Операция Northern Watch (ONW), преемница операции Provide Comfort [ 1], была объединенной оперативной группой (CTF), которой было поручено обеспечить соблюдение собственной бесполетной зоны над 36-й параллелью в Ираке. Ее миссия началась 1 января 1997 года.
Партнеры по коалиции США, Великобритания и Турция предоставили около 45 самолетов и более 1400 человек личного состава для поддержки операции «Северный дозор». [2] Объединенные силы США численностью около 1100 человек включали летчиков, моряков, солдат и морских пехотинцев, а также самолеты из всех родов войск Вооруженных сил США .
Первоначальный мандат турецкого правительства позволял продолжать операцию в течение шести месяцев. Впоследствии Турция одобрила два 6-месячных продления, но указала, что она не станет постоянной миссией.
В течение первого года миссии на севере Ирака было спокойно, боевых действий между авиацией коалиции и иракскими войсками не было.
Силы операции «Лис пустыни» не принимали участия в операции «Лис пустыни» в декабре 1998 года. После операции «Лис пустыни» Ирак объявил, что больше не будет признавать бесполетные зоны, и призвал свои войска атаковать самолеты коалиции. 28 декабря 1998 года Ирак выпустил ракеты класса «земля-воздух» SA-3 по самолетам коалиции, патрулирующим северную бесполетную зону. В ответ самолеты ВВС США F-15E , F-16CJ и корпуса морской пехоты США EA-6B выпустили противорадиолокационные ракеты и сбросили высокоточные управляемые боеприпасы (PGM) на наземную ракетную установку SA-3, которая обстреляла самолет ONW и уничтожила его. [3] С декабря 1998 года по март 1999 года самолеты США над северным Ираком подвергались почти ежедневному обстрелу с иракских ракетных установок класса «земля-воздух» и зенитных орудий. Американские самолеты ответили бомбардировкой иракских объектов ПВО, используя бомбы с лазерным наведением, а также ракеты AGM-88 HARM и ракеты большой дальности класса «воздух-поверхность» AGM-130 . [4] [ нужен лучший источник ] [5] Первое боевое применение AGM-130 было проведено во время ONW, когда F-15E развернули пару для уничтожения двух иракских объектов ЗРК. [5]
Самолеты коалиции совершали патрулирование в среднем 18 дней в месяц и обычно подвергались обстрелу. Наиболее распространенной угрозой были зенитные орудия. Несмотря на то, что Саддам Хусейн предлагал награду в 14 000 долларов за сбитие самолета коалиции, ни один военный самолет не был сбит. [4] [ нужен лучший источник ]
Конфликт низкого уровня продолжался вплоть до вторжения в Ирак в 2003 году, хотя количество инцидентов реагирования резко сократилось после 1999 года. Последнее боевое воздушное патрулирование состоялось 17 марта 2003 года (с авиабазы Инджирлик ) 181-й эскадрильей ВВС Национальной гвардии Индианы и 55-й эскадрильей штурмовиков авиабазы Шоу. [ необходима цитата ] Шесть недель спустя операция завершилась официальным прекращением 1 мая 2003 года. [1]
В ходе операции «Северный дозор» было совершено в общей сложности 36 000 боевых вылетов, и в ходе операции в разное время было задействовано 40 000 человек личного состава. [4] [ требуется лучший источник ] Операция «Северный дозор» была самой продолжительной боевой операцией в истории Европейского командования. [3]