Остров Мей расположен на севере внешнего залива Ферт-оф-Форт , примерно в 8 км (5,0 миль) от побережья материковой Шотландии . Его длина составляет около 1,5 км (0,9 миль), а ширина — 0,5 км (0,3 мили). Остров принадлежит NatureScot и управляется ею как национальный природный заповедник . Сейчас на нем нет постоянных жителей, но в Средние века на острове располагался монастырь Святого Адриана .
Большинство посетителей острова — однодневные туристы, которые приезжают на пароме из Анструтера в Файфе , хотя в обсерватории для наблюдения за птицами могут остановиться до шести посетителей , [6] как правило, на неделю за раз. Единственный способ добраться туда — на пароме; поездка занимает 45 минут из небольших гаваней Анструтера и Крейла , а также из Норт-Бервика . По состоянию на 2015 год остров ежегодно посещают около 11 000 человек. [7]
Остров закрыт для посетителей с 1 октября до Пасхи , чтобы не беспокоить большое количество детенышей тюленей. В Шотландском центре морских птиц в Норт-Бервике есть две камеры прямой трансляции на острове, которыми посетители могут управлять дистанционно, что позволяет им вблизи наблюдать за городами морских птиц, включая тупиков , кайр , гагарок , бакланов , бакланов и крачек , а также за пушистыми детенышами серых тюленей зимой, не беспокоя их. Шотландский центр морских птиц также организует лодочные экскурсии на остров Мей. Помимо своего природного наследия, остров Мей также имеет богатое культурное наследие, включая часовню Святого Адриана, которая является охраняемым памятником старины . Кроме того, маяк острова Мей; дома смотрителей; Северный и Южный рога; низкие и светлые коттеджи; угольный склад и конюшенный блок; и бывший маяк-маяк были включены в список зданий особого архитектурного или исторического интереса.
Длина острова составляет около 1,5 км, ширина — 0,5 км, площадь — около 57 га. [8] Западное побережье острова состоит из скал высотой до 45 метров. Отсюда земля наклоняется к восточному берегу, который в основном скалистый с тремя небольшими пляжами: Pilgrims Haven, Kirkhaven и Silver Sands. На севере есть полуостров, известный как Рона, который является почти отдельным островом, отрезанным от главного острова во время прилива. [9]
Геологически остров состоит из «мелкозернистого базальта темно-серого цвета с оттенками зеленого и зеленокаменного ». [3] Он пересекается серией разломов, которые проходят с запада на восток через остров и которые были размыты, образовав крутые гео (овраги). [9]
На острове находится одна из крупнейших колоний тупиков в Соединенном Королевстве. В летние месяцы пары тупиков возвращаются из моря, чтобы спариваться среди нор в скалах. Каждая пара возвращается в одну и ту же нору, которую они используют каждый год. Эти птицы привлекли значительное количество туристов и любителей птиц. До острова можно добраться на лодке либо из города Анструтер , либо из Норт-Бервика . Хотя площадь острова составляет всего около 57 гектаров, по состоянию на апрель 2024 года на нем было зарегистрировано 297 видов птиц. [10] На острове нет хищников, таких как лисы и крысы, и, таким образом, он является безопасным местом размножения по сравнению с материком. В разгар сезона размножения на острове Мэй может обитать около 200 000 морских птиц, включая тупиков , моевок , гагарок , чистиков , бакланов , глупышей , куликов -сорок , гаг и различные виды крачек и чаек . Эти цифры могут значительно колебаться из года в год в зависимости от погоды и рыбных запасов. [11] [12] [13]
Центр экологии и гидрологии проводит обширный мониторинг питания и демографических показателей этих морских птиц в рамках долгосрочного исследования острова Мей. Последние данные показали, что в масштабах сообщества состав питания в этой колонии изменился с преобладания малого песчаного угрей Ammodytes marinus в 1980-х годах до ряда альтернативных видов добычи в последние годы. [14] Считается, что это изменение связано с потеплением условий океана вокруг острова Мей и связанными с этим изменениями в доступности добычи. [15]
Также есть зимние гости, и остров принимает международное значение камнешарки и фиолетовые перевозчики . Различные виды коньков, дроздов и трясогузок также часто встречаются. Остров Мэй также иногда посещают перелетные птицы, которые обычно не посещают Британию, но которых сдувает с маршрута из Скандинавии восточными ветрами; недавние примеры включают ходулочника , ланцетовидную пеночку , белого дрозда , уздечку крачку и степного жаворонка . [16] [17]
На острове круглый год можно увидеть как обыкновенных тюленей , так и серых тюленей , а летом иногда можно увидеть китов . Остров Мей является второй по величине колонией серых тюленей на восточном побережье Шотландии, и здесь ежегодно рождается около 3000 детенышей. Малый полосатик и морская свинья часто встречаются в морях, окружающих остров. [12] [17]
Самое раннее упоминание о кроликах на острове Мэй датируется 1329 годом, и считается, что их завезли сюда монахи острова. На острове также есть своя уникальная раса домашних мышей . [18] [17]
Название острова имеет спорную этимологию, но, возможно, имеет древнескандинавское происхождение и означает «остров чаек». По другой версии, оно происходит от гэльского Magh , означающего равнину — большинство других островов в заливе Форт, таких как Инчмикери , Инчколм и Крейглит, имеют гэльскую этимологию. На острове, безусловно, есть названия из обоих языков, включая «Tarbet» ( tairbeart , перешеек), «St Colme's Hole» ( Colm Cille ) и «Ardchattan» из гэльского, а также «Kirkhaven», которое может отсылать к норвежскому оригиналу «Kirkshavn». Также считается, что название может относиться к использованию острова племенем Maeatae в качестве места королевского захоронения.
