Жеребец — это самец лошади , который не был кастрирован ( кастрирован ). Жеребцы следуют конституции и фенотипу своей породы , но в пределах этого стандарта наличие гормонов, таких как тестостерон, может придать жеребцу более толстую, «гребневую» шею, а также несколько более мускулистое телосложение по сравнению с самками лошадей, известными как кобылы , и кастрированными самцами, называемыми меринами .
Темперамент сильно различается в зависимости от генетики и дрессировки , но из-за своих инстинктов как стадных животных они могут быть склонны к агрессивному поведению, особенно по отношению к другим жеребцам, и поэтому требуют осторожного управления со стороны знающих хендлеров. При правильной дрессировке и управлении жеребцы являются эффективными конными спортсменами на самом высоком уровне во многих дисциплинах, включая скачки , конные шоу и международные олимпийские соревнования.
Термин «жеребец» также используется по отношению к самцам других непарнокопытных, включая зебр и ослов .
Кобылки обычно вскоре присоединяются к другой группе с доминирующим жеребцом, отличным от того, который их породил. Жеребята или молодые жеребцы без собственных кобыл обычно образуют небольшие, полностью мужские, «холостяцкие группы» в дикой природе. Жизнь в группе дает этим жеребцам социальные и защитные преимущества жизни в табуне. Холостяцкое стадо может также содержать старых жеребцов, которые потеряли свое табун в состязании. [1]
Наружные половые органы включают:
Внутренние половые органы включают в себя добавочные половые железы , которые включают везикулярные железы , предстательную железу и бульбоуретральные железы . [8] Они вносят жидкость в сперму при эякуляции , но не являются строго необходимыми для фертильности. [2] [9]
Домашних жеребцов дрессируют и содержат разными способами, в зависимости от региона мира, философии владельца и темперамента конкретного жеребца. Однако во всех случаях жеребцы имеют врожденную тенденцию пытаться доминировать как над другими лошадьми, так и над людьми-дрессировщиками, и на них в некоторой степени влияет близость к другим лошадям, особенно кобылам в период течки . Их необходимо тренировать вести себя с уважением к людям в любое время, иначе их природная агрессивность, особенно склонность кусаться, может представлять опасность серьезной травмы. [1]
Преимущество естественного типа управления заключается в том, что жеребцу разрешено вести себя «как лошадь» и он может проявлять меньше устойчивых пороков . В модели гарема кобылы могут «циклировать» или достигать эструса более легко. Сторонники естественного управления также утверждают, что кобылы с большей вероятностью «приживаются» (становятся беременными) в естественной обстановке табуна. Некоторые менеджеры по жеребцам держат жеребца в табуне кобыл круглый год, другие выпускают жеребца с кобылами только в сезон размножения. [10]
В некоторых местах молодым одомашненным жеребцам разрешается жить отдельно в «холостяцком табуне», пока они растут, не видя, не слыша и не слыша запаха кобыл. Швейцарское исследование показало, что даже зрелые племенные жеребцы, содержащиеся вдали от других лошадей, могут мирно жить вместе в табуне, если были приняты надлежащие меры предосторожности, пока устанавливалась начальная иерархия табуна. [11]
Например, в Нью-Форесте , Англия, жеребцы-производители бегают по открытому лесу около двух-трех месяцев каждый год с кобылами и молодняком. После того, как их забирают из леса, многие из них остаются вместе в холостяцких табунах большую часть оставшейся части года. [12] [13] [14] Жеребцы Нью-Фореста, когда не заняты своей племенной работой, принимают участие в ежегодных обгонах , работая вместе с кобылами и меринами, и успешно соревнуются во многих дисциплинах. [15] [16]
Однако у естественного содержания есть недостатки. Один из них заключается в том, что дата спаривания, а следовательно, и дата выжеребки любой данной кобылы, будет неопределенной. Другая проблема — риск травмы жеребца или кобылы в процессе естественного размножения или риск травмы при установлении иерархии в табуне, состоящем только из самцов. Некоторые жеребцы становятся очень беспокойными или темпераментными в условиях табуна и могут значительно терять вес, иногда до такой степени, что это представляет риск для здоровья. Некоторые могут стать очень агрессивными и опасными в обращении со своими кобылами. Существует также больший риск того, что жеребец может сбежать с пастбища или быть украденным. Жеребцы могут сломать ограждения между соседними полями, чтобы сразиться с другим жеребцом или спариваться с «неправильным» табуном кобыл, тем самым ставя под вопрос родословную будущих жеребят. [17]
