-ю парашютную армию, испытывали нехватку живой силы и боеприпасов, и, хотя фермы и деревни были хорошо подготовлены к оборонительным целям, мобильных резервов было мало, что гарантировало, что у обороняющихся не было возможности сосредоточить свои силы против плацдарма союзников, когда начался штурм. [27] Мобильные резервы, которыми располагали немцы, состояли примерно из 150 боевых бронированных машин под командованием 1-й парашютной армии, большая часть которой принадлежала 42-му танковому корпусу . [28] Разведка союзников полагала, что из двух дивизий, входивших в состав XLVII танкового корпуса, 116-я танковая дивизия имела до 70 танков, а 15-я танково-гренадерская дивизия — 15 танков и от 20 до 30 штурмовых орудий. Разведка также указала на возможность размещения в этом районе тяжелого противотанкового дивизиона. [3] Кроме того, немцы обладали большим количеством зенитных средств; 17 марта разведка союзников подсчитала, что у немцев было 103 тяжелых и 153 легких зенитных орудия, и неделю спустя это число было резко пересмотрено до 114 тяжелых и 712 легких зенитных орудий. [28] Положение немецких защитников и их способность эффективно противостоять любому нападению ухудшились, когда союзники начали крупномасштабную воздушную атаку за неделю до операции «Университет». Воздушная атака включала более 10 000 самолето-вылетов союзников и была сосредоточена в первую очередь на аэродромах Люфтваффе и немецкой транспортной системе. [3] Немецким защитникам также мешал тот факт, что у них не было достоверной информации о том, где будет начато фактическое нападение; Хотя немецкие войска вдоль Рейна были предупреждены об общей возможности воздушного нападения союзников, немцы начали устанавливать дымовые генераторы напротив Эммериха и устанавливать дымовую завесу длиной 60 миль (97 км). знал, где произойдет нападение. [6]
Операция «Грабеж» началась в 21:00 вечера 23 марта, и к раннему утру 24 марта сухопутные части союзников обеспечили ряд переправ на восточном берегу Рейна. [29] В первые несколько часов дня транспортные самолеты двух воздушно-десантных дивизий, которые сформировали операцию «Университет», начали взлетать с авиабаз в Англии и Франции и начали встречи над Брюсселем, а затем повернули на северо-восток к зонам высадки на Рейне. Воздушная переброска состояла из 541 транспортного самолета с воздушно-десантными войсками и еще 1050 авианосцев, буксировавших 1350 планеров. [29] 17-я воздушно-десантная дивизия США насчитывала 9387 человек личного состава, которые перевозились на 836 транспортах C-47 Skytrain , 72 транспортах C-46 Commando и более чем 900 планерах Waco CG-4 A. Британская 6-я воздушно-десантная дивизия насчитывала 7220 человек личного состава, перевезенных 42 транспортными самолетами Douglas C-54 и 752 C-47 Dakota, а также 420 планерами Airspeed Horsa и General Aircraft Hamilcar . [30] [31] Эта огромная армада простиралась в небе на более чем 200 миль (322 км), и ей требовалось 2 часа 37 минут, чтобы пройти любую заданную точку, и ее защищали около 2153 истребителей союзников из Девятых воздушных сил США и Королевские воздушные силы . [32] Сочетание двух дивизий в одном подъеме сделало это крупнейшим однодневным десантированием в истории. [33] В 10 часов утра британские и американские воздушно-десантные войска, входящие в состав 6-й воздушно-десантной дивизии и 17-й воздушно-десантной дивизии, начали высадку на немецкой земле, примерно через 13 часов после начала наземного десанта союзников. [29]
