Программа Orbital Space Plane (OSP) была концепцией космического самолета NASA в начале 2000-х годов, разработанной для поддержки требований Международной космической станции по спасению экипажа, транспортировке экипажа и непредвиденной транспортировке грузов. Она была частью Инициативы по запуску космических аппаратов .
Когда в 2004 году НАСА начала программу Constellation , НАСА использовало знания, полученные в ходе работы над OSP, для разработки исследовательского космического корабля Crew Exploration Vehicle . [1]
Небольшой, недорогой « гарантированный возвращаемый экипаж » (ACRV) был предусмотрен для Международной космической станции , выступая в качестве аварийного эвакуационного средства. X-38 был прототипом. [2] Это превратилось в концепцию орбитального космического самолета: вместо того, чтобы быть просто спасательной шлюпкой, OSP должен был служить транспортным средством для перевозки экипажа на МКС и обратно. Ожидалось, что он вступит в эксплуатацию к 2010 году. [3]
Программа Space Launch Initiative началась с заключения контрактов на исследование многоразовых ракет-носителей в 2000 году. [4] В ноябре 2002 года она была преобразована в программу Orbital Space Plane Program и программу Next Generation Launch Technology Program. [5]
Будущие версии орбитального космического самолета должны были запускаться на существующей ракете Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) для доставки экипажей на Международную космическую станцию. Предполагалось, что OSP будет работать вместе с космическим челноком , при этом OSP будет отвечать за полеты экипажей, а шаттл — за строительные и грузовые полеты. В то время программа шаттлов еще не была готова к закрытию и считалась технически жизнеспособной до 2030-х годов. Таким образом, ожидалось, что два космических корабля будут дополнять друг друга на протяжении всего срока службы МКС. Одним из преимуществ такого подхода был бы гарантированный доступ человека в космос; отсутствие этой возможности должно было ярко проявиться с потерей космического челнока Columbia . [ необходима цитата ]
Требования высшего уровня к орбитальному космическому самолету и связанным с ним системам были утверждены в феврале 2003 года. [6] В марте 2003 года программа начала оценку системных операций, чтобы обеспечить соответствие системного проекта миссии НАСА и проекта подрядчика. [ необходима цитата ]
Программа Crew Exploration Vehicle была основана на четырех группах концепций, рассматриваемых для физического проектирования самого космического самолета — или архитектуры транспортного средства: капсула, подъемный корпус, острый корпус с крыльями и тупой корпус с крыльями. [ необходима ссылка ]
После расследования катастрофы «Колумбии» конструкция капсулы с отдельной системой эвакуации была признана оптимальной для безопасности экипажа. [ необходима цитата ] [ когда? ]
Другими компонентами программы OSP были X-37 и DART. [7]
Ракета X-37 была разработана для летных испытаний передовых технологий, направленных на снижение риска будущих многоразовых систем запуска, включая орбитальный космический самолет. [ необходима цитата ]
Демонстрация технологии автономного сближения или DART — еще один демонстрационный летательный аппарат, разработанный для тестирования технологий, необходимых для обнаружения и сближения с другими космическими аппаратами. Используя бортовые датчики наведения, DART должен был выполнить ряд маневров вокруг вышедшего из эксплуатации спутника. Однако после успешного запуска неизвестные проблемы с системой наведения привели к преждевременному исчерпанию топлива двигателя, что привело к завершению миссии до того, как все цели были достигнуты. [ необходима цитата ]
В 2010 году корпорация Orbital Sciences повторно использовала часть работы, выполненной в рамках контрактов программы OSP, для своего предложения по космическому аппарату Prometheus для NASA в рамках фазы 2 программы Commercial Crew Development . [8]