Специалист по полезной нагрузке ( PS ) был лицом, выбранным и обученным коммерческими или исследовательскими организациями для полетов определенной полезной нагрузки в миссии NASA Space Shuttle . Люди, назначенные в качестве специалистов по полезной нагрузке, включали лиц, выбранных исследовательским сообществом, компанией или консорциумом, управляющим коммерческой полезной нагрузкой на борту космического корабля , и астронавтов, не являющихся сотрудниками NASA , назначенных международными партнерами.
Этот термин относится как к отдельному человеку, так и к должности в экипаже шаттла.
В Национальном законе об аэронавтике и космосе 1958 года говорится, что НАСА должно обеспечить «самое широкое и надлежащее распространение информации о своей деятельности и ее результатах». Комиссия Ногла 1982 года пришла к выводу, что перевозка гражданских лиц — тех, кто не является частью корпуса астронавтов НАСА — на космическом челноке была частью «цели повышения уровня понимания общественностью космических полетов». [1]
Специалисты по полезной нагрузке обычно летают для одной конкретной миссии. Выбранные вне стандартного процесса отбора специалистов по миссиям NASA , они освобождены от определенных требований NASA, таких как дальтонизм. Роджер К. Крауч [2] и Ульф Мербольд являются примерами тех, кто летал в космосе, несмотря на то, что не соответствовал физическим требованиям NASA; [3] : 63 директор агентства по подготовке экипажей Джим Билодо сказал в апреле 1981 года: «Мы сможем взять всех, кроме ходячих раненых». [4] Специалисты по полезной нагрузке не обязаны были быть гражданами Соединенных Штатов , но должны были быть одобрены NASA и пройти строгую, но более короткую подготовку. Напротив, специалист по миссиям Space Shuttle сначала выбирался в качестве астронавта NASA, а затем назначался на миссию.
Специалисты по полезной нагрузке на ранних миссиях были техническими экспертами, присоединявшимися к определенным полезным нагрузкам, таким как коммерческий или научный спутник. На Spacelab и других миссиях с научными компонентами специалисты по полезной нагрузке были учеными, имеющими опыт в определенных экспериментах. Термин также применялся к представителям стран-партнеров, которым была предоставлена возможность первого полета на борту космического челнока (например, Саудовская Аравия и Мексика), к конгрессменам и программе Teacher in Space. Заместителю министра ВВС Эдварду К. Олдриджу-младшему было предложено место для улучшения отношений между НАСА и ВВС США .
NASA также рассчитывало на то, что будет отправлять в космос «граждан-астронавтов», обычных американцев, которые могли бы описывать космос другим. В августе 1984 года президент Рональд Рейган объявил о проекте Teacher in Space , первой такой программе. NASA рассчитывало отправлять в космос репортеров ( проект Journalist in Space ), артистов и творческих личностей позже. [5]
NASA классифицировало международных астронавтов, работающих полный рабочий день, как специалистов по полезной нагрузке, если они не проходили подготовку в качестве специалиста по миссиям NASA, что некоторые и делали. [3] : 63 Билодо подсчитал, что специалисты по полезной нагрузке получат пару сотен часов обучения в течение четырех или пяти недель. [4] Международные или научные специалисты по полезной нагрузке обычно получали резерв, который обучался вместе с основным специалистом по полезной нагрузке и заменял его в случае болезни или другой инвалидности. Как основные, так и резервные специалисты по полезной нагрузке проходили специализированную и общую подготовку. Майкл Лэмптон подсчитал, что около 20% его подготовки было общим, включая школу пожарных , обязанности коммуникатора капсулы и использование персональных спасательных воздушных ранцев и космического туалета . Он описал подготовку для Spacelab 1 как «возвращение в аспирантуру, но со специализацией во всем»; как первая миссия, она проверила универсальность Spacelab в «медицине, металлургии, дистанционном зондировании , астрономии, микрогравитации и многом другом». [3] : 59–60
Специалисты по полезной нагрузке проводили эксперименты и участвовали в экспериментах, требующих человеческих подопытных. Чарльз Д. Уокер вспоминал, что сенатор Джейк Гарн «и я были очевидными подопытными» для эхокардиографа Рии Седдон на STS -51-D . «У нас действительно не было особого выбора, будем ли мы подопытными или нет. «Вы — специалист по полезной нагрузке; вы будете подопытным». Помимо своей собственной работы по электрофорезу , Уокер проводил не связанный с этим эксперимент для Университета Алабамы в Бирмингеме и помогал создавать самодельные инструменты для ремонта спутника, запущенного в рамках миссии. [6]
Специалисты по полезной нагрузке летали с 1983 ( STS-9 ) по 2003 ( STS-107 ). Последним специалистом по полезной нагрузке был первый израильский астронавт Илан Рамон , который погиб в катастрофе Columbia во время миссии STS-107 вместе с остальным экипажем.