Первым подразделением британской 6-й воздушно-десантной дивизии, приземлившимся, был 8-й парашютный батальон , входящий в состав 3-й парашютной бригады под командованием бригадного генерала Джеймса Хилла . [34] Бригада фактически высадилась на девять минут раньше запланированного, но успешно приземлилась в зоне высадки А, столкнувшись со значительным огнем стрелкового оружия и 20-мм зенитных установок. Бригада понесла ряд потерь в бою с немецкими войсками в Дирсфордтер-Вальде, но к 11:00 зона высадки была практически полностью очищена от сил противника, и все батальоны бригады были выстроены. [31] Ключевое место под Шнаппенбергом было захвачено 9-м парашютным батальоном совместно с 1-м канадским парашютным батальоном , последнее подразделение потеряло своего командира (командира) подполковника Джеффа Никлина в результате огня немецкого стрелкового оружия всего несколько мгновений спустя. он приземлился. [34] Несмотря на потери, бригада очистила территорию от немецких войск, и к 13:45 бригадный генерал Хилл смог сообщить, что бригада достигла всех своих целей. [31] Канадский санитар капрал Фредерик Джордж Топхэм был награжден Крестом Виктории за усилия по восстановлению раненых и их доставке на лечение, несмотря на собственные ранения и большую личную опасность. [35]
Следующим британским воздушно-десантным подразделением, приземлившимся, была 5-я парашютная бригада под командованием бригадного генерала Найджела Поэтта . [36] Бригаде было поручено приземлиться в зоне высадки B, и она добилась этого, хотя и не так точно, как 3-я парашютная бригада, из-за плохой видимости вокруг зоны высадки, что также затрудняло сплочение десантников бригады. Зона высадки подверглась сильному обстрелу со стороны немецких войск, дислоцированных поблизости, а также артиллерийскому и минометному обстрелу, в результате чего в местах встречи батальонов были ранены. [37] Однако 7-й парашютный батальон вскоре очистил ДЗ от немецких войск, многие из которых располагались на фермах и домах, а 12-й парашютный батальон и 13-й парашютный батальон быстро обеспечили остальные цели бригады. [37] Затем бригаде было приказано двинуться на восток и очистить территорию возле Шермбека, а также вступить в бой с немецкими войсками, собравшимися к западу от фермерского дома, где был расположен штаб 6-й воздушно-десантной дивизии. К 15:30 бригадный генерал Поэтт сообщил, что бригада достигла всех своих целей и соединилась с другими британскими воздушно-десантными частями. [37]
Третьим воздушно-десантным подразделением, входившим в состав 6-й воздушно-десантной дивизии, была 6-я воздушно-десантная бригада под командованием бригадного генерала Хью Беллами . [38] Бригаде было поручено высадиться группами размером с роту и захватить несколько объектов, в том числе город Хамминкельн . [39] Планеры с воздушно-десантными войсками бригады приземлились в зонах приземления P, O, U и R под сильным зенитным огнем, причем посадка еще более затруднилась из-за наличия сильной дымки и дыма. Это привело к тому, что ряд пилотов планеров не смогли определить места приземления и потеряли ориентацию; несколько планеров приземлились не в тех местах или разбились. [37] Однако большая часть планеров уцелела, что позволило батальонам бригады с помощью американских десантников захватить три моста через реку Иссель , которые им было поручено захватить, а также деревню Хамминкельн. 513- й парашютно-пехотный полк , случайно выброшенный неподалеку. Бригада достигла всех своих целей вскоре после захвата Хамминкельна. [37]
507- й парашютно-пехотный полк под командованием полковника Эдсона Раффа был головным штурмовым соединением 17-й воздушно-десантной дивизии и, следовательно, первым американским воздушно-десантным подразделением, высадившимся в рамках операции «Университет». Весь полк должен был быть высажен в зоне высадки W, поляне в 2 милях (3 км) к северу от Везеля; однако чрезмерная дымка над землей сбила с толку пилотов транспортного самолета, перевозившего полк, и поэтому при падении 507-го полка он раскололся на две половины. [40] Полковник Рафф и примерно 690 его десантников высадились к северо-западу от зоны высадки возле города Дирсфордт, а остальная часть полка успешно приземлилась в зоне высадки W. [40] Полковник сплотил своих разделенных десантников и повел их к высадке. зона W, вступая в бой с батареей немецкой артиллерии на пути, убивая или захватывая артиллерийские расчеты перед воссоединением с остальной частью полка. [40] К 14:00 507-й полк достиг всех своих целей и очистил территорию вокруг Дирсфордта, вступив в бой с многочисленными немецкими войсками, а также уничтожив немецкий танк. [41] Действия 507-го парашютно-пехотного полка во время первоначальной высадки также принесли дивизии вторую Почетную медаль , когда рядовой Джордж Петерс посмертно получил награду после того, как атаковал немецкое пулеметное гнездо и уничтожил его винтовочным огнем и гранатами, что позволило его товарищам-десантникам собрать свое снаряжение и захватить первую цель полка. [42]
