Opuntia polyacantha — распространённый вид кактусов , известный под общими названиями равнинная опунция , [3] [4] голодная опунция , [5] кактус-шип , [3] и опунция-панхэндл . [2] Он произрастает в Северной Америке, где широко распространён в Западной Канаде , на Великих равнинах , в центральной и западной части США и в Чиуауа на севере Мексики. [2] [5] В 2018 году в регионе Тысячи островов в Онтарио, Канада , была обнаружена разобщённая популяция. [6] [7] [1]
Этот кактус растет в самых разных типах местообитаний, включая полынь , сосновый лес Ponderosa , прерии, саванну, кустарниковые местности , кустарниковые степи , чапараль , пиньон-можжевеловые леса и кустарники . [3] Отдельные растения, как правило, процветают в песчаной почве. Новое растение может вырасти из смещенного сегмента стебля. [8]
Opuntia polyacantha вырастает до 10–30 см (4–12 дюймов) в высоту. Он образует низкие коврики из подушечек, которые могут быть 2–3 м ( 6+1 ⁄ 2 – 9+7 ⁄ 8 футов) в ширину. [3] Его сочные зеленые подушечки имеют овальную или круглую форму и достигаютразмеров 27 на 18 см ( 10+5 ⁄ 8 на 7+1 ⁄ 8 дюйма ) в ширину. Его ареолы заканчиваются мохнатыми коричневыми волокнами и глохидиями . Многие из ареол имеют шипы , которые весьма изменчивы по размеру и форме. Они могут бытьот 0,4 до 18,5 см ( от 1 ⁄ 8 до 7+1 ⁄ 4 дюйма) в длину, толстые или тонкие, прямые или вьющиеся, любого цвета.
Цветы растут из покрытых колючками сегментов стебля, которые имеют форму полуприплюснутых груш. [8] Цветки имеют размер от 2,5 до 4 см (от 1 до 1+5 ⁄ 8 дюйма ) в длину и могут быть желтого, пурпурного [5] или красного цвета (со временем становятся розовыми или оранжевыми). [8] Плоды цилиндрические, коричневатые, сухие и колючие. [5] Кактус размножается семенами, отводками и прорастанием из отдельных сегментов. [3] В своем естественном ареале он выживает в огромном диапазоне температур, от -46 °C (-50 °F) на территории Юкон , Канада , [9] до значительно более высоких температур (100 °F) в таких местах, как Чиуауа , Мексика .
Существует много выражений O. polyacantha , и вариации распространены. Было предложено несколько разновидностей. Некоторые из них приняты современными авторитетами, а некоторые требуют дальнейшего изучения. [10]
Коренные американцы использовали его как лекарственное растение , при этом разные его части лечили различные симптомы. [11]
Эта опунция является пищей для многих видов животных. Она обеспечивает более половины зимнего пропитания для чернохвостой луговой собачки в одном районе. Вилорогая антилопа ест ее, особенно после того, как шипы сгорают во время лесных пожаров . Скотоводы намеренно сжигают растения, чтобы сделать их вкусными для скота, когда мало другой пищи. Она также будет расти на пустырях, где хороший корм не приживется. Фактически, обилие кактуса указывает на землю низкого качества. [3]
На кактус нападают несколько насекомых, в том числе кактусовая моль Melitara dentata , синяя кактусовая златка Olycella subumbrella и кактусовый клоп Chelinidea vittiger . [3]
O. polyacantha предоставила экспедиции Льюиса и Кларка повод для восхищения и, чаще всего, для жалоб на это растение. [12]
Очистив плод от кожуры и семян, его можно есть сырым или делать из него конфеты. [13]
