Железнодорожный паром Дувр –Дюнкерк был одним из двух регулярных железнодорожных грузовых паромов, курсировавших между Соединенным Королевством и Европой. [примечание 1] [1] Маршрут соединял английский порт Дувр с французским портом Дюнкерк . После рационализации других англо-европейских железнодорожных паромов, паром Дувр–Дюнкерк был последним, кто сохранился, хотя он закончил свои дни на грузовых перевозках только после того, как пассажирское обслуживание Night Ferry прекратилось в 1980 году. Последнее грузовое паромное сообщение Дувр–Дюнкерк стало ненужным после открытия туннеля под Ла-Маншем , когда грузы стали перевозиться напрямую через туннель под Ла-Маншем.
До Первой мировой войны грузоперевозки между портами Ла-Манша приводили к длительному процессу доставки из источника, выгрузки на корабль, повторной погрузки на железнодорожные вагоны и последующей доставки на континент. Это требовало значительных финансовых затрат, времени, а также было пагубным с точки зрения количества рабочей силы, необходимой для осуществления перевалки. [2] Во время Первой мировой войны, несмотря на многочисленные новаторские попытки доставить военные грузы на фронт (например, небольшие баржи, плавающие через Ла-Манш), британские военные построили железнодорожный паром в Ричборо, чтобы поезда и вагоны можно было перевозить на паром без необходимости перегружать товары из вагонов. Другие переправы были также построены в Саутгемптоне , Дувре, Ньюхейвене и Ливерпуле . [3]
Хотя этот процесс ни в коем случае не был уникальным для Великобритании (по крайней мере два парома для переправы через заливы Ферт-оф-Форт и Тей действовали до тех пор, пока не были построены соответствующие мосты), [4] железнодорожные паромы в открытом море были новинкой для британской железнодорожной системы.
В 1924 году компания London and North Eastern Railway открыла паромную переправу из Харвича в Зебрюгге , используя бывшие паромы и доковое оборудование, произведенное для британских военных в Саутгемптоне и Ричборо во время Первой мировой войны. [5] [6] В 1933 году компания Southern Railway начала работу на паромном терминале в порту Дувра, чтобы обеспечить паромное сообщение ро-ро для поездов через канал в Дюнкерк. Дюнкерк был выбран среди других французских портов из-за его недавно отремонтированных доков. [7] Первоначальные перевозки легковесных грузов начались в 1936 году, но полноценное обслуживание грузов началось только в 1937 году, [8] а пассажирское сообщение Night Ferry началось годом ранее, в 1936 году. [9] [примечание 2] [10]
Из-за разницы высот между приливами и отливами , которая могла достигать 23 футов (7 м) в гавани Дувра, был создан отдельный док, который был защищен от экстремальных приливных разниц. Кроме того, док был специально построен с бетоном в воде и меловым субстратом, удаленным из-под него. Геологические проблемы строительства на сером мелу (который, как было обнаружено, был пронизан полостями) были проблемой, которая возникла у строителей туннеля под Ла-Маншем, предприятия, которое положило конец железнодорожно-паромному сообщению. [11] [12]
В последний раз ночной паром работал в сентябре 1939 года в связи с началом Второй мировой войны , и во время войны три корабля, курсировавших по этому маршруту, были переброшены Королевским флотом в качестве судов-заградителей мин, поскольку наличие рельсов, установленных на палубе, позволяло легко перевозить мины на корабль. [13]
Конкуренция впервые возникла со стороны паромов ро-ро , перевозящих только транспортные средства, в 1952 году, когда был запущен сервис Дувр- Булонь . [14]
В 1988 году на пирсе Адмиралтейства в Дувре были установлены новый док и мост . Это позволило производить погрузку и разгрузку парома независимо от уровня воды, поскольку мост можно было адаптировать к колебаниям высоты прилива. [15] В то же время было введено в эксплуатацию одно судно, MS Nord Pas-de-Calais , которое могло совершать двухчасовое путешествие между двумя портами, что давало возможность совершать до четырех рейсов в каждую сторону в день. [15] Погрузка и разгрузка на обоих терминалах осуществлялась двумя локомотивами, каждый из которых одновременно тянул состав железнодорожных вагонов. Это было сделано для того, чтобы предотвратить смещение судна из-за изменения веса, когда вагоны убирались или добавлялись. [16] Nord Pas-de-Calais был построен с открытой секцией на корме судна (как и большинство других железнодорожных паромных судов); Это позволило перевозить опасные грузы, которые могли рассеивать пары в случае утечки, но также вагоны, в которых находились опасные грузы, были более доступны в случае возникновения чрезвычайных ситуаций. [17]