На острове находилась одна из самых ранних христианских церквей в Шотландии, основанная в IX веке и построенная в необычном массовом кургане , который, вероятно, датируется доисторическими временами. Хотя радиоуглеродное датирование костей показывает, что они датируются периодом с VII по X век, остатки погребальных урн бронзового века позволяют предположить, что курган может быть старше.
Нынешняя часовня на этом месте посвящена святому Адриану Майскому , убитому на острове датскими захватчиками в 875 году.
В саге об Оркнейцах XIII века описывается еще один набег викингов, совершенный Свейном Аслейфссоном и Маргад Гримссон, после того как они были изгнаны с Оркнейских островов ярлом Рёгнвальдом , когда они совершили набег на восточное побережье Шотландии:
Они плыли на юг от Шотландии, пока не прибыли в Мейяр (остров Мая). Там был монастырь, главой которого был аббат по имени Балдуин. Свейн и его люди были задержаны там на семь ночей из-за плохой погоды. Они сказали, что были отправлены графом Рёгнвальдом к королю Шотландии. Монахи заподозрили их историю и, думая, что они пираты, послали на материк за людьми. Когда Свейн и его товарищи узнали об этом, они поспешно поднялись на борт своего корабля, предварительно разграбив много сокровищ из монастыря. Они прошли вдоль Мирквифьорда (Ферт-оф-Форт) и нашли Давида , короля Шотландии, в Эдинбурге . Он хорошо принял Свейна и попросил его остаться с ним. Он подробно рассказал королю о причине своего визита, о том, как обстояли дела между ним и ярлом Рёгнвальдом до того, как они расстались, а также о том, что они грабили в Мейяре. Свейн и Маргад некоторое время оставались с королем шотландцев, и с ними хорошо обращались. Король Давид послал людей к тем, кого ограбил Свейн, и сказал им самим оценить свои потери, а затем из своих собственных денег он возместил каждому их потери.
— Глава LXXVII [5]
.jpg/1280px-Low_Light,_Isle_of_May_(5730972551).jpg)
Однако, ни один аббат по имени Болдуин не был зарегистрирован. Возможно, есть некоторая путаница со Святым Балдредом, который связан с близлежащей скалой Басс , и лодкой Святого Балдреда у Данбара . Другое возможное упоминание острова — под названием «Мосей». Это может быть путаница с Мусой (собственно Мосей), так как это близко к упоминанию «Мосейярборг» ( Брох Мусы ), или неправильной транскрипцией «Маей» в старом сценарии. Это также подозрительно похоже на предыдущий отрывок.
Первоначальная церковь была расширена в XII веке Давидом I Шотландским под эгидой аббатства Рединг , которое было основано его шурином Генрихом I Английским, и таким образом была основана община бенедиктинцев . Монахи согласились содержать на острове девять священников, чтобы молиться за души королей Шотландии.
Остров, с предполагаемыми реликвиями Этернана , который умер там около 669 года, был популярным местом паломников в позднее Средневековье . Доказательства того, что это было важное место для паломничества уже в 12 веке, включают остатки десятиместной общественной уборной , намного большей, чем необходимо для аббатства с девятью или десятью монахами. Епископ Фрейзер из Сент-Эндрюса выкупил монастырь у аббатства Рединг в 1288 году, хотя была предпринята попытка отменить это, и спор продолжался около пятидесяти лет. Монастырь был окончательно передан каноникам Сент -Эндрюса в 1318 году и был перемещен в Питтенвим (см. Приорат Питтенвима ).
