Пиратство на Британских Виргинских островах было распространено в так называемый « Золотой век пиратства », главным образом в 1690-1730 годы. [1] Каперство также широко практиковалось в юрисдикции во время частых колониальных войн, [2] не в последнюю очередь со стороны освобожденных рабов, которые, предпочитая изнурительный труд в полях за мизерную заработную плату, шли на огромный риск, чтобы захватить состояния на море. с санкции Короны. В 1808 году Патрик Колкухун, призовой агент территории, говорил о «самых смелых преступлениях, которые часто совершают цветные люди».
О фактической пиратской деятельности , имевшей место на Британских Виргинских островах, официально зафиксировано мало, просто из-за характера этой деятельности. Хотя Королевский военно-морской флот и торговые суда того периода были обязаны писать точные отчеты о своем путешествии, известные как « Журнал », в интересах судна, занимающегося пиратством, было сохранять свою деятельность как можно более секретной. В случае захвата журнала пиратского судна почти наверняка будет достаточно, чтобы отправить команду на виселицу, поэтому никаких записей не велось.
Однако это не умаляет того факта, что пиратские суда использовали Виргинские острова как место, где они могли укрыться и восстановить силы после своих действий на море. Масса островов и заливов, составляющих физический ландшафт Виргинских островов, была бы идеальной для того, чтобы избежать обнаружения, и дала бы пиратам возможность переоборудовать свои корабли, готовые к следующему плаванию «по расчету». Названия мест на Британских Виргинских островах указывают на то, что именно так и было. «Мыс Фрибутерс» на Анегаде мало что оставляет для воображения, и на старой морской карте Территории, отмеченной под прежним названием, написана легенда, «названная так вы, Фрибутеры, из-за золота и серебра, предположительно закопанных там после крушения». испанского галеона.
Считается, что остров Норман назван в честь капитана Нормана, пирата, который в конечном итоге был задержан и повешен испанской гвардией Костас, исторической береговой охраной Пуэрто-Рико .
Беллами-Кей , где сейчас находится популярный ресторан/бар «The Last Resort», назван в честь «Черного Сэма» Беллами , [3] известного пирата, захватившего более 50 судов всего за год. На протяжении большей части своей короткой карьеры он использовал этот остров (тогда называвшийся островом Бланко) в качестве своей оперативной базы, полагаясь на защиту окружающей бухты, сохраняя при этом свой флот кораблей. Вскоре Беллами узнал, что с этого места можно было увидеть корабли (а затем попасть в засаду), проходящие через канал сэра Фрэнсиса Дрейка , названный в честь знаменитого капера сэра Фрэнсиса Дрейка .
Сразу за мысом, на острове Биф, находится Хаммс-Крик, названный в честь известного соратника капитана Уильяма Кидда , который в конце концов отказался от своей прежней пиратской жизни со знаменитым капитаном и поселился на острове Биф.
Наряду с фактами мы находим определенное количество легенд, самая известная из которых, вероятно, связана с связью Территории со знаменитым пиратом Черной Бородой . Черная Борода был известен под разными именами, включая Эдварда Тича, [1] Тэтча и Тэтча. На Британских Виргинских островах есть два острова «Солома» ( Большой Соломенный и Маленький Соломенный ), и почти прямо напротив Роуд-Харбора находится остров, известный как «Мертвый сундук», где Черная Борода предположительно высадил несколько своих людей [4], дав острову свое название. Предполагалось, что эти люди попытались доплыть до соседнего острова Питер, но утонули, отсюда и название «Залив Мертвеца» на острове Питер.
Реальность такова, что не существует никаких документальных доказательств, подтверждающих это, и, с академической точки зрения, нет никаких доказательств того, что Черная Борода когда-либо плавал через Виргинские острова. Известно, что Черная Борода действительно высадил на берег некоторых своих пиратов, но это произошло на Багамах, а не на Виргинских островах. Более убедительным является тот факт, что карта начала 18 века показывает, что остров Мертвый Сундук был известен под этим названием гораздо раньше, чем когда действовала Черная Борода, а это было только между 1716-18 годами.
Миф о Черной Бороде был увековечен на Британских Виргинских островах, когда Роберт Льюис Стивенсон написал свою ныне знаменитую книгу «Остров сокровищ» . В книге есть знаменитая песня, в которой упоминается «Deadchest», и некоторые предполагают, что Стивенсон основал свой «Остров сокровищ» на острове Норман. [4] На его Острове сокровищ находится холм, известный как «Холм Подзорной трубы», который на самом деле является самой высокой вершиной на острове Норман. Однако есть много конкурирующих претендентов на создание одноименного острова. Однако реальность такова, что, работая над своей книгой, Стивенсон, вероятно, выбрал на морской карте группу островов, которые соответствовали его истории. Скорее всего, он взял бы их имена и адаптировал их для своих целей. Его дневники показывают, что он никогда не посещал Британские Виргинские острова, и утверждение Британских Виргинских островов во многом основано на том, что «дядя-мореплаватель» рассказал историю Нуэстра- Сеньора-де-Гуадалупе молодому Роберту Льюису Стивенсону.