Грузы, прибывающие и отправляемые с паромного терминала Дувра, доставлялись в Дувр или переправлялись через сеть вагонных перевозок British Rail (обозначавшуюся как Speedlink с 1977 по 1991 год и как Railfreight Distribution с 1991 по 1995 год). Грузы, импортируемые в Дувр через железнодорожный паром, включали фрукты, химикаты и ядерное топливо между континентом и комплексом BNFL в Селлафилде . [18]
Экспорт включал каолин с юго-запада Англии в Швейцарию и стальную продукцию из Тиссайда во Францию и Испанию. [19] Общий тоннаж грузов, перевезенных между Германией, Францией, Испанией и Соединенным Королевством в 1993 году, составил почти 706 000 тонн (778 000 тонн). Еще 200 000 тонн (220 000 тонн) было перевезено между Великобританией и другими странами Европы. [20]
Маршрут паромного поезда использовал ряд судов за свою почти 60-летнюю историю. Для целей TOPS (система нумерации British Rail) всем судам был присвоен статус Class 99 , за исключением Hampton Ferry , который был отозван до введения TOPS. [21]
Взаимозаменяемость с другими железнодорожными паромами не была распространена; железнодорожный паром из Харвича в Зебрюгге использовал другие суда ( Suffolk Ferry , Cambridge Ferry , Essex Ferry и Speedlink Vanguard ), которые не использовались на маршруте Дувр-Дюнкерк. [24]
Железнодорожный паром перевез свой последний груз в декабре 1995 года. [27] Открытие туннеля под Ла-Маншем привело к прекращению железнодорожного парома в Дувр и из него, поскольку большинство потоков было перенаправлено через туннель, хотя его грузовые перевозки имели меньший тоннаж, чем перевозил железнодорожный паром. [28] Частично причиной более низкого тоннажа была неопределенность с нелегальными иммигрантами, [29] но также, что важно, опасные грузы, которые перевозил железнодорожный паром, были запрещены к перевозке через туннель, поэтому эти грузы были потеряны для автомобильного транспорта. [20]
С тех пор паромный причал в Дувре был частично засыпан и использовался в качестве терминала для сыпучих грузов в конце 1990-х — начале 2000-х годов. [10] [30] [31]
Что касается сервиса Дувр-Дюнкерк в целом, железнодорожный паром закрылся в 1995 году, однако в 2000 году дочерняя компания Maersk Norfolkline возобновила сервис. Однако, в то время как старый сервис был адаптирован к потребностям рынка железнодорожных грузоперевозок, этот новый сервис был нацелен на грузовики и автомобильные грузоперевозки. Новый сервис, управляемый Norfolkline, быстро оказался прорывным успехом, поскольку первоначальная операция с одним судном расширилась до четырех судов в течение пяти лет после открытия нового сервиса.
Однако даже к 2003 году Norfolkline прогнозировала резкое увеличение спроса на перевозки по этому маршруту, особенно со стороны туристов, и в результате стремилась нацелиться на более ориентированный на пассажиров рынок с этим маршрутом и заказала три новых судна . К 2005 году четыре судна — Midnight , Dawn , Brave и Northern Merchant были зафрахтованы Norse Merchant Ferries в Norfolkline, однако они были в значительной степени ориентированы на автомобильные грузоперевозки, о чем свидетельствуют их высокие метры линий, но низкая пассажировместимость. Именно в октябре 2005 года первое из трех новых судов — Maersk Dunkerque — было введено в эксплуатацию между Дувром и Дюнкерком, и медленно, один за другим, Merchants были выведены из эксплуатации. В 2006 году два других новых судна — Maersk Delft и Maersk Dover — были введены в эксплуатацию, и с вводом в эксплуатацию тройки судов, Merchant Quad был полностью выведен из эксплуатации.
В 2010 году DFDS купила Norfolkline и впоследствии унаследовала сеть Norfolkline, включая сервис Дувр-Дункерк. Затем тройки были переименованы, отказавшись от префикса Maersk и получив суффикс Seaways , а также были перекрашены в фирменную ливрею DFDS. Сегодня сервис продолжает работать как трехсудовой сервис под вывеской DFDS, как один из двух маршрутов, обслуживаемых компанией через Дуврский пролив — другой заканчивается в Кале . Время от времени на сервисе работали дополнительные суда в Дюнкерк, в основном, когда из-за забастовок закрывался соседний порт Кале , как в 2015 году, когда Кале пострадал от забастовки из-за закрытия MyFerryLink . [32] [33] [34]
Железнодорожный паром Дувр-Дюнкерк появлялся в телепередачах, фильмах и книгах; [13]