513- й парашютно-пехотный полк был вторым американским воздушно-десантным подразделением, высадившимся после 507-го, под командованием полковника Джеймса Куттса. [41] По пути к зоне высадки транспортный самолет, перевозивший 513-й дивизион, имел несчастье пройти через пояс немецких зенитных вооружений, потеряв 22 транспортных самолета С-46 и повредив еще 38. [43] Точно так же, как и 507-й, 513-й также пострадал от ошибки пилота из-за тумана на земле, и поэтому полк фактически пропустил назначенную зону высадки, DZ X, и был высажен на одну из зон приземления, предназначенных для 6-й британской воздушно-десантной бригады . [44] Несмотря на эту неточность, десантники быстро сплотились и помогли британским парапланным войскам, которые приземлялись одновременно, уничтожив несколько немецких артиллерийских батарей, прикрывавших этот район. [44] Как только немецкие войска в этом районе были уничтожены, объединенные силы американских и британских воздушно-десантных войск штурмовали Хамминкельн и захватили город. [45] К 14:00 полковник Куттс сообщил в штаб дивизии, что 513-й парашютно-пехотный полк достиг всех своих целей, подбив во время штурма два танка и два полных артиллерийских полка. [45] Во время своих попыток обеспечить свои цели полк также получил третью Почетную медаль для 17-й воздушно-десантной дивизии, когда рядовой первого класса Стюарт Страйкер посмертно получил награду после того, как возглавил атаку на немецкое пулеметное гнездо, что отвлекло внимание. дать возможность остальной части своего взвода захватить укрепленную позицию, на которой находился пулемет. [42]
.jpg/1280px-GLIDER_TROOPS_AFTER_LANDING_NEAR_WESEL_(Operation_Varsity).jpg)
Третьим компонентом 17-й воздушно-десантной дивизии, принявшим участие в операции, стал 194-й планерно-пехотный полк (ГИР) под командованием полковника Джеймса Пирса. [34] Десантники 194-го ГИР приземлились точно в зоне приземления S, но их планеры и самолеты-буксировщики понесли тяжелые потери; 12 транспортов С-47 были потеряны из-за зенитного огня, еще 140 были повреждены тем же огнем. [34] Полк приземлился посреди нескольких немецких артиллерийских батарей, которые вступали в бой с сухопутными войсками союзников, пересекавшими Рейн , и поэтому многие планеры были атакованы немецкими артиллерийскими орудиями, стволы которых были опущены для ведения огня прямой наводкой. [34] Однако эти артиллерийские батареи и их расчеты были разгромлены планерно-десантными войсками, и 194-й планерно-пехотный полк вскоре смог доложить, что его цели взяты под контроль, уничтожив 42 артиллерийских орудия, 10 танков, 2 самоходных орудия . зенитные установки и 5 САУ. [34]
Управление стратегических служб направило четыре группы по два человека (кодовое название «Алгонкин» , команды «Эльзас», «Пуасси», «S&S» и «Студенчество») в рамках операции «Университет» для проникновения и сообщения из тыла врага, но ни одна из них не добилась успеха. В команде S&S было два агента в форме Вермахта и захваченный «Кюбельваген» ; сообщить по радио. Но «Кюбельваген» был выведен из строя, находясь в планере; были прострелены три шины и радиостанция дальнего действия (немецким артиллеристам было приказано атаковать планеры, а не самолеты-буксировщики). [46]
