Артисты и репертуар (или A&R для краткости) — это подразделение звукозаписывающей компании или музыкального издательства , которое отвечает за поиск и контроль за художественным развитием записывающихся артистов и авторов песен . [1] Оно также выступает в качестве связующего звена между артистами и звукозаписывающей компанией или издательством. Любая деятельность с участием артистов до момента выпуска альбома, как правило, рассматривается как подлежащая компетенции и ответственности A&R.
Отделение A&R звукозаписывающей компании отвечает за поиск новых записывающихся артистов и привлечение их в звукозаписывающую компанию. Сотрудники A&R могут ходить на ночные клубы и фестивали, чтобы послушать новые группы , играющие в поисках талантов. От персонала отдела A&R ожидается понимание текущих вкусов рынка и умение находить артистов, которые будут иметь коммерческий успех. По этой причине люди из A&R часто молоды, и многие из них являются музыкантами, музыкальными журналистами или продюсерами . [2]
Руководитель отдела A&R уполномочен предлагать контракт на запись , часто в форме «меморандума о сделке» — короткого неформального документа, устанавливающего деловые отношения между записывающимся артистом и звукозаписывающей компанией. [2] Фактические переговоры по контракту обычно проводятся конкурирующими юристами в сфере развлечений, нанятыми менеджером музыканта и звукозаписывающей компанией. [3]
Руководители A&R в основном полагаются на устную поддержку доверенных партнеров, критиков и деловых контактов, а не на непрошеные демо-записи . [4] Они также склонны отдавать предпочтение группам, которые играют в том же городе, что и офисы звукозаписывающей компании. [4]
Подразделение A&R звукозаписывающей компании контролирует музыкальный стиль и процесс записи . Это включает помощь артисту в поиске подходящего продюсера, планирование времени в студии звукозаписи и консультирование артиста по всем аспектам создания высококачественной записи. Они работают с артистом, чтобы выбрать лучшие песни (т. е. репертуар) для записи. Для артистов, которые не пишут собственную музыку, сотрудник A&R поможет в поиске песен, авторов песен и аранжировщиков. Сотрудники A&R помогут найти сессионных музыкантов для записи. Руководители A&R поддерживают связь со своими коллегами в музыкальных издательствах, чтобы получать новые песни и материал от авторов песен и продюсеров.
По мере приближения к завершению записи отдел A&R тесно сотрудничает с артистом, чтобы определить, приемлема ли запись для звукозаписывающей компании. Этот процесс может включать в себя предложение о том, что нужно написать новые песни, что существующие песни нуждаются в новой аранжировке или что некоторые треки альбома нужно перезаписать. Ключевой вопрос заключается в том, есть ли у альбома сингл — конкретный трек, который можно использовать для маркетинга записи.
После завершения записи отдел A&R консультируется с отделом маркетинга, продвижения , артистом и его менеджментом, чтобы выбрать один или несколько синглов для продвижения записи.
Вкусы конкретных руководителей A&R повлияли на ход истории музыки. Человек A&R Джон Хаммонд открыл Билли Холидей , Боба Дилана , Арету Франклин и Брюса Спрингстина . Коллеги Хаммонда изначально скептически относились к этим артистам, потому что никто из них, казалось, не создавал «коммерческую» музыку. Инстинкты Хаммонда оказались верны, и эти артисты продолжили продавать сотни миллионов записей. [5] Гэри Герш подписал контракт с группой Nirvana на лейбле Дэвида Геффена DGC Records в то время, когда альтернативная рок-музыка не считалась коммерческой. [6] Герш смог убедить своих коллег продвигать запись, несмотря на их опасения. [7] В таких случаях люди A&R радикально изменили направление популярных музыкальных вкусов и познакомили большое количество людей с новым звучанием.
Такого рода предвидение является скорее исключением, чем правилом. Исторически руководители A&R имели тенденцию подписывать новых артистов, которые вписывались в последние тенденции и напоминали исполнителей, которые в настоящее время пользуются успехом. Например, в 1950-х годах руководитель отдела A&R Columbia Records Митч Миллер отдавал предпочтение традиционным поп-исполнителям, таким как Гай Митчелл и Патти Пейдж , и отвергал ранних рок-н-ролльных исполнителей Элвиса Пресли и Бадди Холли .
Этот образ мышления «следования тренду» породил несколько волн узко определенных жанров, что привело к восприятию банальности, включая подростковый поп (1998–2001), альтернативный рок (1993–1996), глэм-метал (1986–1991) и диско (1976–1978). Следование тренду может быть контрпродуктивным, поскольку оно часто приводило к чрезмерному продвижению, за которым следовала негативная реакция (как это произошло с жанром диско , например). К концу жизни каждой волны или тренда звукозаписывающие компании столкнулись с огромными потерями, поскольку вкусы потребителей изменились. Например, в конце бума диско в 1978 году миллионы пластинок были возвращены розничными торговцами пластинками, что вызвало глубокую рецессию в музыкальном бизнесе, которая продолжалась до 1982 года, когда Thriller Майкла Джексона наконец вернул публику в магазины пластинок в больших количествах. [8]
Общий переход к более консервативным и деловым контрактам с 1980-х годов и далее рассматривается как симптоматичный для отрасли, где наиболее влиятельными фигурами больше не являются поклонники музыки или люди с музыкальным прошлым, а являются руководителями бизнеса, группой, в основном состоящей из людей с одинаковым прошлым. Традиционно руководителями A&R были композиторы, аранжировщики и продюсеры — руководители Atlantic Records Джерри Векслер и Ахмет Эртегун были продюсерами и композиторами соответственно — но A&R с музыкальными способностями и знаниями стали редкостью, и Рон Фэйр и Мартин Кирзенбаум стали заметными недавними исключениями. [9] Композитор и аранжировщик Ричард Найлз сказал:
Сейчас у вас есть огромные многонациональные компании, где большинство сотрудников A&R — бизнесмены. Это люди, которые смотрят на музыку с точки зрения маркетинга, а не с точки зрения музыки и таланта. Они скажут: «Идите и купите мне что-нибудь, что сейчас популярно». [9]
Хип-хоп группа Wu-Tang Clan отсылала к этому стереотипу о бизнес-менеджере A&R в своем сингле « Protect Ya Neck », метафорически сравнивая их с «альпинистами». [10] [11]
По словам основателя Rhythm King Records и Lizard King Records Мартина Хита, сообщество A&R в Великобритании более интегрировано, чем в США, будучи очень лондоноцентричным и охватывая относительно небольшое количество людей. [12] «Если скауты гоняются за группой, вы увидите те же тридцать человек в одной комнате. В Великобритании вы получите стадный менталитет , но также и очень разнообразные подписания», - сказал он в интервью HitQuarters . [12] Хит считает, что в США для A&R более типично ждать, пока группа не утвердится - привлекая другие предложения или достигая уровня продаж - прежде чем предпринимать действия, метод, который часто оказывается более затратным. [12]
Новые формы цифровой дистрибуции изменили отношения между потребителями и музыкой, которую они выбирают. Герд Леонхард и другие утверждают, что широкий выбор музыки на цифровых сервисах позволил потребителям музыки обойти традиционную роль A&R. [13] В связи со снижением продаж записей многие сотрудники A&R были уволены. [14]