Остров был одним из важнейших паломнических центров Шотландии. Мария Гельдернская посетила остров и святилище Святого Адриана в июне 1449 года, согласно Матье д'Эскуши . [19] [20] Говорят, что Эндрю Вуд из Ларго содержал корабль для королевских паломничеств. [21] [22] Яков IV прибыл 10 мая 1506 года, одетый в новые желтые бриджи, и снова в сентябре, плавая на Lion . Он дал награду отшельнику на острове. [23] Он вернулся на лодке в июне 1508 года, чтобы пострелять по морским птицам из кулеврины. [24] 24 августа 1539 года Мария де Гиз и ее муж Яков V совершили паломничество на остров Мэй. [25] Они взяли три корабля: Unicorn , Little Unicorn и Mary Willoughby . [25] Считалось, что посещение святилища может помочь женщине забеременеть. [26]
В 1549 году приор Питтенвима передал остров Патрику Лермонту из Дэрси , провосту Сент-Эндрюса. В 1551 году он продал его Бальфуру из Монкухани, который, в свою очередь, через семь лет передал его Форрету из Фингаска, который продал его Аллану Ламонту, который, в свою очередь, продал его Джону Каннингему (или Канингхейму) из Барнса (в Файфе), который отвечал за первый маяк на острове.
В шестнадцатом веке экипажам кораблей, подозреваемых в чуме, было приказано плыть на остров и оставаться там до тех пор, пока их не сочтут здоровыми. [27]
Остров Мэй давно стал центром внимания близлежащих рыбацких общин. Ежегодно рыбаки возили жен и детей из небольшой деревни Селлардайк на пикник на остров Мэй. 1 июля 1837 года одна из таких поездок обернулась трагедией, когда одна из небольших гребных лодок, использовавшихся для перевозки их в Киркхейвен (гавань), перевернулась, что привело к гибели 13 человек.
Так называемое «Битва» у острова Мэй произошло неподалеку ночью 31 января 1918 года. В результате серии случайных столкновений между военными кораблями Королевского флота, длившихся чуть больше часа, две подводные лодки были потоплены с большими человеческими жертвами, еще четыре получили повреждения, а также один легкий крейсер .
С незадолго до начала Второй мировой войны и до 1946 года на острове находился центр управления индикаторными контурами и шестью гидролокаторами , установленными на дне моря для обнаружения подводных лодок и надводных кораблей противника, пытающихся войти в пролив Форт .
С 1956 года остров был объявлен Национальным природным заповедником [28] и управляется Советом по охране природы , ныне NatureScot, хотя до 1989 года он фактически принадлежал Совету по северным маякам .
Угольный маяк был установлен в 1635 [31] (или 1636 [32] ) Джеймсом Максвеллом из Иннервика , а также Джоном и Александром Каннингемами, которые взимали с судоходства плату, основанную на тоннаже. Первоначально она составляла 2 шотландских шиллинга за тонну для шотландских судов (эквивалент двух пенсов стерлингов ) и вдвое больше для неместных перевозок за рейс, но была снижена до 1 шиллинга и шести пенсов, и трех шиллингов соответственно в 1639 году, а некоторые перевозки полностью освобождались от уплаты в летнее время.
Маяк, первый постоянно обслуживаемый маяк в Шотландии и считавшийся в то время одним из лучших из существующих, потреблял около 400 тонн угля в год, и для его обслуживания требовалось три человека.
Один из трех смотрителей маяка, Джордж Андерсон, и его жена Элизабет, вместе с пятью из их шести детей задохнулись от паров в январе 1791 года. Их одиннадцатимесячная дочь Люси была обнаружена живой три дня спустя. Пепел и шлак скапливались около 12-метровой (39 футов) башни маяка в течение предыдущих десяти лет и достигли окна комнаты смотрителей, и были подожжены углями, падающими с маяка.
Иногда маяк было трудно распознать, например, 36-пушечный корабль пятого ранга HMS Nymphe, захваченный у французов в 1780 году, и HMS Pallas потерпели крушение недалеко от Данбара в ночь на 19 декабря 1810 года, потому что их штурманы приняли за маяк печь для обжига извести на материковом побережье.