Операция «Варсити» была успешной крупномасштабной воздушно-десантной операцией. Все цели, поставленные перед воздушно-десантными войсками, были захвачены и удержаны, как правило, в течение нескольких часов после начала операции. Мосты через Иссель были успешно захвачены, хотя один из них позже пришлось разрушить, чтобы предотвратить его захват контратакующими немецкими войсками. [47] Дирсфордтерский лес был очищен от вражеских войск, а дороги, по которым немцы могли перебросить подкрепления против наступления, были перерезаны воздушно-десантными войсками. Наконец, Хамминкельн, деревня, которая доминировала в этом районе и через которую можно было осуществить любое наступление, была взята под контроль переброшенными по воздуху частями. К ночи 24 марта 15-я (Шотландская) пехотная дивизия соединилась с частями 6-й воздушно-десантной дивизии, и к полуночи первый легкий мост был переброшен через Рейн. К 27 марта через Рейн было установлено двенадцать мостов, подходящих для тяжелой бронетехники, и союзники располагали 14 дивизиями на восточном берегу реки, проникая на расстояние до 10 миль (16 км). [48] По словам генерал-майора Хайнца Фибиха , командира одного из обороняющихся немецких соединений, 84-й пехотной дивизии , немецкие войска, оборонявшие этот район, были сильно удивлены скоростью, с которой две воздушно-десантные дивизии высадили свои войска, объясняя это тем, что их внезапное появление оказало «сокрушительное воздействие» на значительно превосходящих по численности защитников. [49] На допросе он показал, что его дивизия была сильно истощена и могла набрать едва 4000 солдат. [49]
17-я воздушно-десантная дивизия США получила свою четвертую Почетную медаль через несколько дней после операции, когда технический сержант Клинтон М. Хедрик из 194-го планерно-пехотного полка получил награду посмертно за помощь в захвате замка Лембек , который был превращен в укрепленная позиция немцев. [50]
Потери обоих воздушно-десантных соединений оказались весьма тяжелыми, хотя и меньшими, чем ожидалось. [2] К ночи 24 марта 6-я воздушно-десантная дивизия потеряла около 1400 человек убитыми , ранеными или пропавшими без вести из 7220 человек, высадившихся в ходе операции. Дивизия также заявила, что захватила около 1500 военнопленных . [2] 17-я воздушно-десантная дивизия понесла аналогичный уровень потерь: около 1300 раненых из 9650 человек, принимавших участие в операции, в то время как дивизия утверждала, что взяла 2000 военнопленных, то есть такое же количество, что и 6-я воздушно-десантная дивизия. [2] Всего за время операции обоими воздушно-десантными формированиями было захвачено около 3500 военнопленных. С 24 по 29 марта 17-я воздушно-десантная дивизия потеряла в общей сложности 1346 человек. [51] ВВС, участвовавшие в операции, также понесли потери; Всего за 24-е число было потеряно 56 самолетов, [52] 21 из 144 транспортных самолетов, перевозивших 17-ю воздушно-десантную дивизию, был сбит и 59 поврежден зенитным огнем, а также 16 бомбардировщиков 8-й воздушной армии также были сбиты во время сброса снабжения. . [2]
В системе боевых наград Великобритании и Содружества не было отдельной награды за службу в операции «Университет». Вместо этого подразделения, участвовавшие в операции, были включены в награды, выданные в период с 1956 по 1959 год всем частям, участвовавшим в переправе через Рейн в период с 23 марта по 1 апреля 1945 года: Рейн , или Рейн для канадских частей, позже переведенный в Ле-Рин для Французско-канадские подразделения. [53]
Современные наблюдатели и историки в целом согласны с тем, что операция «Университет» прошла успешно. Генерал Эйзенхауэр назвал ее «самой успешной воздушно-десантной операцией, проведенной на сегодняшний день», а наблюдатель позже написал, что операция продемонстрировала «высший уровень развития, достигнутый авианосными и воздушно-десантными частями». [54] В официальном отчете об операции генерал-майор Риджуэй написал, что операция прошла безупречно и что две участвовавшие в ней воздушно-десантные дивизии уничтожили оборону противника, на ослабление которой в противном случае могли бы уйти несколько дней, что обеспечило успех операции. [55]
