Итальянское вторжение в Египет ( Operazione E ) было наступлением во время Второй мировой войны против Британии , Содружества и Свободной Франции в нейтральном Королевстве Египет . Вторжение 10-й итальянской армии ( 10ª Армата ) положило конец пограничным перестрелкам на границе и положило начало собственно кампании в Западной пустыне (1940–1943). Итальянская стратегия заключалась в наступлении из Ливии вдоль египетского побережья с целью захвата Суэцкого канала . После многочисленных задержек масштабы наступления были сведены к продвижению до Сиди-Баррани и вовлечению в бой любых британских войск в этом районе.
10-я армия продвинулась примерно на 65 миль (105 км) вглубь Египта против британских прикрытых сил 7-й группы поддержки ( 7-й бронетанковой дивизии ), основных сил, оставшихся в окрестностях Мерса-Матруха , главной британской базы в Западной пустыне. 16 сентября 1940 года 10-я армия остановилась и заняла оборону вокруг порта Сиди-Баррани. Потери британцев составили 40 человек убитыми, а итальянцы - 120. Армия должна была ждать в укрепленных лагерях, пока инженеры не построят Виа делла Виттория (Дорога Победы) вдоль побережья, продолжение ливийской Виа Бальбия . Итальянцы начали накапливать припасы для наступления на 7-ю бронетанковую дивизию и 4-ю индийскую дивизию в Мерса-Матрухе, примерно в 80 милях (130 км) дальше.
8 декабря, прежде чем 10-я армия была готова возобновить наступление на Мерса-Матрух, британцы начали операцию «Компас» — пятидневный рейд против укреплённых итальянских лагерей за пределами Сиди-Баррани. Рейд удался, и те немногие части 10-й армии в Египте, которые не были уничтожены, были вынуждены поспешно отступить. Британцы преследовали остатки 10-й армии вдоль побережья до Соллума и через границу до Бардии , Тобрука , Дерны , Мечили , Беда-Фомма и Эль-Агейлы в заливе Сирт . Британцы потеряли 1900 человек убитыми и ранеными во время операции «Компас» и взяли в плен 133 298 итальянцев и ливийцев, 420 танков , более 845 орудий и множество самолетов .
Киренаика , восточная провинция Ливии , была итальянской колонией со времен итало-турецкой войны (1911–1912), хотя сопротивление продолжалось до 1932 года. Вместе с Тунисом , частью Французской Северной Африки на западе и Египтом на востоке, Итальянцам пришлось защищать обе границы и создать в Северной Африке Верховный штаб под командованием генерал -губернатора итальянской Ливии , маршала ВВС Итало Бальбо . Верховный штаб располагал 5-й армией ( генерал Итало Гарибольди ) на западе и 10-й армией ( генерал-лейтенант Марио Берти ) на востоке, которая в середине 1940 года имела девять столичных дивизий численностью около 13 000 человек каждая, три (чернорубашечников) ) дивизии и две итальянско- ливийские колониальные дивизии численностью 8000 человек каждая. Резервистов отозвали в 1939 году вместе с обычным призывом новых призывников. [1]
Британцы базировали военные силы в Египте с 1882 года, но они были значительно сокращены по условиям англо-египетского договора 1936 года . Небольшие силы Великобритании и Содружества разместили гарнизоны на Суэцком канале и на пути Красного моря, который был жизненно важен для коммуникаций Великобритании с ее территориями на Дальнем Востоке и в Индийском океане. Египет, косвенно управляемый британцами, во время войны оставался нейтральным . [2] В середине 1939 года генерал-лейтенант Арчибальд Уэйвелл был назначен главнокомандующим (GOC-in-C) нового Ближневосточного командования на Средиземноморском и Ближневосточном театрах военных действий . До заключения франко-осевого перемирия французские дивизии в Тунисе противостояли итальянцам на западной ливийской границе, вынуждая гарнизон разделиться и повернуться лицом в обе стороны. [3]
