Пещера Сму — это большая комбинированная морская пещера и пресноводная пещера в Дёрнессе в Сазерленде , Хайленд , Шотландия . Название пещеры, как полагают, происходит от норвежского « smjugg » или « smuga », что означает нору или укрытие. [1]
Пещера Сму образовалась в раннеордовикских доломитах группы Дёрнесс ( также известных как известняк Дёрнесс ). Пещера образовалась вдоль границы между светло-серой формацией Сангомор и темно-серой, пятнистой формацией Сейлмхор (иногда называемой Леопардовой скалой ), обе из которых являются частью последовательности группы Дёрнесс. Эти горизонты, близкие к границе формации, характеризуются крупными и обильными кремнистыми конкрециями, которые можно найти по всему внутреннему ручью, где они остались после растворения окружающего доломита.
Пещера образовалась вдоль двух геологических линий слабости в результате сочетания эрозии со стороны моря и внутреннего подземного потока, который сформировал самые внутренние камеры. Выше по течению реки Оллт Сму, которая впадает в пещеру, непроницаемые кварциты были нарушены известняком Дёрнесс, в результате чего поток погрузился в карбонатную породу вскоре после того, как он пересек контакт между двумя различными типами пород.
Пещера уникальна в Великобритании [ требуется ссылка ] тем, что первая камера была сформирована действием моря, тогда как внутренние камеры представляют собой пресноводные проходы, образованные дождевой водой, растворяющей карбонатные доломиты. На полпути через пещеру воды Оллт Сму также падают водопадом высотой 20 метров (66 футов). Это в основном связано с близлежащей геологической границей доломита и кварцита, где поток Оллт Сму пересекает непроницаемые кварциты и тонет, встречаясь с проницаемыми доломитами.
Пещеру можно рассматривать как две пещеры, образованные различными механизмами, которые со временем объединились. Пещера состоит из трех основных секций: большой входной морской пещеры, водопадной камеры и короткого пресноводного прохода, который ведет к конечной камере-отстойнику с некоторыми образованиями натечных камней сзади.
Вход в пещеру и главный зал были значительно расширены под воздействием моря примерно до 40 метров (130 футов) в ширину и 15 метров (49 футов) в высоту, что является крупнейшим входом в морскую пещеру в Британии. Вход расположен в конце приливного ущелья длиной 600 метров (660 ярдов) (Geodha Smoo), которое когда-то было частью пещеры, а теперь обрушилось. Несколько оставшихся столбов можно увидеть вдоль восточной стороны Geodh вместе с большой частью предыдущей крыши, которая была частично погребена травянистым склоном (обычно покрытым камнями, на которых высечены имена посетителей пещеры). В настоящее время море редко заходит в морскую пещеру (только во время весенних приливов ), поскольку эта область подверглась изостатическому поднятию .
Современная пещера имеет длину 83 метра (272 фута) до конечного водосборника в задней части третьей камеры/прохода. Однако пещера простирается дальше, поскольку активный поток заметного размера постоянно здесь возобновляется. Предыдущие испытания красителей связали подводный проход с начальной точкой стока в ручье Оллт Сму примерно в 100 метрах (330 футов) вверх по течению от главного водопада, что означает, что пещерная система по крайней мере вдвое длиннее, чем когда-то считалось.
Дайверы из Grampian Speleological Group нырнули в этот водосборник на глубину около 40 метров (130 футов), хотя большие объемы ила и торфа в воде помешали дальнейшему исследованию. Стоит отметить, что главный водопад часто пересыхает и станет активным только после того, как этот водосборник выше по течению переполнится.
Археологические исследования в 1995 году обнаружили артефакты неолита , скандинавии и железного века , но большинство артефактов из пещеры были связаны с деятельностью викингов/скандинавов или средневековья. Кости рыб, морские раковины, остатки растений и кости млекопитающих и птиц указывали на обработку и потребление морской и наземной пищи. Железный шлак и гвозди для лодок привели археологов к предположению, что лодки ремонтировались в защищенном заливе. Четыре радиоуглеродных датировки из пещеры Сму и пещеры Гласскнаппера свидетельствуют об использовании этих мест между восьмым и одиннадцатым веками нашей эры. [2] Пещерный комплекс охраняется как запланированный памятник . [3]
Пещера расположена в 2 километрах (1,2 мили) к востоку от деревни Дёрнесс и в настоящее время обслуживается парковкой, туалетами, лестницами и пешеходными дорожками. Рассматриваются планы по улучшению доступа для предполагаемых 40 000 посетителей, которых она принимает ежегодно. Экскурсии по пещере также проводятся летом, доставляя посетителей во внутреннюю камеру на лодке.
