Плащи из шкур опоссума были формой одежды, которую носили аборигены на юго-востоке Австралии — современные Виктория , Южная Австралия и Новый Южный Уэльс . В Западной Австралии носили плащ Бука . Их изготавливали из шкур различных видов опоссумов .
Плащи были сделаны из многочисленных шкур опоссума , сшитых вместе сухожилиями кенгуру , и часто украшены значительными надрезами на внутренней стороне, такими как клановые знаки различия. Их натирали охрой и жиром, чтобы и украсить, и защитить.
Помимо того, что плащи были важным средством сохранения тепла в этой часто холодной части Австралии, большое значение придавалось изготовлению и ношению плащей. Они передавались из поколения в поколение как семейные реликвии . Как и большинство вещей австралийских аборигенов, у одной вещи было много применений — плащи также использовались в качестве одеял, матрасов и для заворачивания младенцев.
_by_Fred_Kruger.jpg/1280px-Victorian_Aboriginals_and_war_implements_(c._1883)_by_Fred_Kruger.jpg)
В 1800-х годах губернатор Лаклан Маккуори , осмотрев недавно проложенную дорогу через Голубые горы к западу от Сиднея , писал о встрече с некоторыми представителями племени вираджури в лагере Батерст :
Все они были одеты в мантии из шкур опоссумов, которые были очень аккуратно сшиты вместе, а внешняя часть шкур была вырезана в удивительно аккуратной манере. Они кажутся очень безобидными и чистыми в своих персонах. [1]
Теплые и непромокаемые плащи из шкуры опоссума также были признаны и оценены европейскими поселенцами в глубинке, где они стали высоко ценимым личным предметом. Александр Харрис описывает один из них следующим образом, исходя из своего личного опыта в начале 1830-х годов:
... опоссум [крупного вида], пойманный странствующим пастухом для развлечения, когда он следует за своим стадом вдоль леса, дает материал для одеяла [или плаща, если использовать выражение этой страны] самой роскошной, пушистой мягкости. Шестьдесят три [9 x 7] таких шкур являются заявленным дополнением для одного одеяла или плаща; когда он сделан, он достаточно большой, чтобы полностью окутать высокого человека, за исключением головы и ног. Как кровать и одеяло в одном, я полагаю, нет ничего на земле, что могло бы превзойти его, в то время как как защита от дневного дождя он так же эффективен, как крыша дома. [2]
Они также довольно часто встречаются в описаниях периода золотой лихорадки середины XIX века, но постепенно стали редкостью и ограничивались наблюдениями за аборигенами, встречавшимися на окраинах белых поселений.
Поскольку аборигены были лишены своих земель, изготовление и ношение плащей стало более редким. Кроме того, белые миссионеры и другие были очень эффективны в распространении одежды и одеял среди аборигенских общин, что через несколько поколений привело к тому, что традиция изготовления плащей из шкур опоссума вымерла.
Два плаща из шкур опоссума находятся в коллекции Музея Виктории . Один, датируемый 1853 годом, сделан из 83 шкур опоссума. Плащи также есть в Национальном музее Австралии в Канберре , а также четыре в зарубежных коллекциях. [3] В Krowathunkooloong Keeping Place , музее народа гунайкурнаи в Бэрнсдейле в региональной Виктории, также выставлены плащи из шкур опоссума; на языке гунай они назывались batha maruk . [4]
Недавно вышедшая книга « Завернутые в плащ из шкуры опоссума » Аманды Рейнольдс, Дебры Коузенс, Вики Коузенс, Ли Дарроха и Трианы Хэмм рассказывает историю некоторых юго-восточных аборигенов, двух женщин племени Гундитджмара и двух женщин племени Йорта-Йорта , которые в 1999 году отправились заново изучать забытое ремесло изготовления плащей из шкуры опоссума. [5]