Совет по северным маякам приобрел остров в 1814 году у герцога и герцогини Портлендских за 60 000 фунтов стерлингов , к тому времени маяк был последним оставшимся частным маяком в Шотландии. Настоящий маяк был построен на острове в 1816 году Робертом Стивенсоном . Он представляет собой богато украшенную готическую башню на зубчатом каменном здании, напоминающем замок , высотой 24 метра (79 футов) и с помещениями для трех смотрителей маяка и их семей, а также дополнительным пространством для приезжих должностных лиц. Новый маяк начал работу 1 сентября 1816 года и теперь является памятником архитектуры .
Он был модернизирован в сентябре 1836 года, когда был установлен новый свет и рефракторная линза, и дальнейшие обширные работы были проведены в 1885–1886 годах. Дополнительные жилые помещения, котельные и машинные отделения, мастерская и угольный склад были построены в 250 метрах (270 ярдах) от маяка в небольшой долине, содержащей пресноводное озеро . Машинное отделение было оснащено двумя паровыми генераторами , по 4,5 тонны каждый, крупнейшими из когда-либо построенных в то время, и общей мощностью 8,8 киловатт . Они питали дуговую лампу в маяке, а парафиновая лампа с тремя фитилями поддерживалась включенной, но выключалась в случае отказа электрической лампы. Новый свет был впервые использован 1 декабря 1886 года и производил четыре вспышки каждые 30 секунд.
Высокая стоимость угля (около 150 тонн в год) и усовершенствование масляных ламп привели к необходимости их замены на лампы накаливания в 1924 году.
Другой маяк поменьше, Low Light, был построен в нескольких сотнях ярдов от главного маяка в 1843 году, чтобы обеспечить (вместе с главным маяком) пару огней, которые будут выровнены, чтобы помочь судам избежать North Carr Rock в 11 километрах (6,8 миль) к северу от острова у Файф-Несс . Он был впервые использован в апреле 1844 года, но больше не используется, став ненужным из-за создания North Carr Lightship в 1887 году, и теперь здание используется для наблюдения за птицами .
В 1930 году два смотрителя спасли четырех членов экипажа затонувшего коммерческого траулера George Aunger, доплыв до него. Маяк стал «каменной» станцией 9 августа 1972 года, что означало, что семьи смотрителей больше не размещались на маяке, а на материке, и полностью автоматической станцией 31 марта 1989 года, незадолго до того, как право собственности на остров перешло к Совету по охране природы . Теперь он контролируется и управляется по радиосвязи УКВ с маяком Файф-Несс , а затем по наземной линии со штаб-квартирой Northern Lighthouse Board в Эдинбурге .
Современный маяк производит две белые вспышки каждые 15 секунд и имеет дальность действия 41 километр (22 морских мили) при хорошей видимости. Туманный сигнал , подаваемый из двух определенных зданий на каждом конце острова, работал на сжатом воздухе, вырабатываемом электростанцией острова в центре острова, и подавался по 150-миллиметровым (5,9 дюйма) чугунным трубам, проложенным по земле, чтобы пополнять ряд воздушных резервуаров, расположенных рядом с северным и южным зданиями. Северный рог издавал одиночный звук продолжительностью 7 секунд каждые 2 1 ⁄ 4 минуты, а южный рог издавал четыре звука длительностью 2 1 ⁄ 2 секунды одинаковой высоты каждые 2 1 ⁄ 4 минуты. Северный и южный рога не издавали звуки одновременно, с интервалом примерно 67 1 ⁄ 2 секунды. Это сооружение было закрыто в 1989 году. Маяк Мэй упоминается в романе Джона Бьюкена 1934 года «Вольные рыбаки »: «Далеко-далеко на Мэйской горела жаровня ровным светом, словно какая-то низко летящая планета, посрамляющая своим пылом холодные звезды».
Остров Мей был объявлен национальным природным заповедником в 1956 году организацией Nature Conservancy (NC). NC и ее преемники, Nature Conservancy Council (NCC), Scottish Natural Heritage и NatureScot, управляли островом с этой даты, хотя он оставался во владении Northern Lighthouse Board до 1989 года. Сейчас он принадлежит NatureScot. [35]
Помимо статуса национального природного заповедника, остров Мей имеет ряд других национальных и международных природоохранных обозначений как важное место для дикой природы:
56°11′9″с.ш. 2°33′27″з.д. / 56.18583°с.ш. 2.55750°з.д. / 56.18583; -2.55750