В рамках NASA Космический центр Джонсона (JSC) контролировал пилотируемые космические полеты, выбирая профессиональных, штатных астронавтов. Программа специалистов по полезной нагрузке предоставила Центру космических полетов Маршалла (MSFC), который курировал Spacelab, включая специалиста по полезной нагрузке, выбранного Европейским космическим агентством , контроль, что вызвало конфликты. Директор JSC Крис Крафт и члены корпуса астронавтов NASA считали, что специалисты по миссиям — многие с докторскими степенями или другим научным опытом, и все с полной подготовкой астронавтов — могли бы управлять всеми экспериментами. Рик Чеппелл, главный научный сотрудник MSFC, считал, что научное сообщество настаивало на том, чтобы его собственные ученые могли управлять экспериментами в обмен на поддержку программы Space Shuttle. Хотя специалисты по миссиям могли управлять большинством экспериментов, «раз мы могли брать пассажиров, почему бы не взять хотя бы пару пассажиров, которые всю свою карьеру занимались теми исследованиями, которые они собирались проводить в космосе?» — сказал он. [3] : 9–10, 15, 18, 28–29, 48
В процессе проектирования космического челнока некоторые говорили, что экипажи не должны быть больше четырех человек; как для безопасности, так и потому, что командир, пилот, специалист по полету и специалист по полезной нагрузке были достаточны для любой миссии. НАСА ожидало, что будет летать больше специалистов по полезной нагрузке, поэтому оно спроектировало более крупный корабль. [1] Только астронавты НАСА пилотировали космический челнок, но специалисты по полетам астронавты беспокоились о конкуренции с американскими и международными специалистами по полезной нагрузке за очень ограниченные возможности полета. В 1984 году около 45 специалистов по полетам соревновались за 15 мест в пяти полетах шаттлов. В том году летали только три специалиста по полезной нагрузке, но в 1985 году восемь из девяти полетов шаттлов перевозили 15 специалистов по полезной нагрузке (Уокер летал дважды), что, несомненно, разозлило специалистов по полетам. Некоторые специалисты по полезной нагрузке, такие как Уокер и Байрон Лихтенберг, были отклонены как штатные астронавты, но летали как специалисты по полезной нагрузке до того, как многие были выбраны в качестве таковых, и некоторые, возможно, летали, не понимая уровня опасности. Многие астронавты беспокоились, что без многих лет совместных тренировок они не смогут доверять специалистам по полезной нагрузке в чрезвычайной ситуации; Генри Хартсфилд описал их беспокойство так: «Если у вас возникнут проблемы на орбите, мне придется нянчиться с этим человеком?» Предпочтение НАСА собственной подготовке привело к тому, что агентство предложило некоторым международным специалистам по полезной нагрузке возможность стать специалистами по миссиям, первым из которых стал Клод Николье . [3] : 40–44, 48–50, 61–63
Те, кто скептически относился к программе специалистов по полезной нагрузке, были менее критичны к ученым и экспертам, таким как Уокер, чем к пассажирам-неспециалистам («частичные работники», по словам Майка Маллейна , который назвал программу ориентированной на связи с общественностью и безнравственной в книге «Riding Rockets» ), таким как Гарн, представитель США Билл Нельсон и другие гражданские лица, такие как Учитель в космосе Криста Маколифф . Они видели сенатора Джона Гленна в качестве пассажира, несмотря на то, что он был бывшим астронавтом Mercury Seven . [3] : 40, 51 [7] Статья в The Washington Post , опубликованная в 1986 году после Challenger , рассматривала этот вопрос, сообщая, что еще в 1982 году НАСА было обеспокоено поиском разумных оправданий для полетов гражданских лиц на шаттле, как было предписано администрацией Рейгана. В статье говорится, что «Обзор записей и интервью с бывшими и нынешними должностными лицами НАСА и правительства показывает противоречивую подоплеку гражданской программы, при этом разные группы продвигали разные подходы». [1] Статья завершается следующим:
Автор Том Вулф , который описал первые дни космической программы в The Right Stuff , написал после взрыва Challenger , что поддержка гражданской программы, а следовательно, и место МакОлиффа на борту злополучного шаттла, были частью внутренней битвы. Гражданские лица НАСА, противопоставляя себя профессиональным астронавтам, использовали программу для «демонтажа Astropower», которую Вулф описал как «политическое влияние, которое первоначальное поколение астронавтов -истребителей -испытателей имело на НАСА». [1]
Специалисты по полезной нагрузке знали о неприязни штатных астронавтов к программе. Гарн посоветовал своему коллеге по STS-51-D Джеффри А. Хоффману не играть в покер, потому что, как цитировал астронавт, «Вам потребовалось некоторое время, чтобы скрыть свой первоначальный скептицизм по поводу всего этого». Мерболд сказал, что в JSC к нему относились как к нарушителю. Однако, как только специалисты по полезной нагрузке были назначены на миссию, штатные астронавты относились к ним уважительно и часто заводили долгосрочные дружеские отношения. Маллейн стал менее критично относиться к ним после своей первой миссии; он и Хартсфилд одобрили Уокера, как и Хоффман из Гарна после STS-51-D. [3] : 40, 48, 50–52
Ниже приведен список людей, которые были названы резервными (также известными как альтернативные) специалистами по полезной нагрузке. Эти люди обычно получали ту же подготовку, что и "основной" специалист по полезной нагрузке экипажа, но не летали на миссии. Однако многие продолжали летать на других миссиях в качестве "основного" специалиста по полезной нагрузке экипажа или специалистов по миссии.
Все они были международными астронавтами.