Philadelphia Freedoms были чартерной франшизой World Team Tennis (WTT), основанной Диком и Кеном Бутерой. Freedoms отыграли только один сезон в Филадельфии, прежде чем были проданы в конце сезона 1974 года , переехав в Бостон и сменив название на Boston Lobsters . [1] Под руководством самого ценного игрока WTT Билли Джин Кинг Freedoms показали лучший результат регулярного сезона в первом сезоне WTT с 39 победами и 5 поражениями. Freedoms выиграли чемпионат Восточного дивизиона и вышли в финал WTT, где проиграли Denver Racquets . [2] [3]
Freedoms были основаны Диком и Кеном Бутерой в качестве члена-учредителя WTT в 1973 году. [4] Команда начала играть в первом сезоне WTT 1974 года . Freedoms играли свои домашние матчи на Spectrum . Центральным элементом команды была легенда тенниса Билли Джин Кинг , которая была ее играющим тренером. [5] Кинг стала первой женщиной, которая тренировала профессиональную спортивную команду, в которую входили игроки-мужчины.
После того, как Кинг подписала контракт с Freedoms, ее хороший друг Элтон Джон решил написать и записать песню « Philadelphia Freedom », чтобы пожелать ей удачи в ее новом начинании с WTT и использовать ее в качестве гимна команды. [5] Джон был таким большим поклонником Freedoms, что ходил на домашние матчи в форме команды и сидел на скамейке запасных с игроками. [6] Хотя песня была записана летом 1974 года, она была выпущена только 24 февраля 1975 года, после того как Freedoms уже сыграли свой последний матч в Филадельфии .
Кинг активно привлекала тогда 17-летнюю любительницу Бетси Нагельсен для подписания контракта с Freedoms. Хотя Нагельсен часто указывалась в качестве члена команды, в том числе и ее тезкой 21-го века, [7] это неправда. Нагельсен не была указана в списке в игровой программе матча Freedoms против Baltimore Banners 17 мая 1974 года. [8] Проработав под опекой Кинг три недели летом 1974 года, Нагельсен проиграла ей в двух сетах в третьем раунде Открытого чемпионата США 1974 года . После матча Нагельсен сказала, что надеется сыграть с Кинг в Freedoms в 1975 году. [9] В тот же день Freedoms играли во втором матче финала WTT, [10] Нагельсен играла в финале Virginia Slims of Newport , что было ее первым профессиональным турниром. [11]
Выступление Кинг на площадке принесло ей награду самого ценного игрока WTT, поскольку она привела «Фридомс» к 39 победам и 5 поражениям, первому месту в Атлантической секции и лучшему результату регулярного сезона в WTT. [2] [3]
Серии плей-офф WTT в полуфиналах дивизиона и серии чемпионатов дивизиона в 1974 году игрались в два матча, по одному матчу на домашней площадке каждой команды. Команда с лучшим совокупным счетом по двум матчам становилась победителем. Как более высокий посев, Freedoms имели выбор играть либо первый, либо второй матч дома. Freedoms встретились с Cleveland Nets в полуфинале Восточного дивизиона и выиграли оба матча, 26–22 в Кливленде и 23–22 дома. Freedoms завершили серию, когда Фред Столле, игравший в смешанных парах в пятом сете, подал эйс на матчбол во втором матче. [12]
Победа над Nets продвинула Freedoms в Восточную дивизионную чемпионскую серию против Pittsburgh Triangles . И снова Freedoms решили открыться на выезде и выиграли первый матч со счетом 31–21 в Питтсбурге , а затем проиграли второй матч со счетом 24–21 дома. По общему счету 52–45 Freedoms выиграли Восточный дивизионный чемпионат и вышли в финал WTT. [2] [3]
В финале WTT Freedoms встретились с Denver Racquets . Racquets одержали победу в серии из трёх побед, выиграв 27–21 в Денвере и 28–24 в Филадельфии, завоевав титул и завершив сезон Freedoms. [2] [3] [10]
На драфте WTT 1974 года играющий тренер Кинг сделала выбор для Freedoms. В седьмом раунде она выбрала Бобби Риггса , против которого она выиграла Битву полов 14 месяцами ранее. Объявляя о выборе, Кинг сказала: «Мы еще не решили, в каком дивизионе мы будем его играть». [13] На следующий день Риггс сказал: «Это звучит как отличная идея, но правильно ли распределены деньги?» Он добавил, что не знает, как Кинг «планирует использовать меня — как партнера по смешанным парам или как партнера по женским парам». [14] Поскольку они не смогли подписать ее после выбора на драфте 1973 года, Freedoms также выбрали Нагельсен, чтобы защитить свои права на нее. Freedoms ранее отклонили предложение от Houston EZ Riders , которые хотели приобрести Нагельсен в обмен. Многие команды WTT выбрали знаменитостей, таких как Джонни Карсон и Билл Косби, на драфте 1974 года. Ярким выбором драфта Freedoms стал Элтон Джон. [15]
После сезона 1974 года владельцы WTT стремились разработать план роста лиги. Многие считали, что в их интересах иметь успешную франшизу в Нью-Йорке. При некоторой поддержке со стороны своих коллег-владельцев Дик Бутера обменял Кинга в New York Sets в сложной сделке 5 февраля 1975 года. [16] Объявляя о сделке, Бутера сказал: «Нелегко отпустить Билли Джин. Я чувствую себя как король Фейсал, отдающий свои нефтяные скважины ». [5] [16]
После того, как Кинг был продан, группа инвесторов, в которую входили Боб Мейдс, Пол Слейтер, Герберт С. Хоффман, Роберт К. Крафт и Гарольд Бейн, выразили заинтересованность в покупке оригинальных Boston Lobsters . Однако Lobsters уже были заключены контрактом с WTT. Поскольку Бутерас были гораздо менее воодушевлены своей командой после продажи Кинга, обе стороны заключили сделку, и группа купила Freedoms 27 марта 1975 года и перевезла команду в Бостон . Чтобы претендовать на название оригинальных Lobsters, новой группе владельцев потребовалось бы урегулировать некоторые долги бывшей команды. Новые владельцы решили сделать это и переименовали команду в Boston Lobsters . [1] [17]
Билли Джин Кинг , играющий тренер, самый ценный игрок WTT 1974 года Джули Энтони
Брайан Фэрли Тори-Энн Фретц Кэти Кюйкендалл
Бастер Моттрам.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Фред СтоллеБилли Джин Кинг и Фред Столле включены в Международный зал теннисной славы .