Некоторые современные историки также высоко оценили операцию и улучшения, внесенные в университет. Дж. Г. Нортон утверждал, что операция извлекла пользу из уроков, извлеченных из предыдущих операций, [56] и Брайан Джуэлл соглашается, утверждая, что уроки Маркет-Гарден были усвоены, поскольку воздушно-десантные силы были сосредоточены и быстро выброшены, оставляя защитникам мало времени для восстановления. . [19] Нортон также утверждает, что были внесены улучшения в поддержку воздушно-десантных войск; он отмечает, что для прикрытия высадки имелось большое количество артиллерийских орудий и что вместе с воздушно-десантными войсками были высажены наблюдатели, что увеличило огневую мощь и гибкость воздушно-десантных войск. Он также особо отмечает разработку техники, которая позволила высаживать целые бригады в тактические группы, что давало им большую гибкость. [57] Выброс воздушно-десантных войск после того, как сухопутные войска прорвались через Рейн , также гарантировал, что воздушно-десантным войскам не придется долго сражаться, прежде чем они будут заменены, что является серьезным улучшением по сравнению с предыдущей крупномасштабной воздушно-десантной операцией Market Garden. , было проведено. [58]
Историк Питер Аллен утверждает, что, хотя воздушно-десантные войска понесли тяжелые потери, Университет отвлек внимание немцев от переправы через Рейн на себя. Таким образом, войска, сражавшиеся за создание плацдарма через Рейн, понесли относительно небольшие потери и смогли «вырваться из Рейна за часы, а не за дни». [59]
Несмотря на многочисленные официальные похвалы и похвалы по поводу успеха операции, в адрес операции и допущенных ошибок был высказан ряд критических замечаний. Несколько военных историков критиковали необходимость операции, при этом один историк, Барри Грегори, утверждал, что «операция «Университет» не была совершенно необходимой…» [ 60] Другой историк, Джеймс А. Хьюстон, утверждает, что «… если бы те же самые ресурсы были задействованы на местах, вполне возможно, что продвижение на восток могло бы быть даже более быстрым, чем оно было на самом деле». [54] В книге «Последнее наступление, официальная история армии США», написанной Чарльзом Б. Макдональдом (1990), он задавался вопросом, была ли в сложившихся обстоятельствах воздушная атака необходимой или… даже оправданной … [61]
Одной из конкретных неудач в этой масштабной операции была критическая нехватка транспортных самолетов для операции, нерешенный недостаток, который преследовал каждую крупномасштабную воздушно-десантную операцию, проводимую союзниками. В первоначальный план Университета была включена дополнительная воздушно-десантная дивизия, 13-я; однако из-за нехватки транспортных самолетов для переброски этой дивизии она была исключена из окончательного плана. [15] Таким образом, нерешенность проблемы нехватки транспортных самолетов привела к тому, что треть запланированных к использованию войск была сброшена, что ослабило боевую мощь соединений ВДВ. [62] В этом случае фактически задействованных воздушно-десантных войск было достаточно, чтобы сокрушить обороняющихся. [58]
Также ощущалась нехватка планеров, хотя Бреретон в конечном итоге получил 906 CG-4A, необходимые ему для Университета, и 926 для операции «Чокер II» — американского перехода через Рейн в Вормсе , запланированного на март. Новые планеры были отправлены в ящиках из Америки для сборки в Европе. Некоторые из них были возвращены из Нидерландов, несмотря на кражу тканей и инструментов и ураган, уничтоживший более сотни; через два месяца удалось вернуть только 281 из 2000 планеров. Планеров из Нормандии было мало. [63]
Некоторые историки прокомментировали эту неудачу; Джерард Девлин утверждает, что из-за нехватки самолетов оставшиеся две дивизии были вынуждены взять операцию на себя. [58]
Потери воздушно-десантных войск были высокими. Причину такого высокого уровня потерь, скорее всего, можно объяснить тем фактом, что операция была начата при дневном свете, а не в ночное время. Высадка воздушного десанта производилась днем прежде всего потому, что планировщики считали, что дневная операция имеет больше шансов на успех, чем ночная, поскольку войска менее рассредоточены. [58] [Примечание 6]
