Присяжное заявление (также называемое присяжным заявлением или заявлением под страхом наказания за лжесвидетельство ) — это документ, в котором излагаются факты, имеющие отношение к судебному разбирательству. Он очень похож на аффидевит , но не засвидетельствован и не запечатан должностным лицом, например нотариусом . Вместо этого лицо, делающее заявление, подписывает отдельный подтверждающий параграф в конце документа, в котором говорится, что заявление сделано под страхом наказания за лжесвидетельство .
В судебных разбирательствах, как правило, факты, которые опираются на память или знания человека, наиболее надежно доказываются, когда человек дает показания в суде: он лично предстает перед судьей в то время и в том месте, которые известны другим заинтересованным лицам, клянется, что его показания будут правдивыми, излагает свои показания так, чтобы все могли их услышать, и может быть подвергнут перекрестному допросу противоположными сторонами. Как правило, письменная запись его показаний ведется в письменной форме должностным лицом суда, судебным секретарем .
Такая процедура, хотя и максимизирует справедливость и вероятность получения истины, является дорогостоящей, хлопотной и отнимает много времени. Поэтому во многих случаях, особенно в предварительных или бесспорных разбирательствах, суд разрешает давать свидетельские показания в документе, поданном клерку суда . Традиционно для этого требовался аффидевит : человек должен изложить свои показания в письменной форме, а затем подписать документ перед должностным лицом, таким как нотариус или клерк, поклявшись должностному лицу, что содержание документа является правдой. Затем должностное лицо одобряет документ и, как правило, скрепляет его официальной печатью. Такой аффидевит имеет несколько преимуществ по сравнению с простыми подписанными показаниями:
Однако в последние годы, чтобы обеспечить еще большую экономию времени и денег, суды все чаще разрешают лицам опускать шаг присяги перед нотариусом или должностным лицом. Вместо этого лицо, дающее аффиат, помещает отдельный абзац в конце документа, например, следующий (для федеральных судов Соединенных Штатов):
Я заявляю (или удостоверяю, проверяю или заявляю) под страхом наказания за лжесвидетельство, что вышеизложенное является верным и правильным. Выполнено (дата). [1]
В случаях, когда это разрешено, такое подтверждение придает документу тот же вес, что и аффидевиту, согласно 28 USC § 1746 [2]. Документ называется присяжной декларацией или заявлением под присягой , а не аффидевитом, а лицо, его составившее, называется «заявителем», а не «аффидевитом», но за исключением этого различия в терминологии суд рассматривает эти два документа одинаково.
Заявление под присягой, используемое вместо аффидевита, должно быть специально разрешено законом. Федеральные суды и несколько штатов имеют общие законы, разрешающие заявление под присягой в любом вопросе, где может быть использован аффидевит. [2] [3] В других случаях заявления под присягой разрешены для некоторых целей, но не для других. [4]
Одним из недостатков использования заявления под присягой при сохранении защиты от ответственности за лжесвидетельство является то, что теряется защита от наличия независимого официального свидетеля подписания, проверки личности аффидевита и т. д. Эта функция по сути берется на себя адвокатом стороны, в пользу которой дается аффидевит; суд полагается на честность адвоката или, что, возможно, более реалистично, на страх адвоката быть лишенным адвокатской лицензии, чтобы гарантировать, что заявитель компетентен давать показания, является тем, за кого себя выдает, и действительно поклялся в правдивости изложенных фактов. Другим стимулом для адвокатов убедиться, что текст заявления точно соответствует воспоминаниям заявителя, является то, что свидетель может быть подвергнут импичменту в суде, если расхождения между заявлением и любыми более поздними показаниями окажутся существенными.
Другим более практическим недостатком является консервативный характер закона. Даже если использование присяжного заявления полностью разрешено, другое лицо, участвующее в сделке, например, сторона деловой сделки или адвокат другого лица, может быть незнакомо с формой и отказаться принять ее вместо нотариально заверенного аффидевита.