Полная изоляция имеет существенные недостатки; у жеребцов могут развиться дополнительные проблемы с поведением, связанные с агрессией из-за фрустрации и сдерживаемой энергии. Как правило, жеребцу, изолированному с момента отлучения или половой зрелости, будет сложнее адаптироваться к стадной среде, чем тому, которому разрешено жить рядом с другими животными. Поскольку лошади инстинктивно являются социальными существами, считается, что даже жеребцы выигрывают от социального взаимодействия с другими лошадьми, хотя необходимы надлежащее управление и меры предосторожности. [11]
Правильно обученные жеребцы могут жить и работать рядом с кобылами и друг с другом. Примерами служат жеребцы- липпицанцы Испанской школы верховой езды в Вене, Австрия , где вся группа жеребцов живет часть времени в холостяцком табуне как молодые жеребята , затем размещаются в конюшнях, тренируются, выступают и путешествуют по всему миру как взрослые с небольшими проблемами управления, если таковые вообще имеются. Даже жеребцы, которые не знакомы друг с другом, могут безопасно работать в разумной близости, если они правильно обучены; подавляющее большинство чистокровных лошадей на ипподроме являются жеребцами, как и многие конные спортсмены в других видах соревнований. Жеребцов часто показывают вместе на одном ринге на конных шоу , особенно в классах недоуздка , где оценивается их экстерьер . В соревнованиях по конным шоу жеребцы и кобылы часто соревнуются на одной арене друг с другом, особенно в западных и английских классах «удовольствия», где лошади работают как группа. В целом, жеребцов можно обучить оставаться сосредоточенными на работе, и они могут быть блестящими исполнителями, если с ними правильно обращаться. [18]
Размножающийся жеребец более склонен демонстрировать сложное поведение человеку-хендлеру, чем тот, кто не разводил кобыл, и с жеребцами может быть сложнее обращаться весной и летом, во время сезона размножения, чем осенью и зимой. Некоторые жеребцы используются как для конного спорта , так и для разведения в одно и то же время года. Хотя, возможно, придется пойти на компромиссы в ожиданиях как спортивных результатов, так и уровня плодовитости , хорошо обученных жеребцов с хорошим темпераментом можно научить тому, что размножающееся поведение разрешено только в определенной области или с определенными сигналами, оборудованием или с определенным хендлером. [19] [20]
Если жеребец не будет использоваться для разведения, кастрация (меринование) жеребца позволит ему жить в табуне с самцами и самками полный рабочий день, уменьшит агрессивное или разрушительное поведение и позволит лошади находиться рядом с другими животными, не отвлекаясь серьезно. [21] Если лошадь не будет использоваться для разведения, ее можно кастрировать до достижения половой зрелости. Кастрированная молодая лошадь может вырасти выше [21] и вести себя лучше, если это будет сделано. [22] Старые жеребцы, которые бесплодны или иным образом больше не используются для разведения, также могут быть кастрированы и будут демонстрировать более спокойное поведение, даже если ранее использовались для разведения. Однако они с большей вероятностью продолжат поведение, подобное поведению жеребца, чем лошади, кастрированные в молодом возрасте, особенно если они использовались в качестве племенных жеребцов. Современные хирургические методы позволяют проводить кастрацию лошади практически любого возраста с относительно небольшим риском. [23]
В большинстве случаев, особенно в современных индустриальных культурах, самец лошади, который не обладает достаточными качествами для разведения, будет иметь более счастливую жизнь, не имея дела с инстинктивным, гормонально обусловленным поведением, которое приходит, когда его оставляют нетронутым. Мерины безопаснее в обращении и создают меньше проблем с управлением. [22]
Некоторые представители сообщества защитников прав животных утверждают, что кастрация является увечьем и наносит вред психике животного. [24]
Риглинг или «риг» — это крипторх , жеребец, у которого одно или оба яичка неопущены. Если оба яичка не опущены, лошадь может казаться мерином, но все равно вести себя как жеребец. Мерина, который демонстрирует поведение, подобное жеребцу, иногда называют «ложным ригом». [ 25] Во многих случаях риджлинги бесплодны или имеют значительно сниженный уровень фертильности. Это состояние легче всего исправить, кастрировав лошадь. Более сложная и дорогостоящая хирургическая процедура иногда может исправить состояние и восстановить фертильность животного, хотя она экономически эффективна только для лошади, которая имеет очень высокий потенциал как племенной жеребец. Эта операция обычно удаляет неопущенное яичко, оставляя опущенное яичко и создавая лошадь, известную как монорхидный жеребец. Содержание крипторхов или созданных хирургическим путем монорхов в качестве племенных жеребцов является спорным вопросом, поскольку это состояние, по крайней мере, частично является генетическим, и некоторые конюхи утверждают, что крипторхи, как правило, имеют более высокий уровень поведенческих проблем, чем обычные жеребцы. [26] [27]
