Пещера Мечты (иногда называемая Дырой Мечты или Шахтой Мечты ) — это естественная известняковая пещера, расположенная недалеко от Уирксворта в Дербишире , Англия. Она была обнаружена шахтерами свинца в 1822 году и, как было обнаружено, содержала почти полные останки скелета шерстистого носорога и кости других крупных млекопитающих. Эти останки были приобретены геологом Уильямом Баклендом и теперь хранятся в Оксфордском музее . [2]
Пещера Дрим образовалась как естественная карстовая полость вдоль жилы минерализации в ряде известняковых пород нижнего карбона, называемых формацией Монсал-Дейл . [3] Вход в пещеру Дрим (известную спелеологам как Дрим-Хоул) находится на покрытом травой холме, на склоне холма к западу от города Уирксворт, к востоку от водохранилища Карсингтон , и выходит на лес. Этот вход представляет собой глубокую и крутую естественную трещину в известняке, и находится на полях, изрытых бывшей деятельностью по добыче свинца. [1] [2] Пещера Дрим находится на высоте приблизительно 240 метров (790 футов) и имеет глубину около 15 метров (49 футов), [1] с полостями, идущими в направлении с запада-северо-запада на восток-юго-восток. Хотя изначально он был полностью заполнен рыхлым материалом, с тех пор почти весь он был удален, а то немногое, что осталось, настолько нарушено, что не имеет никакой первоначальной стратиграфии. [3] : 110
Пещера Дрим была обнаружена шахтерами по добыче свинца в декабре 1822 года во время работ по проходке новой шахты на глубину 60 футов (18 м) в склоне холма над Уирксвортом, чтобы добраться до продуктивных жил свинцовой руды в шахте Дрим. При этом шахтеры неожиданно проникли в большую естественную пещеру в склоне холма, которая была полностью заполнена рыхлым материалом из глинистой земли и обломков горных пород. Согласно подробному современному отчету, по мере того, как они выкапывали этот материал, чтобы продолжить движение вниз, рыхлый материал начал смещаться и обрушиваться вокруг них. Процесс удаления этого рыхлого материала в конечном итоге обнажил крышу самой пещеры. Близко к центру обрушающейся массы шахтеры обнаружили многочисленные кости и то, что, вероятно, в то время было полным скелетом крупного млекопитающего, прежде чем обрушающиеся осадки заставили кости отделиться. [4] Удаляя заполнение, шахтеры обнаружили то, что, по результатам экспертной оценки, оказалось почти полным скелетом носорога. [2] [5] Впоследствии было подтверждено, что это был шерстистый носорог ( Coelodonta antiquitatis ). [6]
Первоначально не было никаких доказательств того, что пещера была связана с поверхностью. По мере того, как опускание шахтного ствола продолжалось, и по мере удаления обрушающегося материала, в поле над ним начала формироваться впадина. В конце концов, по мере удаления большего количества обрушающегося заполнения, было обнаружено, что медленно открывающаяся соединительная пустота имела ширину приблизительно 6 футов (1,8 м) и глубину 50 футов (15 м). [4]
Месяц спустя, в январе 1823 года, выдающийся оксфордский геолог преподобный Уильям Бакленд прибыл, чтобы осмотреть находки в пещере Дрим. К этому времени многие кости были извлечены по приказу землевладельца Филиппа Гелла. Подробный отчет Бакленда об осмотре пещеры Дрим и ее останков был впоследствии опубликован в его книге Reliquiæ Diluvianæ, или «Наблюдения за органическими останками, подтверждающими действие всемирного потопа» . Он описал скелет носорога как включающий голову, десять коренных зубов, одну полную половину нижней челюсти и поврежденные фрагменты другой половины. Также были извлечены два шейных позвонка, несколько спинных и два хвостовых позвонка и различные ребра, крестец и таз, а также длинные кости всех четырех конечностей. Все они хорошо сохранились и принадлежали почти взрослому животному. Никаких дополнительных костей носорога, которые могли бы свидетельствовать о гибели там второго животного, обнаружено не было, хотя были найдены также кости других крупных млекопитающих. Среди них были лошадь, бык и олень. Впоследствии г-н Гелл пожертвовал эти образцы Оксфордскому музею. [4] Более поздние исследования показали, что сначала они попали в частную коллекцию Бакленда в Крайстчерч-колледже , а затем были переданы Оксфордскому музею после его основания в 1860 году. [3] К 1861 году более крупные кости были выставлены в Оксфордском музее, хотя к 1874 году некоторые из более мелких образцов были перемещены в хранилище. [3]