В Ливии Королевская итальянская армия насчитывала около 215 000 человек , а в Египте у британцев было около 36 000 солдат, а еще 27 500 человек проходили подготовку в Палестине. [3] В состав британских сил входила Мобильная дивизия (Египет) генерал-майора Перси Хобарта , одно из двух британских учебных бронетанковых соединений, которое в середине 1939 года было переименовано в Бронетанковую дивизию (Египет), а 16 февраля 1940 года — в 7-ю бронетанковую дивизию . Египетско-ливийскую границу защищали египетские пограничные войска, и в июне 1940 года штаб 6-й пехотной дивизии (генерал-майор Ричард О'Коннор ) принял на себя командование в Западной пустыне с инструкциями отбросить итальянцев с их позиций. пограничные посты и доминировать во внутренних районах , если начнется война. 7-я танковая дивизия, за вычетом 7-й танковой бригады, собралась в Мерса-Матрухе и направила 7-ю группу поддержки вперед к границе в качестве силы прикрытия. [4]
Королевские ВВС также перебросили большую часть своих бомбардировщиков ближе к границе, а Мальта получила усиление, чтобы поставить под угрозу итальянский маршрут снабжения в Ливию. Штаб 6-й пехотной дивизии, все еще не располагавший укомплектованными и полностью подготовленными подразделениями, 17 июня был переименован в Западные силы пустыни . В Тунисе у французов было восемь дивизий, способных лишь на ограниченные операции, а в Сирии — три плохо вооруженных и обученных дивизии, насчитывавшие около 40 000 военнослужащих и пограничников, выполнявших оккупационные обязанности против гражданского населения. Итальянские сухопутные и военно-воздушные силы в Ливии значительно превосходили численностью британские в Египте, но страдали от плохого морального духа и плохого оборудования. В итальянской Восточной Африке находились еще 130 000 итальянских и восточноафриканских солдат с 400 орудиями, 200 легкими танками и 20 000 грузовиками. 10 июня 1940 года Италия объявила войну Франции и Великобритании с 11 июня. Канада объявила войну Италии 10 июня, а 11 июня ее примеру последовали Австралия, Новая Зеландия и Южная Африка. [5]
Западная пустыня имеет длину около 240 миль (390 км) от Мерса-Матруха в Египте на запад до Газалы на ливийском побережье, вдоль Виа Бальбия , единственной дороги с твердым покрытием. Песчаное море , находящееся в 150 милях (240 км) от материка, отмечает южную границу пустыни в самых широких местах в Гиарабубе и Сиве; на британском языке Западная пустыня стала включать восточную Киренаику в Ливии. От побережья, простирающегося во внутренние районы, лежит возвышенная плоская равнина каменистой пустыни на высоте около 500 футов (150 м) над уровнем моря, глубина которой составляет 120–190 миль (200–300 км) до Песчаного моря. [6] В регионе проживает небольшое количество кочевников -бедуинов , а местная дикая природа состоит из скорпионов, гадюк и мух. [7]
Бедуинские тропы соединяют колодцы ( биры ) и более легко проходимую местность; навигация по пустыне осуществляется по солнцу, звезде, компасу и «чувству пустыни», хорошее восприятие окружающей среды, полученное опытом. (Когда в сентябре 1940 года началось итальянское вторжение в Египет, группа Малетти , [ Раггруппаменто Малетти , генерал-майор Пьетро Малетти ], не имея опыта работы в условиях пустыни, заблудилась, покидая Сиди-Омар, исчезла, и ее пришлось искать самолету-разведчику.) Весной и летом дни ужасно жаркие, а ночи очень холодные. [7] Сирокко ( Гибле или Гибли ), горячий ветер пустыни, несет облака мелкого песка, уменьшая видимость до нескольких ярдов и застилая глаза, легкие, машины, продукты питания и оборудование . Автомобили и самолеты нуждаются в специальных масляных и воздушных фильтрах, а бесплодная земля означает, что воду и продукты питания, а также военные припасы приходится доставлять извне. [8]
В 1936 году генерал Альберто Париани был назначен начальником штаба итальянской армии. Париани начал реорганизацию армии для ведения войн быстрого решения , полагая, что скорость, мобильность и новые технологии могут революционизировать военные операции. В 1937 году традиционные трёхполковые третичные дивизии начали заменяться на двухполковые бинарные дивизии в рамках десятилетнего плана по реорганизации постоянной армии в 24 бинарные, 24 треугольные, двенадцать горных, три моторизованные и три танковые дивизии. [9] Результатом изменения стало увеличение административных расходов на армию без соответствующего повышения эффективности; новые технологии, такие как танки, автомобили