Однако высадка десантников, и особенно планеров, без покрова темноты делала их чрезвычайно уязвимыми для зенитного огня. [64] Официальная история британских воздушно-десантных дивизий подчеркивает цену этого компромисса, заявляя, что из 416 приземлившихся планеров только 88 остались неповрежденными от вражеского огня, и что от 20 до 30 процентов пилотов планеров были ранены. . [65] Другой историк утверждает, что планеры, приземлившиеся при дневном свете, были катастрофой: две трети планеров 194-го планерного пехотного полка были повреждены огнем с земли и понесли тяжелые потери при приземлении. [64] Число жертв усугублялось медленной скоростью выпуска и снижения самих планеров, а также тем фактом, что каждый самолет буксировал два планера, что еще больше замедляло их; поскольку время спуска планера было в 3–4 раза дольше, чем парашютного, планеры были уязвимы для зенитной артиллерии. [64]
Большое количество парашютно-десантных самолетов также было подбито и потеряно. Во многом это произошло из-за враждебных условий, в которых оказался десантный самолет. Фаза высадки парашютистов в рамках операции «Варсити» проходила днем на малых скоростях на очень малых высотах с использованием невооруженных грузовых самолетов и над большими скоплениями немецких 20-мм, 37-мм и более крупных зенитных орудий (АА) с применением взрывчатых, зажигательных и бронебойных средств. зажигательные боеприпасы. К этому этапу войны немецкие зенитные расчеты были доведены до высокой степени готовности; многие батареи имели значительный боевой опыт стрельбы и уничтожения высокоскоростных, хорошо вооруженных истребителей и истребителей-бомбардировщиков, находясь под огнем. Наконец, хотя многие, если не все, C-47, использованные в операции Varsity, были оснащены самоуплотняющимися топливными баками, [66] гораздо более крупный самолет C-46 Commando , участвовавший в десантировании, не претерпел таких модификаций. Ситуация усугублялась невентилируемыми крыльями C-46, которые имели тенденцию скапливать вытекший бензин в корне крыла, где он мог воспламениться от зенитной артиллерии или случайной искры. Хотя 19 из 72 самолетов С-46 были уничтожены в ходе операции «Варсити», потери других типов самолетов от огня ПВО во время той же операции также были значительными: 13 планеров сбиты, 14 разбились и 126 повреждены; 15 бомбардировщиков Consolidated B-24 сбиты и 104 повреждены; [67] [68] и 30 С-47 сбиты и 339 повреждены. [69]
Подполковник Отуэй, написавший официальную историю британских воздушно-десантных войск во время Второй мировой войны, заявил, что операция «Университет» подчеркнула уязвимость планерных подразделений. Хотя они прибывали полными подразделениями и могли двигаться быстрее, чем воздушно-десантные войска, сброшенные с парашютом, планеры были легкой мишенью для зенитного огня и огня стрелкового оружия ближнего действия после приземления; Отуэй пришел к выводу, что в любых будущих операциях войска, десантируемые с парашютом, должны обеспечить безопасность зон приземления до прибытия планерных подразделений. [70] Таким образом, проводя высадку в дневное время для обеспечения большей точности, планировщики союзников понесли гораздо больший уровень потерь, особенно среди планерных подразделений. Операция также пострадала из-за плохого пилотирования. Хотя пилотирование было более качественным, чем в Сицилийской и Нормандской операциях, все же имели место существенные неудачи со стороны пилотов, особенно если учесть, что десантирование производилось при дневном свете. [71] Серьезная ошибка произошла, когда пилоты транспортов, перевозивших 513-й парашютно-пехотный полк, высадили большую часть полка в нескольких милях от назначенных зон высадки, при этом ошибочно выброшенные подразделения фактически приземлились в британских зонах высадки. [71]
