Первичная опухоль — это опухоль , растущая на том анатомическом участке, где началось прогрессирование опухоли, и которое привело к образованию раковой массы. Большинство солидных раковых опухолей развиваются на первичном участке, но затем могут метастазировать или распространяться на другие части тела. Эти дополнительные опухоли являются вторичными опухолями .
Большинство видов рака продолжают называться по месту их первичного локализации, как, например, рак молочной железы или рак легких , даже после того, как они распространились на другие части тела. Рак неизвестного первичного происхождения – это рак, который находится на метастатической стадии, но первичную опухоль невозможно идентифицировать.