и беспроводная связь, появлялись медленно и уступали технологиям потенциальных врагов. Разбавление офицерского класса для найма дополнительных штабов подразделений усугубилось политизацией армии и появлением чернорубашечников. [10] Реформы также продвигали тактику лобового нападения , исключая другие теории войны, уменьшая акцент на быструю, мобильную войну при поддержке артиллерии. [11] К сентябрю 1939 года шестнадцать дивизий из 67 в итальянской армии (исключая гарнизон Эфиопии) были преобразованы в бинарные дивизии и получили штатное вооружение и технику. Остальные дивизии имели устаревшую технику, не имели запасов пополнения, не имели артиллерии, танков, противотанковых орудий, зенитных орудий и транспорта. [12]
Моральный дух считался высоким, и армия имела недавний опыт боевых действий. Итальянский военно-морской флот процветал при фашистском режиме, который платил за быстрые, хорошо построенные и хорошо вооруженные корабли, а также большой подводный флот, но флоту не хватало опыта и подготовки. В 1936 году военно-воздушные силы были готовы к войне, но находились в застое, и британцы считали, что они не способны поддерживать высокий темп боевых действий. 5-я армия ( 5ª Армата ) в Триполитании , западной половине Ливии напротив Туниса, имела восемь дивизий; 10-я армия с шестью пехотными дивизиями разместила гарнизон в провинции Киренаика на востоке. В конце июня, после падения Франции , четыре дивизии были переведены из 5-й армии в 10-ю армию. Когда Италия объявила войну 10 июня, 10-я армия включала 1 -ю ливийскую дивизию на границе от Гиарабуба до Сиди-Омара и XXI Корпус Армата (XXI корпус, генерал-лейтенант Лоренцо Далмаццо ) от Сиди-Омара до побережья, Бардии и Тобрука. . XX Corpo d'Armata (XX корпус генерал-лейтенанта ( Tenente Generale ) был переброшен к юго-западу от Тобрука в качестве контрударной силы. [1]
Перед войной Бальбо выразил свои сомнения Муссолини.
Меня беспокоит не количество людей, а их вооружение... оснащенное ограниченным количеством и очень старыми артиллерийскими орудиями, почти не имеющее противотанковых и зенитных средств... бесполезно посылать еще тысячи человек, если мы не можем предоставить им необходимые условия для передвижения и борьбы. [13]
и потребовать большего количества оборудования, включая 1000 грузовиков, 100 автоцистерн, больше средних танков и противотанковых орудий, которые итальянская экономика не могла произвести, или перебросить армию из других мест. В Риме Бадольо, начальник штаба, обманул его обещаниями: «Когда у вас будет семьдесят средних танков, вы будете доминировать в ситуации», когда Бальбо готовился вторгнуться в Египет 15 июля. [14] После того, как Бальбо погиб в результате несчастного случая, Бенито Муссолини заменил его маршалом Родольфо Грациани с приказом атаковать Египет к 8 августа. Грациани ответил, что 10-я армия не оснащена должным образом и что атака не может быть успешной; Муссолини все равно приказал ему атаковать. [15]
Десять дивизий 10-й армии (генерал-лейтенант Марио Берти) включали XX корпус д'Армата (XX корпус), XXI корпус д'Армата (XXI корпус), XXII корпус д'Армата (XXII корпус, генерал-лейтенант) Энрико . Маннелла ), XXIII Corpo d’Armata (XXIII корпус, генерал-лейтенант Аннибале Бергонцоли ). В состав армии входили столичные пехотные дивизии, чернорубашечники ( Camicie Nere [CC.NN.]) пехотные дивизии и ливийские колониальные дивизии. [16] XXIII корпус в составе столичных дивизий «Чирена» и «Мармарика», чернорубашечниковой дивизии «23-го марзо», 1-й и 2-й ливийских дивизий (генерал-лейтенант Себастьяно Галлина ) и группы Малетти должен был провести вторжение. [17] У Бергонцоли было около 1000 грузовиков, сначала для перемещения дивизий «Чирена» и «Мармарика», а затем «23-го Марцо». Ливийские дивизии располагали 650 машинами, которых было достаточно для перевозки техники, вооружения и припасов, однако пехоте пришлось бы идти пешком; Группа Малетти имела 450 машин, чего было достаточно для переброски войск. Группа Малетти включала в себя три батальона ливийской пехоты, дополнительную артиллерию, большую часть итальянской бронетехники в Ливии и почти все средние танки М11/39 . XXI корпус с дивизиями Сирта и «28-й Оттобре» сформировал резерв, а XXII корпус с дивизиями «Катанзаро» и «3-й Геннайо» был оставлен в Тобруке из-за нехватки транспорта. [17]