На Британских Виргинских островах совершались акты пиратства и документальный ресурс это подтверждает. В 1685 году испанское пиратское судно « Лонг» атаковало Тортолу и захватило английский шлюп и его команду из восьми человек, один из которых был убит. В следующем году другая испанская пиратская экспедиция, которую на самом деле возглавлял английский доктор, атаковала, вторглась и удерживала Тортолу в течение нескольких дней. Плантации были разграблены, а сын заместителя губернатора Томас Биссе находился в плену и подвергся физическому насилию. Был нанесен ущерб, оцененный в 3 977 фунтов стерлингов, чего было достаточно для разрушения колонии для несовершеннолетних.
Вероятно, самый известный исторический рассказ о пиратстве касается Оуэна Ллойда , который был членом команды испанского галеона с сокровищами под названием «Нуэстра-Сеньора-де-Гуадалупе» . В 1750 году корабль был вынужден искать укрытие от шторма у побережья Северной Каролины , когда по наущению первого помощника капитана команда взбунтовалась и скрылась с ценным грузом галеона. Часть груза была погружена в два биландера , одним из которых командовал Оуэн Ллойд. Затем Ллойд и его соратники направились на остров Санта-Крус , где выгрузили часть своей добычи.
Затем они направились на остров Норман , где было спрятано остальное. Затем Ллойд и его группа бежали на остров Сент-Эстатиус , где их наконец задержали. Тем временем на Тортоле распространились новости о существовании этого сокровища, и по наущению исполняющего обязанности президента колонии Авраама Чалвилла группа известных плантаторов направилась на остров Норман и вернула сокровище. Добычу они поделили, но долго наслаждаться успехом не смогли. Узнав о сокровище, Гилберт Флемминг, тогдашний вице-губернатор всех Британских Подветренных островов, немедленно отправил британский военный корабль, чтобы забрать сокровища у плантаторов острова. Флеминг убедил Чалвилла (который руководил поисками клада на острове Норман) издать прокламацию, согласно которой сокровище будет возвращено, а люди, выкопавшие его, получат в качестве награды одну треть доли. [5] Сообщения о содержимом груза различаются: более дикие версии говорят о сундуках с серебром, более трезвые академические отчеты предполагают, что это были шелка и специи. [5]
Остров Норман также был предметом множества местных слухов, которые вполне могут быть связаны с историей Нуэстра-Сеньора-де-Гуадалупе . Один из наиболее известных связан с тем, что член семьи Чалвелл [6] ловил рыбу недалеко от острова Норман в 1915 году и во время шторма укрылся в одной из пещер на западном побережье острова Норман. Волна несколько раз ударила его небольшую лодку о стены пещеры, а штормовая волна привела к повышению уровня воды на несколько футов. Когда на следующее утро удачливый рыбак проснулся, в его маленькое судно отломилось большое количество камней, а также небольшой сундук, предположительно наполненный золотыми дублонами . [7] Эту историю невозможно проверить, поскольку не было подано никаких юридических заявок на сокровища , [8] но известно, что члены семьи перестали заниматься рыбалкой и покинули Тортолу примерно в то же время, чтобы открыть несколько магазинов в Шарлотте-Амалии в Сент-Луисе. Томас . Утверждается также, что, когда первый сын рыбака из сказки женился, он подарил своей новой невестке ожерелье из испанских дублонов, которое в день свадьбы свисало ей до колен. [7]
Это было сделано, и плантаторам был выдан процент в качестве компенсации. Квитанция, показывающая, что было взято у каждого плантатора и что было вознаграждено, до сих пор существует в Англии, а копия хранится на Тортоле. Пиратство также практиковалось жителями островов Британских Виргинских островов во время Семилетней войны и американской войны за независимость . Во время обоих этих конфликтов, чтобы увеличить постоянный флот Британской империи , карибским плантаторам были выданы каперские грамоты [9] , чьи суда затем стали известны как каперы .
Каперская грамота — это, по сути, письменное разрешение частному судну вооружиться и атаковать вражеские корабли, при попустительстве правительства страны, где находится капер. После захвата любое вражеское судно подвергалось так называемому Адмиралтейскому суду, который обычно проводился на острове, с которого прибыл капер. Так было и на Тортоле, однако плантаторы не обязательно просто выбирали вражеские суда, а иногда атаковали суда нейтральных стран. Поскольку эти суда фактически не находились в состоянии войны с Англией, каперское свидетельство устарело, и совершенное действие представляло собой пиратство.
Жители Британских Виргинских островов напали на достаточное количество нейтральных судов, чтобы их каперские грамоты и вице-адмиралтейский суд были распущены, и им снова не разрешили каперский статус. Последний зарегистрированный эпизод пиратства на Британских Виргинских островах произошел еще в 1869 году и касался судна под названием Telegrafo . Судно было задержано на Тортоле по обвинению в пиратстве, но губернатор отдал приказ о его освобождении, поскольку правовая система была не в состоянии справиться с таким делом.
« Золотая эра » пиратства по большей части пришлась на первую четверть XVIII века и оставила после себя наследие, увековечивающее богатую и загадочную историю Британских Виргинских островов.
18 ° 22'37 "с.ш. 64 ° 41'10" з.д. / 18,376921 ° с.ш. 64,686127 ° з.д. / 18,376921; -64,686127