Полуоткрытая партия – это шахматный дебют , в котором белые играют 1.e4, а черные немедленно нарушают симметрию, отвечая ходом, отличным от 1...e5. Полуоткрытые игры также называются играми с одной королевской пешкой , асимметричной королевской пешкой или полуоткрытыми играми (или дебютами) и являются дополнением к открытым играм или играм с двойной королевской пешкой, которые начинаются 1.e4 e5.
Самая популярная защита черных на ход 1.e4 — сицилианская , но также очень популярны французская защита и защита Каро–Канн . Пирц и Модерн также часто встречаются, в то время как Алехин и скандинав время от времени появлялись в играх чемпионата мира по шахматам . Нимцович играбельна, но встречается редко, как и защита Оуэна . Защита Борга и Защита Святого Георгия — странности, хотя Тони Майлз однажды использовал защиту Святого Георгия, чтобы победить тогдашнего чемпиона мира Анатолия Карпова .
Сицилийская и французская защиты приводят к несбалансированным позициям, которые могут предложить захватывающую игру, в которой обе стороны имеют шансы на победу. Защита Каро-Канна надежна, поскольку черные намерены использовать пешку «с» для поддержки своего центра (1.e4 c6 2.d4 d5). Алехин, Пирц и Модерн – это гипермодернистские дебюты, в которых черные искушают белых построить большой центр с целью атаковать его.