Хотя местонахождение костей носорога из пещеры Дрим все еще помнили в 1880-х годах, [7] сто двадцать лет спустя они были забыты, и некоторые считали, что они были утеряны для науки. [8] Таким образом, к концу 20-го века точный вид носорога, найденного в пещере Дрим, не был известен с уверенностью. [9]
Кости и сопутствующий материал, извлеченные из пещеры Дрим Баклендом, не были утеряны, как предполагалось ранее, а остались в Оксфордском музее, включая образцы, помеченные им как Rhinoceros tichorhinus ( синоним шерстистого носорога). [3] : 111 Дальнейшее кураторство и детальные исследования начались на рубеже веков. В 2000 году косвенное радиометрическое датирование материала текучего камня, собранного Баклендом и предположительно непосредственно наложившегося на кости млекопитающих, дало дату 36 450 лет до настоящего времени (плюс/минус 1260 лет). Это предполагает, что шерстистый носорог и другие животные упали в пещеру Дрим чуть более чем за 37 000 лет до настоящего времени (BP). Это коррелирует с морской изотопной стадией 3 интерстадиала последнего ледникового периода ( ранний девенс ). [6]
В 2016 году некоторые из первоначальной исследовательской группы повторно обследовали пещеру Дрим, а также провели прямое радиоуглеродное датирование костей тура / бизона , найденных рядом с шерстистым носорогом. Это дало калиброванные даты 45 083–48 613 лет до н. э. [3] Команда пришла к выводу, что Бакленд был прав в своей первоначальной интерпретации, что полный скелет шерстистого носорога появился не в результате прямого падения в пещеру, а в результате вымывания в результате экстремального наводнения. В то время как Бакленд утверждал, что это была «туша, которая была вынесена целиком в то же время вместе с дилювиальным детритом» [4] : 64 (т. е. библейским потопом ), современная наука интерпретирует это как вымывание в результате наводнения большого объема, возникшего в результате внезапной весенней оттепели после холодного зимнего периода, что было типично для климата ледникового периода в этом регионе в то время. [3] : 113
Следующие виды из пещеры Дрим в настоящее время хранятся в Оксфордском музее: [3] : 115–116
Хотя были извлечены и сохранены только останки крупных млекопитающих, весьма вероятно, что также присутствовали останки микрофауны, хотя и не сохранившиеся. Это отражает предпочтения коллекционеров в то раннее время, но в переписке с сэром Эверардом Хоумом Филипп Гелл писал в 1823 году: «Носорог, по-видимому, занимал центр пещеры, бык и олень — один конец, а более мелкие животные — другой конец». [3] : 110
Открытие пещеры Дрим и ее фаунистических останков имеет историческое значение, поскольку оно произошло как раз в то время, когда Уильям Бакленд разрабатывал свои теории и готовился опубликовать крупную работу о палеонтологии пещер, а также о происхождении вымерших ископаемых позвоночных и их связи с библейским потопом; пещера была подробно описана и проиллюстрирована в его трактате 1823 года Reliquiæ Diluvianæ . [3] : 109 [6]
Почти полностью сохранившийся шерстистый носорог из пещеры Дрим является необычным примером вида, редко встречающегося в Великобритании, [3] : 113 особенно потому, что на нем нет никаких признаков того, что его съели гиены . [2]
В 2016 году сообщалось, что пещера Дрим пострадала от сброса сельскохозяйственных отходов и частичного заполнения. Она не защищена установленным законом обозначением как объект особого научного интереса , хотя к 2013 году и она, и прилегающие районы были официально включены в обновленный перечень важных участков добычи металлов и пустой породы в районе Пик . [3] : 114 [10]
Медиа, связанные с Dream Cave на Wikimedia Commons