Испытание орбитального полета Boeing-2 (также известное как Boe-OFT 2 ) было повторением неудачного первого орбитального летного испытания Boeing (Boe-OFT) его космического корабля Starliner . Беспилотная миссия была частью программы НАСА по созданию коммерческих экипажей . [1] OFT-2 с использованием космического корабля Starliner 2 был запущен 19 мая 2022 года и продлился 6 дней. Starliner успешно состыковался с Международной космической станцией (МКС) 21 мая 2022 года. Он оставался на МКС 4 дня, а затем отстыковался и приземлился на ракетном полигоне Уайт-Сэндс 25 мая 2022 года. [2]
Капсула перевозила около 245 кг (540 фунтов) припасов и испытательного оборудования для моделирования будущих миссий с астронавтами и их грузом на борту. [3] Часть груза включала флаги колледжей и университетов, которые исторически были чернокожими , значки с изображением Рози Клепальщика и 16 водопоглощающих прокладок EMU . [4] [5]
На Starliner было загружено 500 фунтов груза, который нужно было доставить на МКС — в основном продукты питания с небольшими компонентами для выхода в открытый космос. Астронавты выгрузили этот груз и заменили его 600-фунтовыми баллонами для перезарядки азота и кислорода, которые нужно было снять. После прибытия на землю танки должны были быть отремонтированы, а затем снова отправлены в полет.
Starliner снова взял с собой в свой второй полет антропоморфное испытательное устройство (ATD) Рози (также известное как « Рози-ракетчик »). В качестве индикатора невесомости на нем также находилась плюшевая игрушка персонажа космической программы Кербал Джебедайи Кермана . [6]
Первый полет Starliner после полета OFT-1 в декабре 2019 года не смог встретиться со станцией из-за проблем с программным обеспечением. Boeing и НАСА договорились о проведении еще одного беспилотного летного испытания систем космического корабля. В рамках первоначального контракта с фиксированной ценой этот рейс был оплачен компанией Boeing, а ее собственные расходы составили 410 миллионов долларов США. [7] [8] В миссии планировалось использовать оборудование, космический корабль Starliner и Atlas V, первоначально запланированные для использования в летных испытаниях с экипажем Boe-CFT . [9]
Второй Atlas V N22, [a] обозначенный AV-082, запустил космический корабль Starliner во второй беспилотный испытательный полет к Международной космической станции . Капсула состыковалась с космической станцией, а затем вернулась на Землю и приземлилась на западе Соединенных Штатов после орбитального круиза перед пилотируемыми летными испытаниями Boeing . [9]
OFT-2 был вторым полетом Atlas V без обтекателя полезной нагрузки и с двухмоторным разгонным блоком Centaur . Двухмоторный Centaur использует два двигателя RL10 и необходим для полетов Starliner, чтобы обеспечить траекторию запуска, позволяющую безопасно прервать миссию в любой точке миссии. [10]
Компания Boeing изменила конструкцию стыковочной системы Starliner после полета OFT-1, добавив откидную крышку входа в атмосферу под расходным носовым обтекателем для дополнительной защиты во время огненного спуска капсулы через атмосферу, аналогичную той, которая используется в носовом обтекателе SpaceX Dragon 2 . Это было проверено на миссии OFT-2. [11] [12] Этот полет также стал первым случаем, когда стыковочная система НАСА была использована для стыковки коммерческого космического корабля, поскольку стыковочная система Dragon была разработана самой SpaceX. [13]
9 декабря 2020 года НАСА и Boeing объявили, что 29 марта 2021 года является запланированной датой запуска миссии OFT-2. [14] [11] 16 декабря 2020 года официальные лица Boeing выпустили официальный патч для миссии Orbital Flight Test-2. [15] [16] [17] 18 января 2021 года Boeing и НАСА объявили о повторной сертификации программного обеспечения космического корабля Starliner для миссии OFT-2. [18] [11] В феврале 2021 года дата запуска была перенесена на 25 марта 2021 года, затем на 2 апреля 2021 года, затем на середину апреля 2021 года. В апреле 2021 года запуск был запланирован на август/сентябрь 2021 года, точная дата еще не определена. . [19] В мае 2021 года запуск был запланирован на 30 июля 2021 года.
Перед попыткой запуска OFT-2 корабль Crew Dragon Endeavour , который был пристыкован к МКС в передовом порту «Гармония» для выполнения миссии Crew-2 , отстыковался в 10:45 UTC и переместился в зенитный порт «Гармония» 21 июля 2021 года. , в 11:35 UTC. [20] Запуск OFT-2 был запланирован на 30 июля 2021 года в 18:53:32 UTC. [21] 27 июля 2021 года НАСА, Boeing и ULA завершили проверку готовности к полету (FRR) миссии.
29 июля 2021 года на космодроме 41 на мысе Канаверал шла подготовка к запуску . Atlas V со Starliner наверху только что вывезли из Центра вертикальной интеграции (VIF) на стартовую площадку. В совершенно отдельной миссии модуль «Наука» пристыковался к космической станции ранее этим утром, но его двигатели дали сбой, что привело к серьезным аномалиям, которые сделали стыковку OFT-2 невозможной, пока они не будут исправлены. Atlas V был немедленно отброшен на VIF, а время запуска было перенесено на 3 августа 2021 года, 17:20:18 UTC.
Атлас V был снова развернут 2 августа 2021 года. Попытка запуска 3 августа была отменена из-за технических проблем с двигательной установкой на Starliner, вызвавших еще одну 24-часовую переработку, а запуск запланирован на 4 августа 2021 года в 16:57 по всемирному координированному времени. [22] Из-за неожиданных показаний положения клапанов в двигательной системе Starliner запуск был отложен до конца августа, пока инженерные группы исследовали проблему. В результате Atlas V снова был откачен до VIF для дальнейшего тестирования. [23] 13 августа 2021 года компания Boeing решила вернуть космический корабль обратно в Коммерческий комплекс экипажа и обработки грузов, чтобы провести более глубокое устранение неисправностей тринадцати клапанов двигательной системы, в результате чего запуск был отложен еще на год. [1] Время, необходимое для анализа и исправления проблемы, заставило отложить запуск до тех пор, пока в мае 2022 года стартовый комплекс снова не будет доступен. [24]
После повторного завершения сборки ракеты на VIF ULA , запуск состоялся 19 мая 2022 года в 22:54 по всемирному координированному времени и завершил выведение на орбиту на 31-й минуте миссии. Во время этого сгорания два двигателя OMAC из двенадцати двигателей в служебном модуле вышли из строя вскоре после зажигания, но бортовая система управления полетом переключилась на резервные двигатели, чтобы успешно завершить горение, и Starliner вышел на хорошую орбиту. [25] Через 26 часов и 34 минуты после начала миссии Starliner добился мягкого захвата при первой попытке стыковки. [26] 20 минут спустя космический корабль достиг жесткого захвата. Стыковка произошла с задержкой примерно в один час из-за необходимости втянуть и снова выдвинуть кольцевой зажим на стыковочном интерфейсе NDS . [27] 21 мая в 16:04 UTC люк был открыт впервые. 24 мая в 19:00 UTC люк был закрыт при подготовке к вылету. 25 мая в 18:36 по всемирному координированному времени Starliner отстыковался от МКС и в 22:49 по всемирному координированному времени успешно приземлился в Уайт-Сэндс, штат Нью-Мексико. [28]