Опушка леса или лесная опушка — это переходная зона ( экотон ) от лесной зоны или леса к полям или другим открытым пространствам. Некоторые виды растений и животных приспособились к опушке леса, и эти виды часто более знакомы людям, чем виды, встречающиеся только в глубине леса. Классическим примером вида опушки леса является белохвостый олень в Северной Америке. [ требуется ссылка ]
На топографических картах леса и леса обычно изображаются в мягком зеленом цвете. Их края, как и другие объекты, обычно определяются с помощью аэрофотоснимков , но иногда также и с помощью наземной съемки . Однако они представляют собой лишь моментальный снимок во времени, поскольку почти все леса имеют тенденцию распространяться или постепенно заполнять поляны . Кроме того, определение точной границы леса или леса может быть затруднено там, где он переходит в кустарник или заросли , или деревья медленно редеют. Различия во мнениях здесь часто касались нескольких десятков метров. Кроме того, многие картографы предпочитают показывать даже небольшие островки деревьев, в то время как другие — в зависимости от масштаба карты — предпочитают более общие , непрерывные линии для разграничения границ леса или редколесья.
Для специализированных работ часто используются аэрофотоснимки или спутниковые снимки без необходимости пересмотра карт. Кадастровые карты не могут отображать текущую ситуацию, поскольку по причинам стоимости их можно обновлять только через довольно большие интервалы, а культурные границы не являются юридически обязательными.
На опушке леса — как бы ее ни определяли — меняется не только флора , но и фауна , и тип почвы . Эти краевые эффекты означают, что многие виды животных предпочитают опушки леса сердцу леса, потому что там есть и защита, и свет — например, лесные коньки и лесные завирушки . На опушке леса деревья часто отличаются от тех, что находятся внутри леса, а также от живой изгороди, ежевики и низкорослых растений. Чем более постепенный переход от открытой местности к лесу (например, через промежуточные молодые деревья или кустарники), тем меньше риск того, что в штормовую погоду ветер будет дуть под полог и вырывать внешние ряды деревьев. Структура опушки леса и ее поддержание считаются важными в управлении лесами, особенно во время лесовозобновления .
Охотники также используют опушку леса для наблюдения и охоты на диких животных , например, используя для этого засидки на деревьях или укрытия .