Оперативные команды Regia Aeronautica ( Королевских ВВС Италии ) назывались Zona Aerea Territoriale , Squadra или Comando области. [18] 10-ю армию поддерживала 5-я эскадрилья с 336 самолетами. [13] Эскадрилья 5 имела четыре бомбардировочных крыла, истребительное крыло, три истребительные группы, две разведывательные группы и две эскадрильи колониальных разведывательных самолетов, включающие 110 бомбардировщиков Savoia-Marchetti SM.79 , пятьдесят штурмовиков Breda Ba.65 , 170 самолетов Fiat. Истребители CR.42 и шесть самолетов дальней разведки IMAM Ro.37 , Caproni Ca.309 и Caproni Ca.310bis . [19] 9 сентября из Италии прибыли еще шестьдесят четыре бомбардировщика, семьдесят пять штурмовиков и пятнадцать самолетов-разведчиков. [20] [a] 5-я эскадрилья была организована для сопровождения и поддержки армии в полевых условиях как автономное подразделение. [13]
Берти мог рассчитывать на небольшую поддержку со стороны Королевского итальянского флота ( Regia Marina ), поскольку с тех пор, как Италия объявила войну, было потеряно десять подводных лодок, флот был слишком важен, чтобы рисковать, и у него не хватало топлива. [13]
Трижды сроки итальянского вторжения устанавливались и отменялись; Первый план должен был совпасть с ожидаемым немецким вторжением в Англию 15 июля 1940 года. Бальбо взял все грузовики 5-й армии и средние танки М11/39, доставленные из Италии, для усиления 10-й армии для переправы через реку. пограничная линия и оккупация Соллума сразу после объявления войны. После отражения британской контратаки и пополнения итальянских армий наступление продолжилось. Хотя этот план был основан на реалистичной оценке того, чего могут достичь итальянские армии в Ливии, он провалился, когда вторжение в Англию было отменено. [21] [b] Второй план на 22 августа предусматривал ограниченное наступление на Соллум и Шауни-эль-Аухерин на востоке, при этом три колонны двигались по трем линиям наступления. После того, как Соллум будет оккупирован, можно будет рассмотреть наступление на Сиди-Баррани, пример массового наступления, использованного на северном фронте во время Эфиопской войны. Итальянские немоторизованные пехотные дивизии должны были использовать единственную дорогу, но летняя жара в августе, которая могла бы повлиять на них больше всего, привела к еще одной отсрочке. [22]
.jpg/1280px-Italian_pilots_studying_a_map_in_Egypt_(Sept_1940).jpg)
Третий план заключался в вторжении 9 сентября с целью Сиди Баррани, о которой Грациани сообщил своему штабу за шесть дней до того, как Муссолини отдал приказ о вторжении. Немоторизованные столичные дивизии будут продвигаться вдоль побережья и атаковать через перевал Халфая, занять Соллум и продолжить путь к Сиди-Баррани. Южная колонна ливийских дивизий и группа Малетти должна была продвигаться по трассе Дайр-эль-Хамра – Бир-ар-Рабия – Бир-Энба, чтобы обойти англичан на откосе. Группа Малетти должна была двигаться на юг и восток через пустыню, но итальянский штаб не смог предоставить надлежащие карты и навигационное оборудование; при движении к пунктам сбора и плацдарма группа заблудилась, и штабу XXIII корпуса пришлось послать авиацию для вывода группы на позиции; ливийские дивизии опоздали на место встречи возле форта Капуццо. [23]
Замешательство группы Малетти усилило сомнения по поводу нехватки грузовиков, транспортных самолетов и британского господства на местности, что привело к еще одному изменению плана. Четвертый план был намечен на 13 сентября, целью которого была Сиди-Баррани и район к югу. 10-я армия, имеющая всего пять дивизий, из-за нехватки транспорта и танков группы Малетти, будет массово продвигаться по прибрежной дороге, занять Соллум и продвинуться через Бук-Бук к Сиди-Баррани. 10-я армия должна была консолидироваться у Сиди-Баррани, доставить припасы, отразить контратаку британцев и возобновить наступление на Матрух. Немоторизованные пехотные дивизии должны были использовать прибрежную дорогу, поскольку в другом месте они были бы неэффективны. Аналогичная операция проводилась на северном фронте в Эфиопии, но противоречила теории мобильной войны, для проведения которой имелось достаточно сил. Грациани считал, что единственный способ победить британцев - это массовость, переоценив свои силы. [24]
