Подполковник сэр Ричард Флетчер, 1-й баронет (1768 – 31 августа 1813) был инженером в британской армии, известным своей работой на линиях Торриш-Ведраш . Он сражался во Французских революционных войнах и Пиренейских войнах и неоднократно упоминался в донесениях, особенно за его действия в Талавере , Бусако , Бадахосе и Витории . Флетчер был дважды ранен при исполнении служебных обязанностей, прежде чем погиб в бою при осаде Сан-Себастьяна .
Мало что известно о ранней жизни Ричарда Флетчера, даже точная дата его рождения неизвестна. Однако известно, что это был 1768 год, а его отец был священнослужителем. [1] 27 ноября 1796 года в Плимуте он женился на Элизабет Мадж, дочери врача. У Флетчера и его жены было пятеро детей: два сына и три дочери. [1] Хотя Флетчер был похоронен недалеко от места своей гибели в Сан-Себастьяне, памятник в его память, купленный Королевскими инженерами, стоит на западной стороне северного нефа в Вестминстерском аббатстве в Лондоне. [2] [3]
Ричард Флетчер поступил кадетом в Королевскую военную академию в Вулидже 7 октября 1782 года. [1] Он начал свою карьеру в Королевской артиллерии , где стал вторым лейтенантом 9 июля 1788 года, а затем присоединился к Королевским инженерам 29 июня 1790 года. [1] Флетчер был повышен до лейтенанта 16 января 1793 года, и когда Франция объявила войну Великобритании, позже в том же году, он был отправлен служить в Вест-Индию . [1]
Находясь в Вест-Индии, Флетчер принимал активное участие в успешных атаках на французские колонии Мартинику , Годелуп и Сент-Люсию , которые происходили между февралем и апрелем 1794 года. Во время захвата Сент-Люсии он получил огнестрельное ранение. [1] Флетчер был переведен на контролируемый Британией остров Доминика , где был назначен главным инженером, прежде чем был отправлен домой в конце 1796 года. [1]
Находясь в Англии, Флетчер служил адъютантом Королевских военных ремесленников в Портсмуте до декабря 1798 года, когда его отправили в Константинополь (ныне Стамбул ) в качестве советника Османского правительства . [1] Намереваясь отправиться через Ганновер , Флетчер отплыл из Англии, но его корабль потерпел крушение недалеко от устья реки Эльбы , и Флетчеру пришлось пройти две мили по льду, прежде чем достичь земли. [1] После трех месяцев путешествия по Австрии и османским территориям на Балканах Флетчер наконец прибыл в Константинополь 29 марта 1799 года. [1] В июне 1799 года Флетчер вместе с османскими войсками двинулся в Сирию , заставив Наполеона отказаться от осады Акры и отступить в Египет . [4]
В 1799 году, после возвращения из Сирии, Флетчер принял участие в подготовке обороны для турок в Дарданеллах. [5] После периода с османскими войсками на Кипре , Флетчер вернулся в Сирию в июне 1800 года, чтобы наблюдать за строительством укреплений в Яффе и Эль-Арише . [5] Флетчер служил под началом сэра Ральфа Аберкромби в декабре 1800 года в заливе Мармарис , отрабатывая атаки на побережье для ожидаемого вторжения в Египет в следующем году. [5] Экспедиция по разведке египетского порта Александрия привела к пленению Флетчера, когда, возвращаясь на свой корабль после ночной разведывательной миссии на берегу, Флетчер был перехвачен французским патрульным судном. Он содержался в плену в Александрии до ее захвата 2 сентября 1801 года . [5]
В октябре 1801 года, когда было подписано общее перемирие, Флетчер вернулся в Англию, будучи повышен до капитана, пока он был в заключении, и позже награжден Османской империей за свои заслуги. [5] Амьенский договор был подписан 25 марта 1802 года, но мир был недолгим, и в мае следующего года началась война. Флетчера снова отправили в Портсмут, где он помог укрепить оборону Госпорта . [5] Повышен до майора 2 апреля 1807 года, Флетчер принял участие в битве при Копенгагене в августе того же года. [5]
Вскоре после начала Пиренейской войны Флетчер был отправлен в Португалию. Он был частью сил, которые заняли Лиссабон , когда французы отступили после Синтрийской конвенции , после чего он сопровождал Веллингтона в качестве его главного инженера в полевых условиях. [5] Получив повышение до подполковника в армии 2 марта 1809 года, а затем в Королевских инженерах 24 июня 1809 года, он сражался в битве при Талавере (27-28 июля 1809 года), за что получил упоминание в донесениях. [5]
