Оптический прибор — это устройство, которое обрабатывает световые волны (или фотоны ), либо для улучшения изображения для просмотра, либо для анализа и определения их характерных свойств. Распространенными примерами являются перископы , микроскопы , телескопы и камеры .
Первыми оптическими приборами были телескопы, использовавшиеся для увеличения удаленных изображений, и микроскопы, использовавшиеся для увеличения очень маленьких изображений. Со времен Галилея и Ван Левенгука эти приборы были значительно усовершенствованы и распространены на другие части электромагнитного спектра . Бинокулярное устройство — это, как правило, компактный прибор для обоих глаз, предназначенный для мобильного использования. Камеру можно считать типом оптического прибора, причем камера-обскура и камера-обскура являются очень простыми примерами таких устройств.
Другой класс оптических приборов используется для анализа свойств света или оптических материалов. Они включают в себя:
Секвенаторы ДНК можно считать оптическими приборами, поскольку они анализируют цвет и интенсивность света, излучаемого флуорохромом, прикрепленным к определенному нуклеотиду цепи ДНК.
Приборы на основе поверхностного плазмонного резонанса используют рефрактометрию для измерения и анализа биомолекулярных взаимодействий.
