Десять панъевропейских транспортных коридоров были определены на второй Панъевропейской транспортной конференции на Крите в марте 1994 года как маршруты в Центральной и Восточной Европе, которые потребуют крупных инвестиций в течение следующих десяти-пятнадцати лет. Дополнения были внесены на третьей конференции в Хельсинки в 1997 году. Поэтому эти коридоры иногда называют «Критскими коридорами» или «Хельсинкскими коридорами», независимо от их географического расположения.
Эти коридоры развития отличаются от Трансъевропейских транспортных сетей , которые являются проектом Европейского Союза и включают все основные установленные маршруты в Европейском Союзе , хотя есть предложения объединить две системы, поскольку большинство участвующих стран в настоящее время являются членами ЕС.
Коридоры по-разному охватывают автомобильные, железнодорожные и водные маршруты.