Корпус королевских посланников (или Корпус королевских посланников во время правления женщины-монарха) - это курьеры , нанятые Министерством иностранных дел, по делам Содружества и развития Великобритании (FCDO). Они вручную доставляют секретные и важные документы в британские посольства, высокие комиссии и консульства по всему миру. Многие Королевские посланники были отставными армейскими военнослужащими. Посыльные обычно путешествуют бизнес-классом в штатском на регулярных рейсах со своими грузами.
Безопасный провоз дипломатического багажа гарантируется статьями 27 и 36 Венской конвенции о дипломатических сношениях , а по соображениям государственной тайны дипломатическая почта не проходит обычные проверки багажа в аэропортах и не подлежит вскрытию, рентгенографии, взвешиванию. или иным образом расследованы таможней иностранного государства, сотрудниками службы безопасности авиакомпании или кем-либо еще. [ сомнительно – обсудить ] Единственное исключение — если есть серьезные доказательства того, что он может содержать материалы, запрещенные или контролируемые карантином в государстве назначения. [1] : 8, 11 Королевский посланник имеет статус дипломатического курьера и не может быть задержан иностранными правительствами. Британская дипломатическая почта и King's Messengers не пользуются этими иммунитетами в Великобритании, и HMRC имеет право досматривать дипломатическую почту Великобритании. [2] Посыльному и его личному багажу может потребоваться пройти обычный досмотр. [1]
Формальная роль и титул «Королевский посланник», будь то король или королева, наверняка очевидны в свитах английской монархии, несомненно, восходящих к началу XII века. Их называли «нунциями» или «курсорами», в зависимости от того, путешествовали ли они верхом или пешком, и им хорошо платили. Их роль была настолько важной, что людей с этой ролью можно идентифицировать в записях времен правления королей Иоанна, Генриха III и первых трех Эдвардов. [3] Они разносили послания по Англии и другим странам от имени правительства. Они были основным средством связи с местными чиновниками, такими как шерифы и мэры, и путешествовали по округам, чтобы король и его сотрудники регулярно получали информацию о действиях, которые были отданы в руки. Они также иногда перевозили деньги или ценные вещи по стране. [4] Число занятых составляло от 30 до 60 человек. [4] : 67.
Известным королевским посланником 15-го века был Джон Норман, которого в 1485 году король Ричард III назначил лично доставлять секретные документы. Во время своего изгнания Карл II назначил четырех доверенных лиц для передачи сообщений силам роялистов в Англии. [5] В знак своей власти король выломал четырех серебряных борзых из чаши, знакомой королевским придворным, и дал по одной каждому человеку. Таким образом, символом Службы стала серебряная борзая. [5] В официальных случаях королевские посланники носят этот значок на ленте, а в менее формальных случаях посланники-мужчины во время работы носят галстуки с неброским рисунком борзой собаки.
В 1824 году посланники стали формальной частью Министерства иностранных дел Великобритании. [6]
Современные средства связи уменьшили роль королевских посланников, но поскольку оригинальные конфиденциальные документы по-прежнему необходимо безопасно передавать между странами, их функция остается ценной, но снижается.
В 1995 году по парламентскому вопросу [7] число Посланников тогда составило 27. В марте 2015 года их число составляло шестнадцать штатных и два неполных, а численность сотрудников департаментов составляла девятнадцать. [8] В декабре 2015 года в статье в Daily Express говорилось, что служба сообщений королевы «сталкивается с проблемой из-за сокращающих расходы мандаринов Министерства иностранных дел, которые рассматривают их как наследие ушедшей эпохи». [9] Однако эта услуга продолжается в рамках безопасной логистической операции FCDO Services , входящей в состав Министерства иностранных дел. [10]
Тепловоз British Rail Class 67 67005 носит название Queen's Messenger . [11]
Программа «Королевские посланники» была официально ратифицирована королем Карлом III . Это произошло в ноябре 2022 года .