Regiment de Meuron был пехотным полком, первоначально сформированным в Швейцарии в 1781 году для службы в Голландской Ост-Индской компании (VOC). В то время французская, испанская, голландская и другие армии использовали подразделения швейцарских наемников . Полк был назван в честь своего командира, полковника Шарля-Даниэля де Мёрона , который родился в Невшателе в 1738 году.
Полк служил в VOC на голландском Цейлоне и в Кейптауне . В 1795 году, когда полк находился на Цейлоне , революционные французские войска вторглись в Нидерланды, свергли Голландскую республику и заменили ее Батавской республикой . В результате выплата полку жалованья VOC была приостановлена. Позже в том же году были изданы письма Кью , отстраненные от власти , Вильгельмом V, принцем Оранским , в которых уцелевшим голландским колониям предписывалось сдаться британцам на сохранение. Губернатор Цейлона не сделал этого немедленно, вместо этого стремясь прояснить ситуацию в Нидерландах. Делегация швейцарских солдат и офицеров обратилась к графу де Мёрону, который сохранил статус владельца полка, чтобы обсудить просроченное жалованье и неопределенную политическую ситуацию.
Пока губернатор ждал разъяснений, британский государственный секретарь по военным вопросам Генри Дандас , действуя на основе разведданных, убедил профессора Хью Клегхорна из Абердинского университета отправиться в Невшатель для переговоров с Чарльзом Дэниелом. Клегхорн убедил Чарльза Дэниела поехать с ним в Мадрас, чтобы облегчить переговоры с Пьером Фредериком де Мёроном , братом Чарльза Дэниела и командиром полка на Цейлоне. [1]
Чарльзу Даниэлю удалось переправить письмо своему брату Пьеру Фредерику с помощью шарика эдамского сыра . [1] Впоследствии швейцарцы согласились передать контроль над полком британцам при условии, что им не придется служить против своих бывших голландских работодателей.
Измена швейцарцев значительно сократила численность голландских войск на Цейлоне, и швейцарцы предоставили британцам детали укреплений. Голландцы оказали формальное сопротивление, используя собственные войска, а затем сдали Коломбо британцам 15 февраля 1796 года. [1] [Примечание 1]
Полк официально поступил на британскую службу, с пониманием того, что британцы будут зачислять их по той же ставке, что и обычных британских солдат , и выплачивать им задолженность по зарплате, причитающуюся VOC. Впоследствии британцы взяли под контроль колонию под названием Британский Цейлон .
Профессор Клегхорн получил £5000 в качестве вознаграждения за свою роль в проекте. Он также стал главным секретарем Цейлона. Однако Клегхорн и губернатор Фредерик Норт , первый британский гражданский губернатор острова, не поладили. Клегхорн оставил свой пост и вернулся в Шотландию. [1]
В августе 1799 года полковник граф де Мёрон был временно произведен в генерал-майоры британской армии. [3] Полковник Пьер Фредерик граф де Мёрон был временно произведен в генерал-майоры армии с 1 января 1798 года. Приказ был издан в 1802 году и датирован задним числом. [4]
Чарльз Даниэль в конечном итоге был повышен до генерал-лейтенанта, но затем вернулся в Швейцарию. Пьер Фредерик остался на Цейлоне с полком и некоторое время исполнял обязанности губернатора колонии, пока Норт не прибыл 12 октября 1798 года. [1]
Впоследствии полк Мейрона принимал участие в Четвертой англо-майсурской войне 1799 года, в Средиземноморской и Пиренейской кампаниях Наполеоновских войн 1806—1812 годов. Первое упоминание о полке в боевых действиях на стороне британцев относится к осаде Серингапатама в 1799 году. [5]
Со временем, особенно ко времени Пиренейских кампаний, трудности с получением пополнений из Швейцарии привели к тому, что полк набрал некоторое количество испанских и португальских рекрутов.
Полк был окончательно отправлен в Канаду для участия в войне 1812 года . Во время войны полк участвовал в битве при Платтсбурге .
Позже некоторые из его солдат также служили в колонии Ред-Ривер . Около 150 недавно уволенных солдат из полка де Мёрон и полка де Ваттевилля , все еще сохранявших свою форму, участвовали в Пеммикановой войне . [6] Улица Рю-де-Мёрон в пригороде Виннипега Сент-Бонифас названа в честь полка.
В 1816 году полк Мейрона, как и другие швейцарские подразделения, находившиеся на британской службе, был расформирован. [7]
Гарнизонное кладбище расположено в Серингапатаме , Индия , на берегу реки Кавери , примерно в 300 метрах от шоссе Бангалор-Майсур. Оно состоит из около 307 могил европейских офицеров, погибших при осаде Серингапатама в 1799 году, и членов их семей. На кладбище находится 80 могил офицеров полка де Мёрон, а остальные могилы принадлежат членам их семей. [8] [9]