Именно в то время, когда Веллингтон готовился к отступлению в Португалию, Флетчер прославился одним из величайших военных инженерных подвигов в истории. Знаменитые линии Торриш-Ведраш были построены на узком полуострове между Атлантикой и Тежу . Эти три линии обороны, первые 6 миль перед главной и последние 20 миль позади, были предназначены для защиты Лиссабона и обеспечения линии отступления для британцев к своим кораблям, если это потребуется. [5] Флетчер начал работу над этими оборонительными сооружениями 20 октября 1809 года, используя португальских солдат и гражданских лиц для выполнения основной работы. [5] Скалистые склоны были сделаны круче и укреплены, а ущелья перекрыты фортами и земляными валами; деревья и растительность были удалены, чтобы лишить противника укрытия и пропитания, водотоки были перекрыты плотинами, чтобы построить непроходимые озера или болота, а любые здания были либо укреплены, либо разрушены. Укрепления охраняли каждый подход, батареи контролировали возвышенность, в то время как система сигнальных станций и дорог обеспечивала быструю отправку войск туда, где они были больше всего нужны. [6] И все это проводилось в условиях строжайшей секретности, так что ни Наполеон , ни даже британское правительство не знали о существовании линий, пока Веллингтон не был вынужден отступить за них в следующем году. [3]
В июле 1810 года, незадолго до завершения линий, Флетчер покинул укрепления, чтобы снова служить вместе с Веллингтоном на поле боя, и таким образом был в битве при Буссако (27 сентября 1810 года), где он снова отличился и был упомянут в донесениях. [3] Веллингтон отступил к линиям Торриш-Ведраш в октябре 1810 года, преследуемый маршалом Массеной , который был потрясен, обнаружив такую обширную оборону, поскольку португальские повстанцы обещали ему, что дорога в Лиссабон будет легкой. Начальники Веллингтона были также удивлены, услышав об обороне, когда они позже получили его отчет. [3] После неудачной атаки 18 октября Массена сначала отступил в Сантарен , но когда в следующем марте у него закончились припасы, он отказался от любых мыслей о новой попытке и направился на север. [3]
Флетчер, как часть сил Веллингтона, преследовал Массену до Сабугала, где после нескольких стычек 2 апреля Массена наконец вступил в бой в битве при Сабугале ; первом из ряда сражений, в которых Веллингтон и Массена боролись за позицию вдоль португальской и испанской границы. [7] Заставив Массену покинуть Сабугал, Веллингтон обратил свое внимание на Алмейду и Сьюдад-Родриго; две крепости, которые охраняли северный подход к Португалии. Веллингтон планировал захватить обе, пока армия Массены все еще находилась в беспорядке, но потеря Бадахоса маршалом Сультом 11 марта, который защищал юг, вынудила его разделить свои силы. [8] Веллингтон послал четверть своих войск для подкрепления генерала Бересфорда с приказом вернуть Бадахос, в то время как его оставшиеся силы, в том числе Флетчер, должны были осадить Алмейду. Массена, теперь с превосходящими силами, двинулся на выручку Алмейде, а Веллингтон, не желая сражаться в таких условиях, отступил в город Фуэнтес-д'Оньоро . [9] Город несколько раз переходил из рук в руки во время битвы, которая длилась три дня (3–5 мая), но в конечном итоге остался под контролем британцев. [10] Войска Массены не смогли ни добраться до форта, ни остаться на открытом пространстве и были вынуждены уйти 8 мая. [10] Веллингтон продолжил осаду и овладел Алмейдой два дня спустя. [3]
Флетчер снова упоминается в донесениях, когда он служил главным инженером во время второй осады Бадахоса (19 мая — 10 июня 1811 г.). [3] Инженеры понесли многочисленные потери в своих попытках вырыть тонкую каменистую почву вокруг форта, который был отремонтирован и укреплен после последней неудачной осады. Из-за нехватки боеприпасов и тяжелых потерь; и с известием о том, что французские подкрепления уже в пути, Веллингтон отвел свои войска в Элваш 10 июня. [11] Флетчер также присутствовал при взятии Сьюдад-Родриго (7 — 19 января 1812 г.) и, при третьей попытке, Бадахоса (17 марта — 16 апреля 1812 г.) . [3] В последнем сражении именно Флетчер определил слабое место в обороне и, таким образом, в конечном итоге решил, где должна быть главная атака. [12] 19 марта Флетчер был ранен в пах, когда французская вылазка в тумане достигла траншей, где он и его инженеры работали. Его ранение могло быть намного серьезнее, если бы не испанский серебряный доллар в его кармане, который принял на себя основную силу мушкетной пули. Ранение Флетчера заставило его оставаться в своей палатке, где Веллингтон, отчаянно нуждавшийся в хороших инженерах, ежедневно навещал его за советом. [12] [3] Флетчер вернулся в Англию , чтобы поправиться, и был произведен в баронеты 14 декабря 1812 года, [13] и получил пенсию в размере 1,00 фунта стерлингов в день . [3] Он получил португальскую награду Ордена Башни и Меча ; [3] и Армейский Золотой Крест за Талаверу, Буссако, Сьюдад-Родриго и Бадахос. [14]
Флетчер вернулся на полуостров в 1813 году и получил еще одно упоминание в донесениях за свою роль в битве при Витории 21 июня. Флетчер руководил осадами Памплоны и Сан-Себастьяна . Он был убит в бою во время последнего штурма Сан-Себастьяна 31 августа 1813 года. [3]
Сэр Ричард увековечен на панно, посвященном Пиренейской войне, в Рочестерском соборе .
Мемориал в Вестминстерском аббатстве был создан скульптором Эдвардом Ходжесом Бейли . [15]
{{cite book}}: |last1=имеет общее название ( помощь )