Против примерно 250 000 итальянских солдат, базировавшихся в Ливии, и еще примерно 250 000 в итальянской Восточной Африке , у Уэйвелла был рацион около 36 000 солдат в Египте; четырнадцать небригадных батальонов британской пехоты; 2 -я новозеландская дивизия (генерал-майор Бернард Фрейберг ) с одной пехотной бригадой, недоукомплектованным кавалерийским полком, пулеметным батальоном и полком полевой артиллерии. 4 -я индийская пехотная дивизия (генерал-майор Ноэль Бересфорд-Пирс ) имела две пехотные бригады и немного артиллерии, 7-я бронетанковая дивизия (генерал-майор сэр Майкл Криг ) имела две танковые бригады с двумя танковыми полками в каждой вместо трёх. [25] 7-я группа поддержки в составе трех мотопехотных батальонов, артиллерии, инженеров и пулеметчиков должна была преследовать итальянцев и бороться с задержками между границей и Матрухом в случае нападения, но сохранять способность вступить в бой с основными итальянскими силами. . [26]
В Матрухе пехотные силы будут ожидать атаки итальянцев, а с откоса на пустынном фланге основная часть 7-й танковой дивизии будет готова к контратаке. Силы прикрытия должны были преувеличивать свои размеры, а 7-я группа поддержки должна была использовать свою мобильность для прикрытия пустынного фланга, в то время как вдоль прибрежной дороги 3-й гвардейский полк Колдстрима , рота 1-го батальона Королевского стрелкового корпуса (KRRC) и рота Свободной французской морской пехоты при поддержке артиллерии и пулеметчиков будет поэтапно отступать, разрушая дорогу по мере отхода. [27] В конце мая 1940 года Королевские ВВС на Ближнем Востоке располагали 205 самолетами, в том числе 96 устаревшими средними бомбардировщиками Bristol Bombay и современными легкими бомбардировщиками Blenheim , 75 устаревшими истребителями Gloster Gladiator и 34 другими типами. В июле прибыли четыре истребителя Hawker Hurricane , но для Western Desert Force удалось выделить только один. К концу июля Средиземноморский флот контролировал Восточное Средиземноморье и смог бомбардировать итальянские прибрежные позиции и транспортировать припасы вдоль побережья до Матруха и далее. [28]
17 июня на базе штаба 6-й британской пехотной дивизии был сформирован штаб ВСФ (генерал-лейтенант О'Коннор) для управления всеми войсками, противостоящими итальянцам в Киренаике, численностью около 10 000 человек, с самолетами и танками. и оружие. О'Коннор должен был организовать агрессивное патрулирование вдоль границы и намеревался доминировать на нейтральной полосе , создав « спортивные колонны », мобильные общевойсковые формирования на базе частей 7-й танковой дивизии. [29] Эти небольшие, хорошо обученные регулярные силы совершили первые атаки на итальянские конвои и укрепленные позиции по ту сторону границы. [30] 11 июня британские патрули приблизились к пограничной заграждению с приказом доминировать в этом районе, преследовать гарнизоны приграничных фортов и устраивать засады вдоль Виа Бальбия и внутренних дорог. [31]
Некоторые итальянские войска не знали, что война была объявлена, и семьдесят человек были взяты в плен на пути к Сиди-Омару. [31] Патрули располагались на севере до прибрежной дороги между Бардией и Тобруком, на западе до Бир-эль-Губи и на юге до Гиарабуба. В течение недели 11-й гусарский полк (Собственный принца Альберта) захватил форт Капуццо и в засаде к востоку от Бардии взял в плен главного инженера 10-й армии бригадного генерала Ромоло Ластруччи . Итальянские подкрепления прибыли на границу, начали вести разведывательное патрулирование, улучшили пограничную оборону и отбили форт Капуццо. 13 августа британские рейды были прекращены, чтобы сохранить исправность техники; 7-я группа поддержки взяла на себя наблюдение за проволокой на протяжении 60 миль (97 км) от Соллума до форта Маддалена, готовая принять меры по задержке, если итальянцы вторгнутся в Египет. [32]
