Генеральный директорат по внешним связям ( DG RELEX , DG E VIII ) был генеральным директоратом Европейской комиссии , отвечающим за внешнюю политику. В 2010 году DG был объединен с Европейской службой внешних связей , которую затем возглавила Верховный представитель Кэтрин Эштон .
«Генеральный директорат по внешним связям внес вклад в разработку Комиссаром по внешним связям совместно с ее коллегами эффективной и последовательной политики внешних связей для Европейского Союза , чтобы дать возможность ЕС утвердить свою идентичность на международной арене». С этой целью Генеральный директорат по вопросам релексии тесно сотрудничал с другими генеральными директоратами, в частности, с Генеральным директоратом по развитию , Генеральным директоратом по расширению , Генеральным директоратом по торговле , Офисом сотрудничества EuropeAid и Гуманитарным управлением Европейской комиссии (ECHO). [1]
Генеральный директор управлял 120 представительствами и офисами по всему миру. В октябре 2010 года Дэвид О'Салливан был назначен последним генеральным директором RELEX (так как он затем стал первым главным операционным директором EEAS), а заместителем генерального директора был Карел Кованда (2008). До того, как О'Салливан занял пост генерального директора, генеральным директором был Энеко Ландабуру (2003–2009), затем Жуан Вале де Алмейда (2009–2010).
В соответствии с Лиссабонским договором Европейская служба внешних действий (EEAS) взяла на себя функции RELEX, объединив их со своими коллегами в Совете Европейского союза с 1 декабря 2010 года. В рамках второй Комиссии Баррозу элементы RELEX, касающиеся международных переговоров по изменению климата, были переданы новому Генеральному директорату по действиям в области климата. [2] Это было в рамках подготовки к слиянию, поскольку не все Генеральные директораты по внешней политике должны были быть объединены, а только элементы ряда. Небольшая война за сферы влияния разразилась, когда Комиссия попыталась сохранить контроль над определенными областями политики в условиях консолидации EEAS. Те области RELEX, которые комиссия сохраняет, но нуждается в тесном сотрудничестве с EEAS, были созданы в новом Генеральном директорате, Службе инструментов внешней политики .