С момента отмены смертной казни в Нидерландах в 1870 году пожизненное заключение конкретно означает тюремное заключение, длящееся до конца жизни осужденного без возможности условно-досрочного освобождения . В отличие от других стран Европы, для приговоренных к пожизненному заключению, как правило, нет возможности досрочного освобождения. Хотя заключенный может обратиться с просьбой о помиловании к монарху, оно должно быть предоставлено королевским указом. Это единственный способ, которым приговоренный к пожизненному заключению человек может когда-либо освободиться от пожизненного заключения; однако в последние годы было мало помилований. С 1970-х годов только три таких помилования были успешными, двое из которых были неизлечимо больны. По состоянию на 2023 год в голландских тюрьмах отбывают пожизненное заключение около 30 заключенных. [1]
Хотя до сих пор нет возможности условно-досрочного освобождения для любого лица, приговоренного к пожизненному заключению, Верховный суд Нидерландов постановил в 2016 году, что действующий на тот момент способ назначения пожизненных наказаний без какой-либо возможности освобождения, кроме редко предоставляемого помилования, нарушает статью 3 (которая касается запрета пыток и бесчеловечного наказания) Европейской конвенции о правах человека . Суд постановил, что заключенные, приговоренные к пожизненному заключению, должны иметь право на пересмотр своих дел не позднее, чем через 25 лет после начала отбывания наказания. Суд также заявил, что даже если возвращение в общество невозможно по истечении 25 лет, заключенный должен иметь право на периодический пересмотр своего приговора впоследствии. Несмотря на то, что суды имеют право определять, целесообразно ли возвращение пожизненно заключенного в общество, только помилование может освободить заключенного, приговоренного к пожизненному заключению. [2]
Из-за строгости приговора большинство «обычных» убийств караются сроком от 12 до 30 лет. Судебная коллегия (всегда состоящая из трех членов) не может назначать наказания сроком более 15 лет лишения свободы только за непредумышленное убийство (а не в сочетании с другими фактами, составляющими преступление), поэтому, если преднамеренный умысел не был доказан, преступник никогда не получит наказание сроком более 15 лет. Единственный пожизненный приговор за единичное убийство без отягчающих обстоятельств был вынесен в 2005 году Мохаммеду Буйери за убийство голландского режиссера Тео ван Гога из-за его сильного политического характера. Во всех остальных случаях имели место обстоятельства рецидива (убийство, совершенное после вынесения приговора за другое убийство), множественности (несколько убийств) или тяжкой тяжести преступления (например, убийство под пытками ).