.jpg/1280px-Bristol_Blenheim_(9817839176).jpg)
XXIII Корпус Армата (XXIII корпус) должен был возглавить наступление 10-й армии на Сиди-Баррани в Египте вдоль прибрежной дороги с использованием немоторизованных и моторизованных соединений. Корпусу было предоставлено больше грузовиков; 62 -я пехотная дивизия «Мармарика» и 63-я пехотная дивизия «Чирена» были частично моторизованы, 1-я СС.НН. Дивизия «23 Марцо» была моторизованной, как и группа Малетти и 1-я танковая группа ( 1° Raggruppamento Carri ). Частично моторизованные пехотные дивизии будут двигаться вперед, а немоторизованная пехота должна будет пройти 60 миль (97 км) до Сиди-Баррани. [33] Бергонцоли хотел, чтобы 1-я танковая группа была авангардом, две мотопехотные дивизии в строю и одна моторизованная дивизия в резерве. Две ливийские немоторизованные пехотные дивизии должны будут двигаться пешком, а группа Малетти будет замыкать их тыл. [33] 1-я танковая группа находилась в резерве, за исключением LXII танкового батальона «Л», приданного 63-й пехотной дивизии «Чирена», и LXIII танкового батальона «Л», приданного 62-й пехотной дивизии «Мармарика». ". 2-я танковая группа осталась в Бардии, за исключением 9-го танкового батальона «Л», приданного 2-й ливийской дивизии . 2-й танковый батальон «М» входил в состав группы Малетти, имевшей в своем составе три полностью моторизованных ливийских пехотных батальона. [34]
9 сентября активность Королевских ВВС Италии возросла, и бомбардировщики 55-й , 113-й и 211-й эскадрилий RAF ответили атаками на итальянские аэродромы, транспорт, склады снабжения и налетом на Тобрук 21 самолетом. Позже в тот же день 27 итальянских истребителей совершили обстрел Бук-Бука, а ВВС Великобритании совершили еще несколько боевых вылетов против итальянских аэродромов. Британская воздушная разведка обнаружила значительное движение наземных войск в Бардии, Сиди-Азейзе, Габр-Салехе и в направлении Сиди-Омара, на пограничном проводе, с запада, что было интерпретировано как начало итальянского вторжения. Продвижение 10-й армии вперед показало ограниченность итальянской мобильности и навигации, когда группа Малетти заблудилась, продвигаясь к Сиди-Омару. 10 сентября броневики 11-го гусарского полка заметили группу Малетти, и густой туман заслонил британцев, следивших за медленным итальянским соединением. Когда туман рассеялся, гусары были атакованы итальянской авиацией, танками и артиллерией. [13]
13 сентября 1-й ЦК.НН. Дивизия «23 Марцо» отбила форт Капуццо, и бомбардировке подвергся Мусаид, расположенный сразу за египетской стороной границы, которая тогда была оккупирована. Начался артиллерийский обстрел и бомбардировка аэродрома Соллума и казарм (которые были пусты), в результате чего поднялось облако пыли. Когда пыль рассеялась, можно было увидеть выстроенную итальянскую армию, готовую выступить против британских сил прикрытия в составе 3-й гвардейской Колдстримской дивизии, небольшого количества полевой артиллерии, дополнительного пехотного батальона и пулеметной роты. Итальянцы продвигались вдоль побережья двумя дивизиями под прикрытием мотоциклистов, танков, мотопехоты и артиллерии. [34] Итальянское соединение стало легкой мишенью для артиллерии и авиации, но 1-я ливийская дивизия вскоре заняла казармы Соллума и начала движение вниз по откосу к порту. [35]
На внутреннем плато наступлению итальянцев к перевалу Хальфая противостояли силы прикрытия в составе 3-й роты Колдстрима, взвода нортумберлендских фузилеров и некоторой артиллерии, которые начали отход во второй половине дня по мере прибытия новых итальянских пехоты и танков. [35] Вечером на перевале сошлись две колонны 2-й ливийской дивизии, 63-й пехотной дивизии «Сирена» и группы Малетти из Мусаида и 62-й пехотной дивизии «Мармарика» из Сиди-Омара. [35] На следующий день итальянские части на откосе начали спускаться через перевал в сторону итальянских войск, наступавших по дороге из Соллума. Эскадрилья 11-го гусарского полка, 2-я стрелковая бригада и крейсерские танки 1-го Королевского танкового полка (1-й РТР) преследовали итальянские войска на откосе. Сразу после полудня британские войска на побережье отступили к Бук-Буку и встретили подкрепление из 11-го гусарского полка и моторизованной роты Troupes de Marine (французской морской пехоты), которого было достаточно для поддержания связи с итальянцами. Британцы отошли к Алам-Хамиду 15 сентября и Алам-эль-Дабу 16 сентября, пытаясь нанести максимальные потери, не будучи скованными и не разрушив прибрежную дорогу на своем пути, ущерб, который усугублялся интенсивностью итальянского движения. [36]
