Песчанка или песчанка — общее название, используемое для значительного числа видов рыб . Хотя это и не настоящие угри , по внешнему виду они напоминают угрей и могут вырасти до 30 см (12 дюймов) в длину. [1] Многие виды встречаются у западных побережий Европы от Испании до Шотландии , а также в Средиземном и Балтийском морях.
Песчаные угри являются важным источником пищи для морских птиц, в том числе тупиков и моевок . Они являются коммерчески важными для производства рыбной муки и в период с 1997 по 2001 годы составляли 4% рыбы, выловленной в мире для производства рыбной муки (после анчоуса , мойвы и путассу ) .
Предпочтительной средой обитания песчанки является морское дно с относительно гладким дном из гравийного песка; примером этой основной среды обитания является дно Гебридского моря.
Большинство песчаных угрей — морские рыбы родов Hyperoplus ( большие песчанки), Gymnammodytes или Ammodytes . [3] Все три рода, перечисленные выше, относятся к семейству Ammodytidae , песчанки . Представителей этих родов, обитающих в других океанах , обычно не называют песчаными угрями, а виды из других частей мира, известные как песчаные угри, обычно менее тесно связаны между собой.
Традиционно они мало использовались в пищу человеку, но являются основным объектом промышленного рыболовства для получения корма для животных и удобрений. [4] Считается, что увеличение вылова этих рыб создает проблемы для некоторых из их естественных хищников, особенно для чистиковых птиц , которые ловят их на более глубоких водах.
Примером этого стал отчет RSPB , связывающий исчезновение популяции морских птиц в Северном море с промыслом песчанки. [5] [6] Это привело к политическому давлению с целью закрытия этого промысла; популяция морских птиц впоследствии улучшилась. [7]
Их также привязывают как мух для ловли рыбы.
Сандилы — это маленькие угреобразные рыбы, вырастающие до 30 см в длину и часто встречающиеся в огромных косяках. Они питаются в основном планктоном разного размера, от небольших планктонных яиц до более крупных, богатых энергией веслоногих ракообразных, обитающих в большом количестве в морях Шотландии. Некоторые виды песчанок могут жить до 10 лет, достигая зрелости примерно в 2 года.
Данные отслеживания отдельных размножающихся моевок учеными RSPB показывают, что наиболее продуктивные места ловли песчанки, район, известный как Доггер-Бэнк, перекрываются с районами кормления моевок из восточных английских колоний, что повышает вероятность того, что промысел может отрицательно повлиять на популяции птиц. .
В случае полной защиты охраняемая территория Доггер-Бэнка станет убежищем для чрезмерно выловленных и находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как обыкновенный штат и английская акула. Важные ключевые рыбы, такие как песчанки, могут восстановиться и стать кормом для большего количества рыб, морских птиц, морских свиней и тюленей.