Президентские выборы были проведены в Бразилии 15 января 1985 года, последние из них проводились косвенно через коллегию выборщиков и последние проводились при военном режиме . Система коллегии выборщиков была введена в действие для того, чтобы военная элита, контролировавшая правительство, могла обеспечить избрание президентом кандидата, выбранного Высшим командованием вооруженных сил. Однако в 1985 году, в связи с процессом переговорного перехода к демократии, который начался в конце 1970-х годов, политики в коллегии выборщиков не подвергались принуждению и им было разрешено выбирать президента по своему выбору.
Хотя Танкредо Невес из Партии демократического движения Бразилии был избран президентом, за день до инаугурации он серьезно заболел и впоследствии умер, в результате чего президентом стал его напарник Хосе Сарней .
В соответствии с конституцией 1967–1969 годов, принятой военными, коллегия выборщиков состояла из всех членов Бразильского двухпалатного национального конгресса (сформированного сенаторами и федеральными депутатами ), а также из ряда депутатов штатов, которые были специально избраны своими коллегами в Собрания штатов с целью выступать в качестве делегатов этих Собраний в коллегии выборщиков. Выборы в законодательные органы 1982 года уже состоялись в процессе постепенного восстановления демократических свобод, и оппозиция имела незначительное большинство мест в Палате депутатов, но правящая партия, объединившаяся с военным режимом, по-прежнему контролировала Сенат (только часть состава Сената выставлялась на выборы в 1982 году, другие сенаторы были избраны косвенно в конце 1970-х годов).
Две группы оспаривали преемственность президента Жоау Фигейреду : Демократический альянс и Демократическая социальная партия . Демократический альянс, выступавший за восстановление демократии посредством создания новой Конституции , выдвинул кандидатуру Танкредо Невеса от Бразильского демократического движения (MDB). MDB возглавил Альянс и был поддержан Партией Либерального фронта , диссидентством Демократической социальной партии, и Демократической рабочей партией .
Демократическая социальная партия, с другой стороны, защищала наследие военного режима 1964 года и выдвинула кандидатуру Пауло Салима Малуфа , также гражданского лица, но связанного с военной элитой, контролировавшей режим.
Сторонники режима, однако, были ослаблены: они даже переименовали свою партию в Демократическую социальную партию, отказавшись от старого названия ARENA (Альянс национального обновления), чтобы запутать избирателей на выборах в законодательные органы и таким образом избежать массовой потери мест. Кроме того, при выдвижении кандидата в президенты от ПДС полковник Мариу Андреацца был предпочтительным кандидатом уходящего президента генерала Жоау Фигейреду, но членство в ПДС больше не подвергалось дисциплинарным взысканиям: бывший губернатор Сан-Паулу Паулу Малуф победил Андреаццу на съезде партии, в результате чего в расколе ПДС. После выдвижения Малуфа многие члены покинули партию и присоединились к Оппозиционному MDB (в том числе Хосе Сарни, который впоследствии стал кандидатом на пост кандидата Танкредо Невеша в рамках политического соглашения, которое обеспечило оппозиции голоса членов коллегии выборщиков, перебежавших из ПДС и вступил в МБР).
В 1984 году движение Diretas Já, стремившееся к немедленному восстановлению прямых всенародных выборов президента республики, потерпело неудачу, поскольку, несмотря на сильную народную поддержку и митинги, оппозиция военному правительству не смогла обеспечить себе две трети голосов. подавляющее большинство голосов в Конгрессе, что требовалось для внесения поправок в Конституцию 1967 года с поправками и переизданными в 1969 году.
15 января 1985 года коллегия выборщиков собралась для голосования. Танкредо Невес был избран президентом, набрав 480 голосов (73%) против лишь 180 (27%), отданных Малуфу. Воздержались 26 человек, в основном парламентарии от Рабочей партии , которая решила сохранить нейтральную позицию и не поддержать ни одного кандидата. Однако некоторые из его членов, такие как актриса и конгрессмен Бете Мендес , проголосовали за Невеша, а три члена (Айртон Соареш, Мендес и Хосе Эудес) впоследствии были исключены.
14 марта 1985 года, всего за день до своей инаугурации, избранный президент Танкредо Невеш заболел сильной болью в животе и не предстал перед Конгрессом, чтобы вступить в должность президента 15 марта (конституция требовала принесения присяги при вступлении в должность). перед совместным заседанием законодательного органа). Хосе Сарней , избранный вице-президентом, вступил в должность вице-президента в день инаугурации и сразу же стал исполняющим обязанности президента. Это был лишь второй случай в республиканской истории Бразилии, когда действующее правительство мирно передало власть оппозиции. 21 апреля 1985 года Невес умер от генерализованной инфекции. Хотя формально он никогда не был президентом, поскольку никогда не приносил конституционной присяги, он умер во время своего президентского срока, и Конгресс принял специальный закон, предписывающий включить его имя в официальный список президентов Бразилии в знак уважения. После смерти избранного президента пост президента занял исполняющий обязанности президента Сарни.
Обещание Демократического альянса принять конституционную поправку к конституции 1967-1969 годов и созвать выборы в Национальное учредительное собрание было выполнено 27 ноября 1985 года с принятием 26-й поправки к конституции, унаследованной от эпохи военного режима. Согласно этой поправке, члены 48-го законодательного собрания Национального конгресса Бразилии, собравшегося 1 февраля 1987 года после выборов в законодательные органы 1986 года , собрались как Национальное учредительное собрание с неограниченными полномочиями по разработке и принятию новой конституции. Конституция была обнародована 5 октября 1988 года.