Неиспользованная часть 1-й танковой группы следовала за 1-й ливийской дивизией и 2-й ливийской дивизией в направлении Бир-Тидан-эль-Хадима. В Алам-эль-Дабе около Сиди-Баррани около пятидесяти итальянских танков, мотопехоты и артиллерии предприняли попытку обхода, что вынудило гвардию Колдстрима отступить. [37] Бронетанковая группа была атакована британской полевой артиллерией и не предприняла дальнейших действий, кроме темноты 1-го CC.NN. Дивизия «23 марзо» заняла Сиди-Баррани . Над откосом британские силы прикрытия отступили параллельно тем, кто находился на прибрежной дороге, и угроза со стороны пустынного фланга не материализовалась. Британские самолеты совершили множество разведывательных и бомбардировочных вылетов, а 5-я эскадрилья совершила зачистки с участием до 100 истребителей и бомбардировщиков на британских передовых аэродромах и оборонительных позициях. [38] Британцы ожидали, что итальянское наступление остановится у Сиди-Баррани и Софафи, и начали наблюдать за позициями вместе с 11-м гусарским полком, когда 7-я группа поддержки отошла на отдых, а 7-я бронетанковая дивизия приготовилась противостоять наступлению на Матрух. В сообщениях итальянского радио о вторжении предполагалось, что наступление продолжится со стороны Сиди-Баррани, но вскоре выяснилось, что итальянцы окопались по дуге на юге и юго-западе в Мактиле, Туммаре (восток), Туммаре (запад), Нибейве. и на вершине откоса у Софафи, когда дивизии дальше заняли Бук-Бук, Сиди-Омар и перевал Халфайя. [39]
10-я армия продвигалась примерно на 12 миль (19 км) в день, чтобы дать возможность немоторизованным частям не отставать, а в Сиди-Баррани построила укрепленные лагеря. Бронетанковые части не совершали смелых механизированных ударов или фланговых движений, вместо этого пехоту охранял XXIII корпус Армата , а 10-я армия во время наступления потеряла менее 550 человек . Группа Малетти, 1-я танковая группа и 1-й СС.НН. Дивизия «23-я Марцо» не смогла действовать в соответствии с итальянской теорией танковой войны. Отсутствие подготовки, обучения и организации привело к ошибкам при формировании и управлении группой Малетти, а также к чрезмерной осторожности с другими танковыми батальонами 1-й танковой группы. Спешная моторизация 1-го СС.НН. Дивизия «23-я марзо», не подготовленная как моторизованная дивизия, дезорганизовала взаимоотношения водителей и пехоты. [37]
Наступление достигло Сиди-Баррани с скромными потерями, но не причинило большого ущерба британцам. [37] На 21 сентября из семидесяти двух танков, отправленных в Ливию, осталось шестьдесят восемь танков Fiat M.11/39. В 1-м батальоне средних танков было девять исправных и двадцать три неисправных танка, а во 2-м батальоне средних танков - двадцать восемь исправных и восемь неработоспособных танков. Ожидалось, что численность итальянских средних танков увеличится, когда начнутся поставки новых Fiat M13/40 , имевших мощную 47-мм пушку Cannone da 47/32 M35 . В начале октября в Ливию прибыл II батальон средних танков с тридцатью семью танками M13/40, а 12 декабря за ним последовал V батальон средних танков с сорока шестью танками M13/40. На середину ноября у итальянцев в Ливии и Египте было 417 средних и лёгких танков. [40] Уэйвелл писал:
Наибольшая заслуга принадлежит бригадному генералу Уильяму Готту , командующему группой поддержки, и подполковнику Джону Кэмпбеллу , командующему артиллерией, за хладнокровие и эффективность осуществления этого вывода, а также войскам. за их выносливость и тактическое мастерство.
— Уэйвелл [41]
Начались ремонтные работы на прибрежной дороге, переименованной в Виа делла Виттория из Бардии, и началось строительство водопровода, который, как предполагалось, будет готов не раньше середины декабря, после чего наступление возобновится до Матруха. [38]
Муссолини написал 26 октября.
Через сорок дней после взятия Сиди-Баррани я задаю себе вопрос, кому была полезна эта долгая остановка — нам или врагу? Я не колеблясь отвечу, это принесло большую пользу, даже больше врагу… Пришло время спросить, чувствуете ли вы, что хотите продолжать командовать. [42]
а два дня спустя, 28 октября, итальянцы вторглись в Грецию, положив начало греко-итальянской войне . Грациани разрешили продолжить планирование в неторопливом темпе, а наступление итальянцев на Матрух было запланировано на середину декабря. [42]
В 1971 году Кеннет Макси писал, что 10-я армия потеряла 530 человек, 120 убитых и 410 раненых , при этом британские потери составили «всего сорок человек... и мало техники». [43] В 1993 году Гарольд Ро писал о потерях около 2000 итальянцев против менее пятидесяти британцев. [44] В 1995 году авторы неофициальной официальной истории Германии, Германии и Второй мировой войны отметили, что потери техники для обеих сторон не были точно подсчитаны. [45] В 1997 году Джорджио Бокка писал, что силы Западной пустыни потеряли сорок человек убитыми, десять танков, одиннадцать броневиков и четыре грузовика. [46] В своей магистерской диссертации 1999 года Говард Кристи написал, что с 9 по 16 сентября 10-я армия понесла потери: 120 человек убитыми и 410 ранеными. Несколько танков и грузовиков сломались, шесть самолетов были потеряны, два из них - в результате аварий. [37]
17 сентября Средиземноморский флот начал преследовать итальянские коммуникации, и гавань Бенгази была заминирована. Эсминец и два торговых судна были потоплены торпедой, а эсминец подорвался на мине в Бенгази и затонул. RAF Blenheims уничтожили три самолета на земле в Бенине. Дорога на откосе возле Соллума была обстреляна канонерской лодкой ВМФ, а цели возле Сиди-Баррани - двумя эсминцами, с которых были видны пожары и взрывы. Пленные итальянцы говорили об ущербе, жертвах и потере морального духа. Попытка бомбардировки Бардии крейсером HMS «Кент» и двумя эсминцами была сорвана итальянскими торпедоносцами, которые попали в корму « Кента» и вывели его из строя. Во время затишья бомбардировки продолжались, в результате чего лагеря и склады были перенесены вглубь страны. Небольшие британские колонны на суше были созданы для работы с патрулями на бронемашинах, приближаясь к итальянским лагерям, собирая информацию и контролируя окрестности. [47]
8 декабря британцы начали операцию «Компас» — пятидневный рейд против укреплённых итальянских лагерей, расположенных на линии обороны за пределами Сиди-Баррани. Берти находился в отпуске по болезни, и его место временно занял Гарибольди. Рейд удался, и те немногие части 10-й армии в Египте, которые не были уничтожены, были вынуждены отступить. К 11 декабря британцы начали контрнаступление, и остальная часть 10-й армии была быстро разгромлена. Британцы преследовали остатки 10-й армии до Соллума, Бардии, Тобрука, Дерны, Мечили, Беда-Фомма и Эль-Агейлы в заливе Сирт . Британцы потеряли 1900 человек убитыми и ранеными, около десяти процентов своей пехоты, захватив 133 298 итальянских и ливийских пленных, 420 танков и более 845 орудий и самолетов . Британцы не смогли продолжить путь за пределы Эль-Агейлы из-за сломанной и изношенной техники, а также переброски наиболее оснащенных частей на греческую кампанию . [48]
Маршал авиации Итало Бальбо, Верховный главнокомандующий итальянскими войсками в Северной Африке. Подробности взяты из Christie (1999), если не указано иное. [49]
По состоянию на 10 июня 1940 г. в Северной Африке находилось 363 итальянских самолета, из которых 306 находились в рабочем состоянии и 57 были учебно-тренировочными; 179 самолетов вышли из строя. [с]
Операции на ливийско-египетской границе
Главнокомандующий на Ближнем Востоке: генерал сэр Арчибальд Уэйвелл. Командующий силами Западной пустыни: генерал-лейтенант Р. Н. О'Коннор.
